Рассвет Тьмы. Дилогия

Ящерицын Владимир

– Что ж, теперь понятно, чего вы ждали.

Пора. Здесь больше делать нечего. Вздохнув, Арисна тоже вышла из кабинета.

*****

"Татретт" окружил жалкие остатки рабов и мы выдвинулись в сторону лагеря. Спереди сборища рабов построились синеглазые. Хисн для них не было, поэтому они пойдут в лагерь пешком, как и рабы. По бокам нашу колонну будут прикрывать десяток золотых на хиснах и ариры, а впереди, в качестве авангарда, - я, со своей четверкой Атар, и Княгиня с нашими высшими вампирами. Драколич грузно топал позади кучки рабов, а уже за ним двигалась процессия с накопителем. Сначала мы думали вообще примотать его к спине чудовища, но оказалось, что это не крайне затруднительно:

тело Драколича все таки парило сырой маной Смерти и этого воздействия было достаточно, чтобы наши подручные материалы, которыми мы хотели закрепить накопитель, на наших глазах истлевали в прах. К тому же, сырая мана впитывалась понемногу в него и если бы у нас был лич, то это бы не было проблемой, а так...

Кстати, пленных иллитидов я поручил целому отряду обращенных в Атар светляков. Это свелось к довольно простому действу: одна жрица несла в своих "тер" этих осьминогов, а остальные маги охраняли ее.

Передвигались мы медленно и шумно. Нет, не подумайте, темные эльдары даже пешком могут передвигаться очень тихо, а вот полторы сотни ничего не соображающих рабов... Казалось бы, если идут молча - откуда тогда шум? Но это только на первый взгляд, а на самом деле: мало того что шаркают, так еще загребают ногами землю, шумное дыханье, толкаются и т.д. Почти как мертвецы, только те еще и стонут при ходьбе... А эти хоть молчат, с трудом передвигая свои ноги. Руки висят как плети. Хорошо хоть не падают...Тьфу, накаркал: один из рабов подскользнулся на оплывшей от жара облицовочной плите и упал навзничь. Идущий следом раб упал на него сверху и - почти мгновенно образовалась куча вяло шевелящихся тел. Наш конвой остановился. Мне оставалось только качать головой, глядя на то, как пара Старших жриц растягивает и ставит на ноги вялые тела.

Подобное случалось не раз и не два, в результате чего, не большое, в общем-то, расстояние километров в шесть-семь мы преодолели хорошо, если за четыре часа...

Когда мы, наконец, выползли из города, я обнаружил возле лагеря две огромные готовые звезды, вписанные друг в друга. В их многочисленных остриях были расположены связанные коленоплеклонные пленники. Межу ними сновали, словно муравьи, многочисленные эльдары. Среди них я заметил мелькнувшую позолоченным доспехом Элтруун.

Наше появление в лагере было встречено волной открытого изумления и радости. Ну, вот ни в жизнь не поверю, что это не наигранные эмоции. Да нас постоянно вели патрули, а Тиалин, по-моему, переговорный амулет вообще не выключала...

А меня встречала Эльвиаран, которую вынесли из комнаты вместе с креслом Арихитос и Аэриснитари. Они, поставив ее кресло, на возвышение на пороге общей пещеры, заняли положение у забинтованной Великой Жрицы за спиной.

Я соскочил с Мисса и, прежде чем подняться к ней на возвышение, отдал знак построиться всей нашей армии. Понаблюдав, как мои войска быстро выстроились, разделившись на "ратши", перед замершим Драколичем, а "татретт" Тиалин занялся пленниками, я, знаком поманив за собой Княгиню и полукровок, стал подниматься к Эльвиаран. За мной последовал весь десяток Золотой Стражи, а моя четверка личной охраны вышколено и шустро заключила меня в большой квадрат.

Эльвиаран уже вполне уверенно сидит. Хоть до пышущего силой, властью и здоровьем Матриарха далеко, но это большой прогресс. Бинты с ее лица сняли, но, по-моему, лучше бы они этого не делали: изуродованное стягивающими шрамами лицо вызывало лишь жалость и немного отвращения.

