Рассвет Тьмы. Дилогия

Ящерицын Владимир

– Хорошо.

Она удовлетворенно улыбнулась и произнесла:

– Что ж, судя по всему - скоро увидимся на другом поле битвы, известным под названием 'постель'.

Звонко хохотнув, она продефилировала к выходу.

*****

Сидя в беседке возле мостика, ведущего в Ксатен, я размышлял о перипетиях своей судьбы.

Друзья-союзники... Враги-противники... Совсем скоро они смешаются. Ведь наступает самая любимая пора темных эльдар - Война. Во время Войны 'кахртэ' не действует и противники на

внутренней арене Альверист`аса должны становится союзниками... Но вот друзьями ли? Чем скрепить союз, что бы он не распался после войны? А`сеатр и Сатх знают ответ на этот вопрос, но он мне не нравится. Нет, по внешним данным Акешь даст фору даже Эльвиаран, но... Уж лучше Матриарх моего Дома, чем эта змея... В очередной раз мне придется принести жертву во имя победы.

По гранитным плитам зацокали каблучки. Атар и Атретасы обычно не носят подобную обувь, принося жертву бесшумности и удобству, но этот светский раут под названием Высокий Совет - другое дело. Здесь многое решает красота, вычурность и эротичность...

Скосив взгляд, я вижу Аэриснитари со своей драгоценной ношей на руках.

Когда она приблизилась ко мне, Эльвиаран шевельнулась и спросила:

– Ну что? Каков ее ответ?

Я перевел взгляд на чуть колыхающуюся манну Тьмы, в данный момент ведущая себя словно черная вода: выражалось это в мелкой ряби на ее поверхности. Чуть помолчав, отвечаю:

– Она хочет от меня ребенка... возможно не одного...

– Хиии?
– раздавшийся звук был настолько необычен (на секунду мне показалось, что неизвестный убийца воткнул кинжал Эльвиаран в легкое, вызвав этот полустон-полувсхлип), что я всполошно бросил на нее взгляд, но все было в порядке: Матриарх лишь встревоженно села на руках своей сестры.

– Я дал согласие.

Эльвиаран ругнулась:

– Нужно было отказаться! Еще возможен откат...

– Ты прекрасно знаешь, что это невеликая цена за прекращение противостояния хотя бы на время Войны.

– Невеликая? О, Богиня! Почему ты выбирала по критериям силы, а не ума?? Ты понимаешь, что твой ребенок получит в случае твоей смерти небывалую власть? А если это будет жрица, то он останется в Кхитан?
– чуть успокоившись, она продолжила: - В истории Альверист`аса уже была Война Крови, и после нее из шестидесяти Домов осталось двадцать...

Я почти спокойно воспринял ее заявление - для себя я почти все решил. Вот только:

– Ты прекрасно знаешь, что я себе не принадлежу. Цель, для которой я был создан и живу - определена. Этот союз позволит ее достигнуть, не оглядываясь постоянно на то, что делает Кхитан. Сейчас силы, которые задействованы в слежке за каждым гвардейцем этого Великого Дома, чудовищно огромны. Если перенаправить их на прореживание наших врагов, война оттянется надолго, если вообще не отложится на неопределенный срок. Кхитан легко создает порталы и его Атар дадут нашей армии мобильность... А что за Война Крови такая?

Эльвиаран вздохнула:

– То, что похоже предстоит нам, если ты не передумаешь... Две тысячи лет назад один из Перерожденных нашего Дома зачал ребенка на стороне... Жрицу. Ее назвали Асжет... И воспитали, как ни странно и страшно прозвучит это

слово в моих устах, в злобе и ненависти. Она была поражающе сильна и убила своего отца. Потом, узнав, кого убила, сбежала и сколотила из мелких Домов армию. Желая лишь мести... Месть пожрала ее без остатка, дав цель, но забрав все остальное. Вспыхнул мятеж. С огромным трудом, великой nbsp;кровью и страшными жертвами он был подавлен. А Асжет сгинула в Смерти. Из ее имени должно быть понятно, чем она повелеваnbsp;ла...

– 'Глаза льда'? Она повелевала Льдом?

– Да...Но не только повелевала... Она стала Льдом... Ты должен понимать: выигрыш сейчас - явное поражение завтра. Мы получим союзника, но тысячелетия ненависти между нашими Домами никуда не денутся. Как стратег, ты должен смотреть не только в завтрашний день, но и на десятилетия вперед. А если ты не передумаешь, там будет лишь Тьма...для всего нашего Дома.

– Кто это был? Кхитан?

– Сатх. Кто еще может заигрывать со Смертью. Это была многоходовая комбинация Кхитана. Асжет смогла убить почти половину Атар Сатх. До Войны Крови они были Первым Домом, а после - стали слабейшим... И на вершине возник Кхитан. Так что по сравнению с обычными 'церемониями смены власти', мы еще возвысились не особо шумно...

– Ха! Ты еще развалинам Ишакши это расскажи...

– Ты понял, о чем я.

Я плавно повел правой рукой, словно разгоняя густой туман.

– И что же ты мне посоветуешь в свете всего этого?

– Естественно отказаться.

– Это не выход... А что если мои дети будут воспитываться в Храме?

Эльвиаран задумалась.

– Но согласится ли Акешь на этот вариант?

Поверхность Тьмы заволновалась. Я прошептал:

– Надави. Или так или никак...

*****

Лежа на диванчике в приемной Границы Мрака, я, откровенно говоря, бездельничал.

Элтруун возглавив сборную группировку войск, состоящую из целого 'ахрешта' И`си`тор, усиленного сотней храмовой стражи и арирами Реа радостно штурмовала квартал иллитидов. И это были только ударные части. В оцеплении стояла еще тысяча обращенных Шестого Храма. Да, войск было чересчур много, но мы с Ашриллой и Эльвиаран обоснованно боялись того, что иллитиды откроют портал в какой-то из Планов и попытаются унести с собой в нижние Вселенные хоть кого-то. По этой же причине меня уговорили не лезть туда... Боятся, что я рвану через портал на План, и возглавлю вторжение...

А в свете того, что Акешь дала согласие на наши условия - это может быть расценено как попытка побега...

Конечно, хоть многое из того и последующего Советов держалось в строжайшей тайне, следствие из решений, принятых на них, утаить было нельзя. Ну, к примеру: спокойно разговаривающих в городе между собой Высших Жриц И`си`тор и Кхитан, Хешри любезно воркующая с высокорожденным Р`еанр`е, усиленные арирами Шестого Храма отряды А`сеатр отбывающие из города в разных направлениях, перекрестные допросы гномов и людей. И, как следствие, всепроникающий шепот: Война, Война, Война... Но с кем? Я надеялся, что это останется скрытым как можно дольше.