Растения из Красной книги России

Афонькин С. Ю.

Говорят, все ветреницы – живые свидетели времен, когда климат и в Европе, и в Азии был гораздо более теплым. Тогда вместо хвойников росли везде могучие дубравы. Теперь от самих-то дубрав лишь кое-где остались лесные дубовые островки. Ветреница и без дубов пока держится, но выживает с трудом.

Водяной

орех

Иначе водяной орех называют чилимом. Это единственное водоплавающее растение, которое образует съедобные орехи. Размер их обычно невелик – не более 1–2 сантиметров. Самые крупные орехи у «сибирской» разновидности – до 6 сантиметров в диаметре. По вкусу орехи чилима напоминают неспелые плоды орешника – лещины.

У чилима небольшая розетка ромбовидных листьев. Они держатся на поверхности благодаря вздутым черешкам, которые выполняют роль своеобразных поплавков. Отсюда научное название растения – Trapa natans. На латыни natans – «плавающий». Розетка крепится ко дну с помощью стебля. Его длина может достигать 3–4 метров. Стебель покрыт тонкими выростами, которые работают и как придаточные корни, и как перистые подводные листья. В разгар лета в центре розетки появляются скромные белые цветки. На их месте осенью созревает около дюжины плодов. Они покрыты прочной

почти черной оболочкой, украшенной роговидными выростами. На них намекает бытовое название растения на английском – water caltrop. В переводе caltrop – «шарик с четырьмя шипами». Такие «мини-ежи» применялись в Средние века на полях сражений как средство против кавалерии. Ореху выступы нужны, чтобы зацепиться за дно. В России водяной орех называют рогульником и «чертовым орехом». Выросты его плодов похожи на маленькие рожки черта.

Твердая скорлупа водяного ореха – намек на канувшие в прошлое времена с жарким климатом, когда дно водоемов, где рос чилим, часто обнажалось во время засух. Считается, что из водоема в водоем чилим мог попадать благодаря крупным копытным животным, которые приходили на водопои. Ведь, помимо крупных выростов, скорлупа чилима имеет зазубрины, с помощью которых орехи могут запутываться в шерсти животных.

Чилим – растение однолетнее, у него нет зимующего корневища, только слабые тонкие корешки. Каждый год новые растения появляются из опустившихся на дно и проросших орехов. Чтобы случайные колебания погоды не прервали этот хрупкий цикл, новые орехи прорастают не разом. Некоторые спустя два года, некоторые – три. Всего же они сохраняют свою жизнеспособность долго – лет двенадцать.

В старину водяной орех был весьма распространенным растением. Три тысячи лет назад его разводили в Китае. Во II веке до нашей эры водяные орехи на юге этой страны продавали целыми корзинами. Их варили и предлагали на улицах, словно каштаны, – для легкой закуски.

Конец ознакомительного фрагмента.