Рассвет Души Повелителя. Том 11
Шрифт:
Звездный Горн встретился с копьем статуи, и воздух вокруг нас взорвался от столкновения энергий. Мы обменивались ударами, каждый из которых мог бы расколоть гору. Пол под нашими ногами трескался, а стены дрожали от мощи нашего поединка.
— Ты силен, путник, — прогремела статуя, отражая очередную мою атаку. — Но сила — это еще не все. Покажи мне свой дух!
Я понял, что она имела в виду. Это испытание было не просто проверкой физической силы. Оно должно было показать мою решимость, мою волю к победе.
Сосредоточившись,
— Вот мой дух! — выкрикнул я, нанося последний удар.
Звездный Горн вспыхнул ослепительным светом, и волна чистой энергии сорвалась с его лезвия. Она прошла сквозь копье статуи, разрушая его, и ударила прямо в грудь каменного воина.
На мгновение все замерло. Затем статуя медленно опустила руки и склонила голову.
— Ты прошел испытание, путник, — произнесла она. — Твой дух силен, а сердце чисто. Иди же, врата открыты.
С этими словами статуя рассыпалась, превратившись в облако светящихся частиц. Они закружились вокруг меня, словно приветствуя победителя, а затем растворились в воздухе.
Стена позади того места, где стояла статуя, начала медленно отодвигаться, открывая выход из лабиринта. Я глубоко вздохнул, чувствуя, как напряжение последних часов медленно отпускает меня. Да уж, это место создал какой-то безумец и тем не менее я не могу не признать, что испытание было интересным.
— Мы сделали это, папа! — радостно воскликнула Чешуйка, высовывая голову из-за воротника. — Мы победили!
— Очередная маленькая победа на огромном пути, — выдохнул я и шагнул к выходу.
Яркий свет ослепил меня на мгновение, и я услышал удивленные возгласы.
Когда мои глаза привыкли к свету, я увидел Рована и нескольких старейшин секты, стоящих у выхода из лабиринта. Их лица выражали смесь удивления и восхищения.
— Невероятно, — произнес один из старейшин, седобородый мужчина с глубокими морщинами на лице. — Ты прошел испытание за рекордно короткое время.
Рован шагнул вперед, широко улыбаясь.
— Я не сомневался в тебе, Джин. Ты превзошел все ожидания.
— Испытание было непростым, но интересным. Ваша секта, действительно, хранит уникальные техники.
Старейшины переглянулись, явно впечатленные моими словами и спокойствием.
— Ты первый за несколько столетий, кто смог пройти это испытание, не являясь членом нашей секты, — сказал другой старейшина, высокий мужчина с острым взглядом. — Это… необычно.
— Отец будет впечатлен. Пойдем, он ждет нас в главном зале, — кивнул Рован.
Когда мы вошли в главный зал, я увидел, что он полон людей. Здесь были не только старейшины, но и их ученики, и слуги. Все взгляды
Рохан, глава секты, сидел на своем троне из переплетенных копий. Его металлическая рука блестела в свете факелов, а глаза внимательно изучали меня.
— Подойди, Джин, — произнес он, и его голос эхом разнесся по залу.
Я сделал несколько шагов вперед, чувствуя на себе взгляды сотен глаз. Воздух в зале, казалось, сгустился от напряжения и ожидания.
— Ты прошел испытание «Танца десяти тысяч копий» с честью, — сказал Рохан. — А значит, ты один из достойнейших практиков и никто в этой секте не посмеет относиться к тебе с пренебрежением. Теперь я готов выслушать твое предложение. Говори.
Тишина в зале звенела, словно натянутая струна. Сотни глаз впились в меня, ожидая ответа. Даже воздух, казалось, сгустился от напряжения, став тяжелым и вязким, как смола древнего дерева.
— Я намерен сразиться с надзирателем секты Ацтлан, — мои слова прозвучали подобно удару гонга в этой тишине. — Я планирую освободить эти земли от гнета демонической секты.
Зал взорвался. Крики ужаса и удивления слились в единый гул. Лица старейшин побледнели, став похожими на нефритовые маски. Молодые ученики зашептались, их глаза расширились, как у испуганных оленей.
— Безумец! — выкрикнул один из старейшин, его борода затряслась, словно ивовые ветви на ветру. — Ты не ведаешь, о чем говоришь!
— Это путь в Желтые источники! — поддержал другой, ударив посохом о пол так, что эхо разнеслось по всему залу.
Рохан же лишь усмехнулся. Его металлическая рука слегка сжалась, издав звук, похожий на скрежет когтей тигра по камню. Все мгновенно замолчали, словно по мановению волшебной кисти.
— Ты храбр, молодой Джин, — произнес он, его голос был спокоен, но в нем чувствовалась сталь дамасского клинка. — Или безрассуден, как молодой тигр, впервые покинувший логово. Знаешь ли ты, кто такой Кан?
— Мне известно немногое. Лишь то, что поведал юный наследник секты «Алых Лепестков», пожал я плечами.
— Кан — это не просто надзиратель. Он — воплощение силы и жестокости секты Ацтлан. В свое время он бросил вызов каждому главе крупных сект этого региона. И каждого победил.
Рохан встал с трона, его фигура, казалось, заполнила собой весь зал. Он медленно поднял свою металлическую руку, и в свете факелов проступили шрамы и вмятины на ее поверхности, подобные узорам на панцире черепахи.
— Вот мое напоминание о встрече с Каном, — проговорил он, и его голос стал жестче. — Он оторвал мою руку голыми руками, словно это была веточка ивы. И это еще легкое наказание по сравнению с тем, что получили другие. Каждому было оставлено напоминание о проигрыше.
Рохан обвел взглядом зал, и многие склонили головы.