Ратибор. Кого боялись наши предки
Шрифт:
– Это да, – кивнул согласно Яромир, – я бы свой палаш тоже в первую очередь прихватил.
– С этим не поспоришь, – буркнул неохотно Колояр. – Я без меча и на нужник-то не хожу, не то, что куда подальше…
– Ещё вот, – Белогор достал из нагрудного кармана пучок длинных жёстких белёсых волос и положил на стол, рядом с ногтем. – Как думаете, что это? Или, точнее, чьё? Кому, то бишь, принадлежит?
– Сидящие за столом вновь подались вперёд, внимательно рассматривая странную находку. Мирослав с
– Похоже на клок волос, только у кого может быть такая странная грива?.. – Колояр вопросительно уставился на Белогора. – Где ты взял этот охлопок?
– На частоколе застрял, с северной стороны, между заострённых верхушек, – молвил задумчиво Белогор. – Видимо, когда перелезали через него, зацепились чуть за край…
– Кто перелезал? – быстро перебил его Святослав.
– А вот это очень хороший вопрос, – Белогор угрюмо взглянул на князя. – И точного ответа на него у меня нет. Пока нет. Но не принадлежат эти седые лохмы ни человеку, ни какому-либо известному мне зверю, это уж точно!
– Ты в этом уверен? – Святослав недоверчиво смотрел на старого охотника.
– Абсолютно, – решительно кивнул в ответ Белогор.
– Могу лишь подтвердить слова отца, – раздался голос Мирослава. Взяв необычный пучок волос со стола, он внимательно рассмотрел его вблизи, ещё раз понюхал и даже облизнул. После чего находка была брошена назад, на столешницу. – Мне тоже неведомо, кому могут принадлежать эти странные космы!
– Если уж наши опытнейшие охотники не знают, у кого из задницы этот клок выдрали!.. – Святослав, недоумённо разводя руками, удивлённо обвёл взглядом присутствующих. – Какие тогда могут быть предположения?
В комнате настала гнетущая тишина. Сидящие за столом воины лишь угрюмо переглядывались между собой, не особо горя желанием первым высказывать мысль, вертевшуюся у всех на языке.
– Кого боялись наши предки? – тихо произнёс, наконец, Белогор.
– Никого, кто состоит из костей, плоти и крови! – мгновенно насупившись, тут же прорычал в ответ Ратибор. – Никого из тех, кого бы брала добрая сталь! Кого можно было бы насадить на копьё аль разделать на отбивные!..
– Так-то оно так, но всё же… Хотя, боялись, это, конечно, чересчур громко звучит, согласен! Опасались, скажем так… – задумчиво взглянув на угрюмого рыжебородого гиганта, неспешно продолжил Белогор. – Но думается мне, не зря варяги эти земли Йотунхеймом именуют! Ну а про йотунов-великанов, то бишь турсов, как ещё их называют, или по-нашему – леших, все мы слышали сами неоднократно, с малых лет… Единственное, не уверен я, что это одни и те же существа! Сдаётся мне, что лешие и йотуны, эти древние, загадочные создания, действительно существуют в природе, но всё же являются не одним видом, а разными, ну а наши предки просто путали их между собой…
Все присутствующие молча уставились на Белогора.
– Ты это сейчас серьёзно?! – Колояр весело хмыкнул. – Да ты, старик, тоже белены, походу, объелся! Нашёл, что ль, в запасниках тут где? Отсыпь и нам тогда уж щепотку-другую сей дурман-травы чудесной, коль желаешь, чтобы мы в одной упряжке с тобой мчались…
– Ты хочешь сейчас сказать, – поражённый услышанным Святослав отнюдь не разделял саркастического настроя своего троюродного дяди, – что так называемые хозяева леса, про которых вещали нам местные жители, – отнюдь не сказочные персонажи из древних, полузабытых преданий, легенды о коих нам деды с бабками рассказывали по малолетству?! То есть, они действительно существуют?!
– Как знать, как знать, – размышляя вслух, Белогор всё перебирал в руках необычный пучок волос. – Я привык доверять своим глазам, чутью и интуиции. Потому могу с высокой долей уверенности сказать лишь одно: здесь, в Забытых пустошах, обитает какое-то живое, неведомое существо, с которым нам сталкиваться ещё не приходилось! Хотя, возможно, именно его следы мы видели как-то давненько и в наших угодьях, много лет тому назад. Я практически уверен в том, что это был турс. Видно, забрёл к нам по каким делам своим аль вообще из любопытства праздного… – Белогор с Мирославом задумчиво переглянулись.
– А всё-таки, не могли это варяги к нам в гости зайти так, без спроса? Или мы их в расчёт совсем не берём уже? – Святослав прорабатывал другие, менее фантастические версии произошедшего с Караимом.
– В уме мы их, конечно, держим, ибо эти морские лиходеи наверняка вернутся за своими соплеменниками к берегам Балтви, – молвил сумрачно Яромир, – да только явно не они виноваты в том, что наш аванпост в Забытых пустошах резко обезлюдел! Северяне так не работают. Они бы буйные головы воинов наших на колья надели бы обязательно, выставив напоказ и любуясь, как изо дня в день их обгладывает каркающее вороньё, а поселение себе забрали бы…
Мирослав с Ратибором согласно кивнули.
– Допустим, допустим… Ну а зачем это неизвестное создание напало на Караим? – Святослав не унимался. – Должна же быть причина!
– И она наверняка есть, – Мирослав кивнул, – да только нам неизвестна. Всё что угодно могло произойти между нашими и лешим! Встретились на узкой дорожке да не смогли миром разойтись!.. Или не поделили каштанов прошлогодних аль снега зимой… А может, просто не по душе местным хозяевам стало, что вырубили пришлые чужаки все деревья вокруг селения! Вряд ли кому понравится, когда заявятся в твой дом без приглашения и начнут там гадить!
Конец ознакомительного фрагмента.