– Приветствую Матриарха!
– произнес я, постаравшись скрыть свои истинные чувства за чуть самодовольной и властной полуулыбкой.

Похоже, все мои старания что-то скрыть ей побоку. Уж кто-кто, а две сестры прочитали меня влет. Но если

Эльвиаран лишь слабо и немного жалко попыталась улыбнуться, то на лице ее сестры явственно проступило выражение отчаяния. У меня внезапно возникло ощущение, что она считает себя виноватой в происшедшем. Гм. Странно... Не ожидал, что смогу считать эмоции древних... Мои размышления прервала Эльвиаран, произнеся чистым, глубоким и мелодичным голосом, который сильно диссонировал с ее внешним видом:

– И я приветствую тебя, Ашерас. Как прошла вылазка?

А то ты не знаешь...

Конечно, лицемерие, но может так надо? Вроде я знаю, что ты знаешь, что я знаю?

– Прекрасно. Все поставленные задачи выполнены. И кроме этого я пополнил наши ряды.

– Я вижу.

Не только. Ты - знаешь. Не даром же, Тиалин докладывала о каждом моем шаге? Ненавижу болтологию, но, похоже мне придется ее изучить... Решив сфамильярничать, все-таки я теперь сила с которой стоит считаться, обратился к Аэриснитари:

– Да, Аэрис! Я захватил троих иллитидов, а один из них - древний иллити. Я думал захватить больше, но не смог удержаться и забил остальных до смерти.
– на лицо сам собой вылез кровожадный оскал.

На лице сестер на секунду промелькнуло выражение растерянности.

– Благодарю тебя. Мы попытаемся выжать из них максимум информации.
– в ответ она состроила на лице выражение удовлетворения.

Я попытался перевести оскал в милую улыбку и произнес:

– Только осторожнее - меня не прельщает возможность того, что мне придется оправдываться перед Элос за твою смерть.
– и уже обращаясь ко всем троим: - Не желаете осмотреть пополнение?

Эльвиаран в ответ важно кивнула. Я отвернулся и сделал приглашающий знак отряду Золотой Стражи. Не оглядываясь, я спустился к построенным войскам. Внизу я оглянулся и увидел как пара золотоволосых жрецов Атар, сцепив руки, заботливо несла забинтованную древнюю. На лице Аэриснитари было заметно тень неудовлетворения: похоже она сама хотела нести свою сестру. Забавные у них отношения. Мы медленно пошли вдоль построения вампиров. Всматриваясь в лица разнообразных смесков, я начал ровным голосом говорить:

– Сто пятьдесят два Атар, возвышенных Элос. Преданны лично мне. К сожалению, вооружение и броня только те, что мы нашли в местном арсенале. Дар к Тьме примерно тридцать две-тридцать пять тысяч эрг. Наилучшие мои приобретения - три полукровки союза светлых с темными. Их дар практически такой же многообразный, как и мой, но их дар к Силам Света и Жизни больше моего разов в пять.

Дойдя до ближайшего полукровки, я остановился и посмотрел ему в глаза. Это вышло снизу вверх - все-таки я был ниже обычных взрослых на голову. Полукровка опустил взгляд, и я увидел в глубине его бирюзовых глаз безграничную преданность. Гм. Может обратить в Алых Князей кого-то из возвышенных? Уж их преданность не поддается сомнению. Или воспоминания все равно вернуться?

– А что насчет обращенных светлых? Они преданны тебе?

Я повернулся на голос Элтруун и увидел ее стоящей левым плечом Аэриснитари. Ну что ж. Вот и она.

– Да... Их дар получил большую переориентацию в сторону Тьмы, но, к сожалению, Смерть им на практике доступна не будет.
– Чуть поведя рукой в сторону вампиров за моей спиной, я, улыбнувшись, добавил: - Драколич и три с половиной сотни высших вампиров. Некоторая часть из них инициирована моей Княгиней. Если кто-то из них выживет, в свете грядущих неприятностей, я подумаю об их возвышении в Князей.
– моя улыбка растянулась еще больше.
– Кстати о неприятностях - чего боится наш великий полководец Элтруун? И почему я, как исполняющий роль посланца Богини, до сих пор в неведении о грядущей опасности?