Рауль Валленберг. Пропавший герой
Шрифт:
Рауль обладал исключительной способностью уговаривать людей.
— Что вы говорите? — притворно изумлялся он. — Вы никогда не были в Колорадо-Спрингс?
— Нет, — отвечал водитель красного «де сото».
— Что же, у вас есть прекрасный шанс, — обнадеживал Рауль.
И они катили в Колорадо-Спрингс. Возвращался он уже на другой машине.
— Неужели вы никогда не бывали в Большом Каньоне? — удивлялся Рауль.
— По правде говоря, нет, — признавался человек виновато. — Я ездил этой дорогой сотню раз, но мне так ни разу и не довелось…
И мужчина
— Подумать только, самую большую достопримечательность Америки вам покажет иностранец! — восхищенно говорил Рауль.
И они сворачивали с шоссе и мчали к Большому Каньону.
Но однажды Рауль попал в передрягу. Как-то раз под вечер он оказался на пустынном шоссе.
«Сяду в первую же остановившуюся машину», — решил он.
Это оказался старый черный автомобиль. В салоне сидели четверо молодых парней, и вид у них был весьма неприветливый.
— Сколько заплатишь, если мы отвезем тебя до самого Анн-Арбора? — рявкнул водитель.
— Нисколько, — ответил Рауль. — Будь у меня деньги, я купил бы билет на поезд.
Какое-то время они ехали молча, но неожиданно машина свернула с шоссе на маленькую лесную дорогу — да так резко, что ее занесло на повороте. Она остановилась.
— Глянь-ка, все ли в порядке с бензобаком, Джо, — сказал тот, что был за рулем.
Один за другим парни вышли из машины, и Рауль остался один. Уже совсем стемнело. Фары освещали гравийную дорогу, уходившую в еловый лес.
— Эй, ты! Выходи из машины! — закричал водитель.
Рауль вылез в темноту.
— Сколько у тебя денег? — спросил водитель.
В руке он держал револьвер.
— Я бедный студент, — ответил Рауль. — И у меня…
Тот, кого звали Джо, грубо оборвал его:
— Кончай свой треп! Выкладывай деньги!
Пришлось Раулю вытащить деньги из кошелька. Револьвер поблескивал в свете фар. Валленберг достал и те деньги, что лежали в сумке. Парни тут же вырвали их и вскочили в машину. А Рауль крикнул:
— Теперь ваша очередь быть любезными. Вы не можете бросить меня здесь просто так. Отвезите обратно на шоссе.
Парни нехотя открыли дверцу и водрузили обе сумки ему на колени так, что он не мог пошевелиться.
«Я был абсолютно спокоен, — писал Рауль своей матери. — Все это казалось мне довольно забавным. Думаю, мое спокойствие заставило их нервничать: скоро они притормозили, открыли дверь и выпихнули меня в канаву. А потом выкинули мои сумки. Я поспешил спрятаться за кустом: боялся, что они меня пристрелят.
Мне посчастливилось сесть на поезд, который довез меня до Южного Бенда, штат Индиана, это в двухстах милях от Анн-Арбор. Там я подал заявление в полицию».
И подписал письмо так:
«Тысяча поклонов,
Твой живой и невредимый Рауль».
Легко представить, как переволновалась Май. Она не видела сына уже больше двух лет.
— Быть может, это недостойно, но порой я думаю о том, как все-таки мала и незначительна моя страна и как велика и удивительна Америка. Самое прекрасное в Америке — то, что американцы — народ независтливый и немелочный. Подумать только, как много неприятностей мы, шведы, доставляем себе и другим своим пессимизмом, а надо быть оптимистами!
ДЕЛОВОЙ ЧЕЛОВЕК
«Я много думал о том, чем тебе стоит заняться после учебы, — писал Густав Валленберг Раулю, когда тот заканчивал последний семестр. — Я уже говорил, что для молодого человека стокгольмская жизнь опасна. Живешь припеваючи, танцуешь, играешь на бирже и забываешь, что в мире происходят великие перемены».
Густав вернулся к своей мечте — создать собственный банк, теперь — вместе с Раулем.
«Банк должен быть международным, — писал он. — Я думаю, Азия станет в будущем крупнейшим рынком, и поэтому хочу назвать его „Восточный банк“. Но сперва тебе нужно набраться опыта где-нибудь за границей».
Густав сообщил, что договорился об устройстве Рауля на работу в одной южноафриканской компании.
— Я, как и всегда, очень благодарен за заботу обо мне, — ответил Рауль, чувствуя себя в долгу перед дедушкой. Он мечтал о настоящем деле, но работа в Южной Африке разочаровала его: он выполнял лишь скучные и неинтересные поручения.
Тогда Густав подыскал Раулю место в одном из банков в Хайфе, портовом городе Британской Палестины.
По дороге туда Рауль навестил дедушку с бабушкой: Густав вышел на пенсию и жил на Французской Ривьере. Они снимали белоснежную виллу на берегу Средиземного моря. Высокие пальмы медленно покачивались на тихом весеннем ветру. Служанка в голубом платье и белом фартуке подавала чай и булочки.
Густаву Валленбергу было уже семьдесят три года. Он страдал от вынужденного безделья. Ему нездоровилось, и он сидел в плетеном кресле, завернувшись в толстое одеяло. Бабушка Анни устроилась с шитьем неподалеку и вела беседу о погоде и ветре.
— Я хочу вернуться домой и заняться настоящим делом, — неожиданно сказал Рауль дедушке.
— Не забудь про наш план, — напомнил Густав. — Поработай-ка для начала в Голландском банке в Хайфе у моего друга Фрёнда. Я рассчитываю, что он станет партнером нашего Восточного банка.
— Это не нашплан, — нетерпеливо возразил Рауль, — а твой, и теперь я хочу изменить его. Почему я не могу работать в Частном банке?
Густав поднялся со скрипучего кресла и стал ходить взад-вперед по веранде. От его шагов позвякивали чайные чашки.