Рассвет Тьмы. Дилогия

Ящерицын Владимир

– А мне понравилось.
– произнес я.
– А почему ты мне ее дала сейчас?

Древняя чуть дернула уголком своих пухленьких губок и ответила:

– Они собираются призвать что-то, а адамант эффективен против всех типов защит и рубит любую плоть. Даже демонов.

– Ты предполагаешь, что...

Элтруун прервала меня:

– Да ничего я не предполагаю! Но то что собрались натравить на тебя по определению не может быть чем-то незначительным. Я не согласна с Эльвиаран. Она считает, что все будет в рамках 'кахртэ'? Я знаю одно: если бы я планировала твое устранение, то 'кахртэ' был бы для меня не указ... О, проклятые Владыки Ада! Да я бы пол города заровняла, если бы это могло бы

помочь тебя умертвить. И попробуй скажи, что я не права!

– Хм.

Древняя чуть сощурилась:

– А вот теперь подумай: что произойдет в Шестом Храме после твоей смерти? На тебя слишком много всего завязано. Если ты еще думаешь, то отвечу я: то, что было полгода назад, покажется детской игрой 'В темноту' по сравнению c тем кровавым мраком, что разверзнется в городе. Это будет не 'кахртэ', а полномасштабная гражданская война.

– Но Эльвиаран...

– Матриарх говорила то, что хотела сказать. Ты думал о своем наследии? Восемь сотен Атар, считающих себя частью Дома и Княгиня с личным гнездом в три с хвостом сотни высших вампиров. Я знаю о Драколичах в развалинах Ишакши. Как ты думаешь, что будет с этой огромной силой после твоей смерти? Если ты думаешь, что Эльвиаран забыла годы, проведенные в плену, то ты глубоко ошибаешься! После того, как изведут даже саму память о иллитидах, Эльвиаран вспомнит, кто убил Ильриельшара, ее единственную привязанность в ее проклятой Богами жизни! Список ее личных врагов настолько длинен, что после того как она вычеркнет из него последнее имя Альверист`ас превратится в заваленные трупами руины! Если это место вообще уцелеет... И твоя жизнь - единственное, что удерживает эту чудовищную лавину над нами.
– подняв ладонь она остановила мои возражения и продолжила: - Я знаю, что ты хочешь возразить. Воля Богини и Хетрос? Первое можно коверкать так, как заблагорассудится. Это еще Шестой Храм доказал. А второе...Эфемерный враг, которого почти никто не видел? Ха! Кое-кто может решить, что пока о нем нет вестей, то можно свети пару-другую личных счетов.

Воспользовавшись тем, что она замолчала, я все таки вставил пару слов:

– Ты думаешь Эльвиаран предала меня?

– Нет. Не так категорично. Просто ее устроит любой финал этой истории и в случае твоей смерти горевать о тебе она долго не будет.

– Она же будет рядом со мной.

Элтруун повернулась к строящейся колонне солдат и произнесла:

– Нет. Отнюдь не рядом, а метрах в двадцати. В случае чего - она сумеет вырваться.

Древняя покосилась на нашу охрану, создавшую вокруг нас сплошной круг и удерживающую вокруг нас одно из заклинаний, скрадывающих звуки нашего разговора.

– И что же мне тогда делать?

– Если поймешь, что еще немного и Ахеш положит тебе на плечи свои руки - бросай всех и беги.

После чего, не оглядываясь, она ушла, сопровождаемая своей свитой, а я так и остался смотреть ей в спину. Когда она со свитой скрылась за поворотом коридора, я дотронулся до серьги связи и сосредоточился на образе командующего армией Шестого Храма. Почти сразу пришел ответ:

– Да, Ашерас.

– Ашрилла, выводи в город храмовую стражу. Попытайся незаметно рассредоточить ее вокруг центра города. Расположи ударные отряды на крышах зданий.

– Но там расположены разнообразные гильдии, гостиницы, и даже некоторые здания принадлежащие Великим Домам...

– При отказе сотрудничать пригрози уничтожением. При сопротивлении - претворяй свои угрозы в реальность. И вообще я даю тебе все полномочия действовать от моего имени. Проинформируй командиров 'татреттов' о переодетых храмовниках, чтобы они не поубивали своих...

