Расследование в Риме
Шрифт:
— Ну что вы, — ответил я таким же безэмоциональным тоном, подражая ему, — Ради этой встречи я приехал в Рим из Барбусии. Дайте мне пару минут, принести извинение моим гостям.
Именно встреча с римским императором была главной целью моей поездки, а расследование серийных убийств являлось второстепенной задачей, так сказать, для прикрытия. Я попрощался с Алиссией и Корнелией, и быстро договорился с ними о наших следующих встречах. Девушки были немного удивлены, но лишних вопросов не задавали.
Когда мы вышли на улицу,
— Сейчас император находится в своей загородной резиденции. Нам известно о вашем не умении ездить верхом, поэтому мы специально организовали вам квадригу.
Преторианцы вскочили на своих коней, а я зашёл на двухколёсную колесницу, запряженную четверкой лошадей. Управлял этим транспортом молодой улыбчивый юноша с кучерявыми волосами. Когда мы тронулись, он хитро мне подмигнул и тихо сказал:
— В черте города запрещено ездить с большой скоростью. Но, за городом мы покажем этим гвардейцам, у кого лошадиных сил больше. Они будут пыль глотать из-под наших колес.
— Проблем с ними потом не будет? — также тихо уточнил я.
— Они мне не начальство, — улыбнулся парень, — у них свой приказ, а у меня свой, доставить тебя как можно быстрее.
Парень не соврал, и за городом мы набрали максимальную скорость. Преторианцы перешли на галоп, но все равно начали отставать. Возница мастерски выкручивал колесницу на поворотах, а я крепко держался за борта квадриги.
— Не бойся, не перевернёмся! — весело крикнул парень, — я второй в рейтинге гонок на колесницах, что идут в Цирке Максимусе. А если бы у нашей команды были более резвые лошади, то был бы первым!
Преторианцы категорически не хотели от нас отставать. Они начали срезать углы и скакать напрямую через поля, засаженные молодой пшеницей. Когда мы стали приближаться к большой вилле, мой возница сбавил скорость и мы поехали в обычном темпе, и только здесь наше сопровождение догнало нас.
Преторианцы были все красные и тяжело дышали, а их кони были частично покрыты белой пеной. Декан злобно показал моему вознице кулак, но тот сделал вид, что ничего не заметил.
LVIII. Римская империя
Как оказалось мы спешили зря. Перед встречей с императором меня попросили подождать в маленьком дворике с фонтаном в центре и красивыми клумбами цветов вокруг. От нечего делать, я стал вспоминать всё, что знал о Римской империи.
За своё долгое существование Римская империя имела различные формы политического устройства, от архаичной республики до централизованной монархии. Сейчас это была межнациональная и надгосударственная структура. Состояла она из различных суверенных королевств, герцогств, княжеств и множества вольных городов.
Для того чтобы войти в состав империи, любое государство должно было признать верховенство римского права, отчислять взносы на содержании римских легионов,
За это правитель королевства получал право выдвигать своих представителей в римский сенат. Их количество напрямую зависело от величины взносов. Многие мелкие князья назначали сами себя римскими сенаторами. Государство в составе Римской империи получало возможность свободной торговли на всей её территории, единую денежную систему. И самое главное — оно опиралось на мощь римских легионов.
Правитель мелкого княжества, которое находилось в составе Римской империи, мог призвать на защиту своей территории войско равное по численности объединенной армии пяти крупных королевств. Это было весомым аргументом, чтобы стремиться войти в состав Римской империи.
Римский император не был абсолютным правителем империи, как думали многие варвары. Он был всего лишь главнокомандующий римскими легионами. Его избирал римский сенат и каждый год продлевал его полномочия. Когда велось несколько войн на разных границах империи, сенат мог назначать дополнительно еще одного или двух командующих.
Несомненно римский император был наделен огромной властью и могуществом. Его влиянию мог позавидовать любой король, а сравниться с ним мог только верховный жрец или великий понтифик, который тоже избирался сенатом. С определенного времени в Римской империи существовал закон, запрещающий одному и тому же человеку одновременно совмещать эти две должности.
Сейчас римским императором был Клементий Флавий Гальба. Римский сенат уже четырнадцать раз продлевал его полномочия. Это говорило о том, что он опытный управленец и обладает хорошим политическим влиянием.
LIX. Римский император
Перед тем как зайти в кабинет к императору меня осмотрел маг из службы охраны.
— У вас есть магические предметы? — задал он дежурный вопрос.
— Только этот ошейник, — я указал пальцем на своё горло.
Маг долго водил руками возле него, а потом с удивлением произнес:
— Хм, основное предназначение, это ограничение магии первыми ступенями третьего ранга, плюс поисковое заклятие.
Он задумчиво почесал подбородок, а потом спросил:
— А зачем он вам?
— Моя девушка надела его на меня, — ответил я нейтрально и добавил, — а встречу с императором внезапно перенесли, и у меня не было времени его снять.
— Хорошо, тогда можете его оставить, — сказал маг.
Императорский кабинет больше всего походил на комнату отдыха и поражал своим свободным пространством. Здесь находились стеллажи с книгами и свитками, стояли бюсты знаменитых людей из истории Рима, а также были установленные горшки с зеленью и небольшие пальмы в кадках. Но все эти предметы были не в состоянии загородить свободное пространство, которое еще дополнялось выходом на летнюю террасу.