Рассвет Души Повелителя. Том 4

Ткачев Андрей Юрьевич

Судя по всему у каждого региона континента какие-то свои характерные черты, иначе сложно объяснить, как могли ужиться на одной улице города изящные многоэтажные пагоды и строгие монолитные каменные дома, что походили больше на глыбы, раскиданные по городу.

Я любовался открывавшимся передо мной великолепным зрелищем, постепенно продвигаясь к центру города. Чем ближе я подходил, тем отчетливее слышался оживленный гул многочисленных голосов — похоже, весть о предстоящем турнире привлекла в Корборн множество гостей со всех концов континента. На каждом углу люди оживленно обсуждали это грандиозное событие, перемежая

разговоры ставками и прогнозами.

Вскоре я заприметил громадный амфитеатр, что высился на окраине города. Это было поистине грандиозное строение: массивные каменные арки, устремленные в небеса, были украшены искусной резьбой в виде священных животных и мифических существ. Подойдя ближе, я увидел, что в самом центре амфитеатра располагалась огромная арена.

Здесь уже толпились десятки, если не сотни практиков самых разных возрастов. Одни пришли в сопровождении наставников, другие собрались небольшими группами учеников из разных школ. А были и вольные одиночки, подобные мне. При виде столь многочисленного сборища соперников, сердце волнительно пропустило удар. Похоже, турнир обещал стать поистине жарким испытанием.

Я поплотнее натянул капюшон, скрывая лицо, и смешался с потоком людей, направляясь к выставленным у арены длинным столам. За ними сидели служители в форменных одеждах турнира, ведя регистрацию участников. Очередь продвигалась плавно, и вскоре я оказался лицом к лицу с одним из служителей — немолодым уже мужчиной с седыми висками.

— Добро пожаловать на турнир практиков в Корборне, молодой человек! — поприветствовал он меня, окинув цепким взглядом из-под нахмуренных бровей. — Прошу назвать свое имя и школу, которую вы представляете.

— Меня зовут Джин Ри, — твердо произнес я, выпрямляя спину. — Я вольный практик, не представляю ни одну из школ.

Служитель кивнул, не изменившись в лице — видимо, я был далеко не первым одиночкой на этом турнире. А еще, вольных практиков не очень-то уважали. Хотя причин этого я так и не понял.

— Вы вольны участвовать за любой регион, который пожелаете. Сам турнир поделен на четыре отборочных потока по числу регионов нашего континента. Какой регион хотите представлять?

Я пришел из Западного региона и не видел особого смысла участвовать за другой. Хотя, вероятно, при тщательном изучении некоторые могли выбрать тот, где было меньше опасных противников, чтобы продвинуться как можно выше (возможно, это даже дает какие-то выгоды), но мне подобное было ни к чему. Я желал испытать свои силы, и наоборот, хотел бы встретиться с грозными противниками, а там уже как решит Небо.

Если мне не изменяет память, Сион был из школы «Лазурного Потока», а именно из западной ее ветви. Возможно, мне удастся сразиться с ним. Он ведь тоже обладает водной Ци. Такой поединок был бы поистине ценным опытом для меня, даже если бы я не смог его победить.

— Я буду участвовать от лица Западного Региона, — наконец принял я решение, встретившись взглядом со служителем.

— Превосходно! — тот начал что-то быстро записывать в своих свитках. — Однако прежде, чем внести вас в список участников, следует пройти формацию отметки. Прошу за мной!

С этими словами служитель встал из-за стола и повел меня через арку, прямиком на саму арену. Я невольно поежился, ощутив, как ступил на священную для практиков землю. Что-то было в этой арене… даже не знаю, что порождало

во мне предвкушение, что ли.

Даже не зная истории, я прекрасно ощущал, что она стоит здесь далеко не первый век, а значит, повидала немало талантов.

Мы подошли к одному из боковых секторов арены, напротив которого высилась еще одна массивная арка со сложным узором из переплетенных линий. Едва мы приблизились к ней, как замерцавшие резные линии на ней вспыхнули, пробудившись к жизни.

— Это формация отметки, — пояснил мой провожатый. — Она обладает мощными защитными функциями. Пройдя через эту арку, вы будете закреплены на турнире как представитель Западного Региона. Так что если на нем вы вылетите — у вас не будет возможности участвовать за другие регионы. Прошу вас, шагните под своды этой арки!

Я решительно кивнул и шагнул вперед, преодолевая завесу магической формации. Резкий порыв энергии окутал меня со всех сторон, вспыхнув сполохами сине-серебристой ауры. На миг я зажмурился от яркого света, и весь мир растворился в этом мареве.

Опомнился я лишь через несколько секунд, обнаружив себя по ту сторону арки. Присутствие формации ощущалось как некий камень на душе — она будто поставила на мне невидимую печать, лишив возможности передумать.

Хмыкнув, я оглянулся по сторонам, внимательно изучая открывшийся вид. Регистрационные столы были позади, здесь же раскинулась сама арена — гигантская, выложенная из плотного известняка площадка, в форме прямоугольника, и ограничивалась толстыми высокими стенами.

А еще была намного меньше, чем вся арена, если смотреть на нее снаружи. Видимо, она таким образом поделена на части.

В центре высился широченный цилиндр со зрительскими местами. Точно такие же были по бокам арены.

Наконец я вышел через другую арку, на этот раз без формации. Снаружи арены также стояло множество практиков, которые уже зарегистрировались и разговаривали о чем-то своем. До меня донеслись обрывки разговора:

— … Нет, ты слышал? Говорят, вчера на турнир записался сам Ариэн, ученик Касиуса аль-Салима из школы «Драконов Девяти Деревьев».

— А что такого? Разве не знаешь, ученики побочных ветвей тоже имеют шанс попасть на настоящий Турнир Пяти Сект. Им это даже выгоднее, чем кому-либо другому. Если он победит на региональном, а потом зарекомендует себя на основном, то основная школа может пригласить его учителя в качестве одного из мастеров.

— Да, он прав, — вмешался третий. — Звание мастера основной школы Пяти Великих Сект куда выше, чем звание патриарха школы побочной ветви.

Я кивнул сам себе. Все верно, если ученик патриарха одной из школ Пяти Великих Сект здесь, то и шанс встретить Сиона достаточно велик.

А там я смогу запомнить его, чтобы потом создать проекцию во внутреннем мире с помощью Лунариса и сполна изучить все, чем владеет этот парень. Уверен, мне будет чему поучиться.

В раздумьях я заметил, как на стене арены висит широкий пергамент, на котором нарисована карта арены с обозначениями. Как я и думал, весь огромный круг разделен на четыре части. В каждом секторе будут проходить бои определенного региона. А вот тот цилиндр в середине обозначался как место для особых гостей. Оно и понятно, именно оттуда можно было наблюдать за всеми четырьмя аренами сразу, в отличие от зрительских мест, что шли амфитеатром по границам круга.