Рассвет Янгчен
Шрифт:
Она могла остановиться.
Когда она разберется с магами огня, с Царем Земли и Бин-Эром, с Хенше, Чайси и Кавиком с его братом — а то и с Мамой и Белым Лотосом — она могла перестать пытаться менять облик мира. Что она делала, бросаясь с головой в страдания, находя их? Разве она не усиливала горести людей?
Она должна была остановиться.
Она все еще будет Аватаром. Украшением, объектом восхваления, к которому обращались после того, кого отчаяние впивалось крючками в плоть. Как доказал Лохи из Саовон, этого люди просили в первую очередь, ценили больше всего.
Ее наследие давало идеальную причину отстраниться. Она приняла бы негативный дзинг и ушла далеко-далеко, став горной вершиной, которую человечество могло бы видеть, но не достигло бы. Лучше им быть подальше. Она никому тогда не навредит своими ошибками.
Но никого и не спасет.
Янгчен потрясло, как мало эта перспектива тяготила ее. Она не ощущала вину за то, что думала, как прожить будущее, а не о том, как его заслужить. Она почти ничего не чувствовала. Ее парад по Бин-Эру словно произошел в другой жизни, на другой стороне границы, отмеченной сожалением.
Пустота, которую ей приходилось прогонять каждое утро, могла занять ее тело, сердце и нутро на постоянной основе. Она могла принять ее полностью. Она никому ничего не должна была.
«У меня было бы время найти Джетсун».
Она услышала свист и стук, ее голова поднялась. Еще свист, ещё стук, и настоятель Сонам оказался у двери, которую она забыла закрыт.
— Аватар, — сказал он, шумно дыша. Его голову покрывали бусины пота.
Он запрыгнул на башню, кружась? Он не вел бы себя так необдуманно, если бы это не было важно. Она быстро встала в тревоге.
— Что такое? Маги огня? Хенше?
— Нет, — улыбка на его лице сияла ярче румянца на коже. — Прости, я забыл тебе сказать. Это понятно, учитывая обстоятельства и все происходящее и…
— Настоятель, прошу.
Сонам вдохнул.
— Помнишь женщину в больнице? — сказал он. — Ту, что ты исцелила с другом-магом воды?
Янгчен не сразу вспомнила. Пациентка, которую она потеряла бы, если бы не помощь Кавика. Он сделали хотя бы это вместе. Дополнительная пара рук пригодилась.
Но воспоминание было с горечью. Была причина, по которой она не хотела много думать об этом.
— Что с ней?
— Мы нашли ее сына. Нашли ее пропавшего сына! Отряд прибыл вовремя! Он жив и здоров!
Янгчен медленно моргнула. Ее голос прозвучал как скрип:
— О, хорошо. Это хорошо.
— Без тебя и твоего спутника… Кавик, да? Без вас двоих, спасших его мать, мы никогда не спасли бы мальчика, — Сонам сиял ярче солнца над горами. — Аватар, ты не сдалась с ней. Разве не помнишь?
Она помнила. Всегда помнила. Ее губы задрожали, и она заплакала. Настоятель улыбнулся, думая, что счастье, одно и чистое, вызвало слезы на ее глазах. Он не знал, что оттащил ее от края в оковах. Приговорил ее к еще одному повороту колеса.
Янгчен могла притворяться, в чем хотела, но без толку. Она останется инструментом своих страданий. Она будет бороться, мучиться, как приказала делать женщине в больнице. Ее судьбой было делать один выбор снова и снова, как делали поколения Аватаров до нее. Знать прошлое —
— Они все еще в городе, — сказал настоятель. — Я могу отвести тебя к ним сейчас.
Она видела, как их возраст перевернулся, Сонам искрился юной энергией, а она была изъеденным уставшим старожилом.
— Завтра. У нас будет много времени завтра. Не нужно спешить.
Настоятель поклонился и ушел. Она стояла без движения на месте, пока солнце не опустилось, и тьма наполнила окно. Она решила лечь спать рано. У нее еще было много дел, и ей нужны были силы.
Высоко в башне Янгчен легла спать. И в этот раз она спала глубоко, без сновидений, отдыхала.
ЭПИЛОГ
Кавик слышал имя Янгчен на губах людей чаще в эти дни, пока двигался по улицам медленно приходящего в себя Бин-Эра. Юная Аватар остановила атаки духов, говорили они, как сделала в Тиенхайши. С тех пор ее замечали прилетающей в город и улетающей, не задерживаясь надолго, и небо больше не посылало разрушения. Она стала чемпионом для людей, когда они нуждались в ней больше всего.
Жителей Бин-Эра утешало и увеличенное количество Воздушных кочевников из Северного Храма, которые обычно не задерживались надолго, но теперь были видны в каждом районе. Монахи и монашки раздавали еду и одежду, пока поток припасов возвращался в норму. Они дарили ощущение спокойствия и мира своим присутствием, а еще создавали впечатление, что они были щитом от дальнейших вторжений духов или людей.
Все признаки указывали, что эта теория была правдой. Царь Земли не вторгся. Шани и их наемники держались вне поля зрения, словно по праву пристыженные увеличенным вниманием к Бин-Эру. В офисах контроля вдруг нашлись чернила, и люди стали возвращаться домой.
Страннее было то, что люди, убежавшие из города, возвращались сами, спускались с гор. Некоторые сообщали, что их исцелила Аватар, что они были живы только ее стараниями. Среди вернувшихся вера была сильнее всего. Маленькие храмы с полевыми цветами появлялись за ночь на углах улиц. «Шаги Янгчен» — так их шутливо называли, словно жизнь цвела всюду, где Аватар касалась ногами земли. Но некоторые звали их так без иронии, и если один такой выбрасывали, и он разваливался, быстро появлялся новый.