2. Кровь и ярость.

Когда мой рист занимал

свое место в колонне войск, я мрачно смотрел на далекую спину сидящей на хисне Эльвиаран. Хоть в этот раз она и не пренебрегла защитой, но все равно ее костюм (язык не поворачивался назвать это 'доспехом') был чересчур открытым. Да, на ней, как и на мне, было до демонов разнообразных защитных амулетов, но я сомневался, что они выдержат даже один серьезный удар вражеской магии. Я, конечно, не показатель, но у меня была уверенность, что я смогу легко ее преодолеть. Эльвиаран разбавила свою охрану десятком Высших Жриц. Похоже, именно они будут ядром прорыва в случае чего.

Что-то мне это все не нравится. Может, конечно, Элтруун нагнетает обстановку, но я думаю, что она права. В случае наихудшего развития событий подкрепление из Дома прибудет только через десяток минут, а храмовая стража только-только стала покидать место своего расположения. Значит выбора у меня нет...

Я незаметно дотрагиваюсь до костяного наруча и, порезав палец об острую грань, рисую на нем два знака Древних, вплетенных друг в друга. Их смысл можно описать как 'пробуждение'. Моя кровь, сразу после того как я заканчиваю вязь, впитывается в измененную кость. Чуть прикрываю глаза и, сосредоточившись, начинаю формировать максимально четкую мысль-заклинание. Думать на Древнем невероятно сложно. Это даже не Высокая Речь. Это нечто невероятное, пришедшее из иного мира. 'Проснись! Очнись ото сна! Внемли мне, своему Лорду!' И все. Секунды идут в ожидании ответа. Рист подо мной трогается, начиная двигаться вместе с колонной войск. Я чуть покачиваюсь в такт шагам. И в тот момент, когда мелькает предательская мысль, что чудовище не откликнется, я начинаю ощущать чужое присутствие у себя в мыслях. Жуткий коктейль из невероятной смеси равнодушия, холодного гнева, жажды разрушения и все это чуть присыпано слабым интересом.

Внезапно, я на секунду увидел то, что видит Драколич. Перед ним была плоская стена большого квадратного помещения с отсутствующей крышей. В одной из стен был прямоугольный проход, в котором стояло живое существо. Очевидно, это был какой-то стражник Дома. Чудовище воспринимало его просто как сгусток маны, при этом невероятно четко видя манопотоки, 'тер', и артефакты. Саму же материю Драколич воспринимал как нечто нематериальное, призрачное. Но все это длилось лишь короткую секунду - дав взглянуть на мир его глазами, Драколич послал мне четкий эмпатический импульс, который можно было перевести как: 'Готов к действию.'

Хм. А дальше-то что? Я вынырнул из транса и посмотрел наверх. В семистах метрах надо мной был каменный потолок пещеры. Когда-то давно, когда пещера только обживалась, он был магически укреплен, дабы не могло произойти обвала. Впоследствии, он легко держал на себе Стражей и так же непринужденно выдерживал стихийные и даже рукотворные землетрясения, а так же иные катаклизмы. Что ж, значит, он выдержит и Драколича. Снова прикрываю глаза и, коснувшись холодной сферы чуждого разума, формирую мысль-приказ и указываю путь передвижения. Напоследок я лишь приказываю ему попытаться двигаться как можно менее заметно.

Вот и все. Почти все, что зависело от меня, я сделал. Конечно, можно было бы наплевать на Эльвиаран и отдать приказ на прочесывание всего города, но это бы означало начало конфронтации с Матриархом. Мне прямо послышался ее негодующий голос: 'Я же придумала план, как вывести на чистую воду наших врагов!' Как результат - мне бы очень скоро пришлось бы уходить из Дома и перебираться в расположение Шестого Храма. А значит, прощай существенное влияние на внутреннюю политику И`си`тор, а так же призрачное влияние на Эльвиаран. Вдобавок, я все еще не закончил обучение ни по одной из дисциплин. Не говоря уж об огромнейшей библиотеке...