Рассвет Тьмы
Шрифт:
Принцесса отогнала от себя мрачные мысли. Об этом будем думать позже, если доживем.
Лорд Тэрвис вернулся спустя час в сопровождении незнакомого вакри и сообщил, что ему удалось отыскать судно сударя Тима из рода Маара. Узнав о том, что его спасительница в опасности, вакрийский купец немедленно выразил готовность оказать всяческую помощь. Как раз сейчас он забирает свой товар с одного из портовых складов, где им и надлежит встретиться. Пришедший вместе с Наставником вакри что-то объяснил вознице, после чего вслед за Тэрвисом влез в карету. Он почтительно поклонился Принцессе, коротко кивнул
– Сударь Тим, кажется, поднаторел в подобных делах, – негромко объяснил Наставник, – предложенный им план незаметного проникновения на судно довольно оригинален…
Тем временем карета уехала с извозного места и направилась к дальним складам. Несколько дворцовых стражников, стоящих на площади, проследили за ней взглядом и стали о чем-то совещаться друг с другом. Спустя некоторое время от их отряда отделился десяток и направился вслед за каретой.
– Стража что-то заподозрила! – понизив голос, воскликнула Лимми, подглядывающая в окно через узкую щель между портьерами. – Подлые изменники, порази Олдис Покровитель все их роды от мала до велика, они идут за нами!
– Все будет хорошо, – спокойно произнес вакри, – род Маара поможет вам.
Он вновь замолчал, и Лимми, подозрительно нахмурившись, вернулась к своим наблюдениям. Карета проехала по складской территории около лиги и остановилась у крупного склада. Судя по нанесенным на его стены магическим тотемам, склад предназначался для хранения морской снеди. Едва карета перестала двигаться, как несколько вакри подогнали к ней три повозки, груженные большими коробами, в которых обычно перевозят свежевыловленную рыбу. Один из вакри открыл дверь кареты, и Айлани узнала сударя Тима.
– Скорее, влиятельные господа! Покиньте карету и залезайте вот в этот короб! – Он говорил быстро, бросая взгляды за карету, в сторону приближающихся стражников.
Тэрвис первым выскочил из салона и подал руку Принцессе. Старая Фрейлина вышла сама, молчаливый вакриец остался в салоне и закрыл за собой дверь.
– Быстрее, внутрь! – Сударь Тим кивнул своим людям, и те сноровисто сняли с одного из коробов боковую стенку.
Короб оказался двойным. Основную его часть занимало узкое пространство с прибитой к стене грубой деревянной лавкой, уместиться на которой можно было, лишь изрядно потеснившись. Деревянное перекрытие над головой одновременно служило крышей для прячущихся и дном для верхней части короба, в которую для маскировки засыпали груз. От хитрой конструкции нещадно несло тухлой рыбой. Пара вакрийцев быстро приладила к коробу небольшие сходни, и Лорд Тэрвис забрался внутрь, усаживаясь на лавку.
– От этого помойного ящика воняет на все Королевство! – сварливым шепотом возмутилась Первая Фрейлина. – Да как он посмел проявить подобную неотесанность, предлагая Ее Высочеству…
– Лимми! – хором зашипели на нее Тэрвис с Айлани. – Достаточно!
Старушка виновато съежилась и бодро полезла в короб вслед за Принцессой. Едва они уместились внутри, вакрийцы моментально прибили стенку короба на место, а спустя мгновение потолочное перекрытие над их головами задрожало от засыпаемого в верхнюю часть груза.
– Ой! – тихо воскликнула Лимми. – На меня что-то капает!
Лорд
– Мало того, что тут воняет, словно из отхожего места к’Зирдов, так еще и льет, как из ведра! – бурчала Лимми, пытаясь отодвинуться от падающих сверху капель. – Лорд Тэрвис! Подвиньтесь же хоть немного!
– Эй, возница! – раздался громкий голос снаружи. – Чья это карета?
– Тсс! – Тэрвис коротко шикнул на фрейлину и коротким взмахом ладони погасил свет. – Стража!
– Так известно чья, влиятельный милорд, – лениво ответил извозчик, – извозная карета. А то не видно!
– Поговори мне еще! – грозно прикрикнул стражник, и тут же раздался другой голос: – Кого ты привез? Где пассажиры?
– Так вот же они, милорд! – Возница явно недоумевал недогадливости стражника. – Стоят у своих повозок…
– Влиятельные милорды, возможно, я смогу чем-то вам помочь? – вмешался в разговор голос сударя Тима. – Я сударь Тим из рода Маара народа Вакри, торговец. Это мои родичи и мои товары.
– Кто приехал в этой карете? – повторил вопрос первый стражник.
– Мой племянник, милорд. – Тим был сама любезность. – Он все еще там, вы можете убедиться.
Раздался звук открывающейся каретной двери.
– И чего он там сидит? – не унимался стражник. – Зачем вообще ему было ехать от извозного места сюда на карете? Он у тебя что, особа королевской крови с золотыми жабрами? – Несколько голосов засмеялись столь оригинальной остроте.
– У моего племянника повреждена одна из ножных перепонок, – неожиданно злобно зашипел сударь Тим. – Это произошло в кровавом бою с пиратами, в котором моя команда была вынуждена вырезать полтора десятка врагов. Некоторое время ему будет трудно ходить и еще труднее плавать. Но тебе этого не понять, доблестный стражник, ведь дворцовая стража не знает, что такое сражения, не так ли?
– Да как ты смеешь, уродец! – вскричал стражник, и послышался звук извлекаемых из ножен мечей.
– Так же, как и ты, человек! – невозмутимо ответил Тим. – Ты только что обнажил меч. Значит ли это, что ты уполномочен своим Королем прервать торговые отношения и давний союз с родом Маара народа Вакри?
Несколько мгновений стояла пауза, после чего полный злобы голос произнес:
– Ладно, торговец, я погорячился. – Мечи вернулись в ножны. – У нас в Королевстве сегодня ночью произошла ужасная трагедия, и все мы на взводе.
– Понимаю, – голос Тима и действительно был само понимание, – имеет ли влиятельный милорд право рассказать о случившейся трагедии или же это государственная тайна Редонии?
– Всего я тебе рассказать не могу, – надменно заявил стражник, – скажу лишь, что ночью неизвестные люди подло напали на Королевский Дворец. Король Геордин и Наследный Принц Дарнэль были бесчестно убиты в своих постелях. Руководила убийцами Принцесса Айлани и ее Лорд Наставник, маг Желтого ранга. Никто из нас даже представить себе не мог, что такое возможно. Редония в шоке, и если бы не Принц Дарнэт, волевым решением взявший ситуацию под контроль, страшно подумать, что могло бы стать с Королевством.