Равновесие
Шрифт:
— Это война, князь.
— Я понимаю, Всадник, — спокойно произнес Изекалинель, глядя вдаль. — Оттого и не люблю ее. А на меня не обращайте внимания. Мне действительно больно смотреть на вашу работу. Вчера я чувствовал их боль. Да, большинство из сгоревших были молодыми, недавно выращенными нами, не приобретшими еще души. Но слишком многие из них были другими. Обычный лес для вас, для меня это часть жизни. Друзья, которые не предавали, как другие, моего вида.
— У деревьев есть душа?
— Да, Всадник. У старых деревьев есть
— Мне жаль, князь, — отчего-то проникаясь болезненной тоской эльфа, произнес Анвар.
— Мне тоже, — губы Изекалинеля тронула легкая грустная улыбка. — Нам следует идти к шатру. Несущий хаос опять что-то замыслил.
Получив утвердительный кивок от Анвара, князь развернулся и так же плавно и легко пошел вглубь леса, туда, где стоял большой шатер для совещаний.
— Ну и что ты задумал? — окинув взглядом собравшихся внутри, чтобы удостовериться, что пришли все, спросил Анвар у развалившегося на небольшом походном стуле Ашту. И несколько удивился, заметив возле него незнакомого мужчину-человека.
— Почему сразу задумал? — искренне возмутился Ашту.
Он старательно делал беззаботный вид, улыбался, строил рожи, но Анвар насторожился. Слишком хорошо он знал друга, чтобы не верить в это кривляние.
— Ашту?!
Тот растянул губы в кривой ухмылке, понимая, что не знает — как рассказать другу о проблемах.
— Шиес у эльфов, а Сауле с Кахиром! — выделил он главное и быстро проговорил, не сводя с Анвара взгляда, — скорее всего в Айване.
— Что? — нахмурился тот, словно не понимая, что только что произнес друг. Эмоции сдержать удалось с трудом. Закаменев лицом, он все же уточнил, — откуда информация?
Ашту кивком головы указал на сидящего рядом мужчину и попросил:
— Будь добр, основные моменты повтори.
Выслушав незнакомца, оказавшегося вовсе даже знакомым, заочно — именно его Сауле заставляла искать в первые годы — Анвар прикрыл глаза, стараясь сдержать рвущиеся наружу эмоции. Остальные усердно разглядывали полог шатра, не желая нервировать Несущего смерть своими взглядами. Только Ашту смотрел прямо и спокойно, но в его взгляде стояли те же эмоции. Очень глубоко запрятанные эмоции.
— Есть… — Анвар откашлялся, голос подвел, прозвучав скрипом старой двери, — есть идеи, Несущий хаос?
Ашту печально покачал головой, заставив друга еще ненадолго замереть, сжав зубы.
— Хорошо, тогда оставим этот вопрос, — почти спокойно произнес Анвар, надеясь, что остальные не услышат той обреченности, что поселилась в нем, — есть еще что-то, что мы можем сейчас обсудить?
— Да, хотел узнать, есть ли у вас идеи, как воспользоваться неожиданным, — Ашту грустно хохотнул, — преимуществом. Пока эльфы не закончили с огнем и не зарастили новую поляну.
— Боюсь от этого преимущества нам ни темно, ни светло, — буркнул Анвар.
—
— И стоять в голом поле? — Анвар не хотел, но получилось резко. — Без прикрытия, даже от солнца спрятаться негде.
Кагар смущенно потупился, но все же непримиримо буркнул:
— Будто деревья от эльфов защищают.
— Защищают, — подал голос князь, понимая, что Всадники сейчас не намерены спорить с мальчишкой и объяснять ему такие тонкости тоже, — не так хорошо, как стены или щиты, но все же пустить стрелу сквозь дерево довольно сложно.
Кагар еще больше смутился и замолчал.
— То есть, идей нет, — констатировал Ашту, и собирался еще что-то добавить, но не успел.
Перед лицом Изекалинеля сверкнув завис, переливаясь белым и желтым, шар послания.
Князь не торопился брать в руки послание врага, оглядев всех присутствующих озадаченным взглядом.
— В послание нельзя вложить опасные заклинания, — наконец подал голос Ашту. От яркого шара он отшатнулся, словно тот был огненным заклятьем, несколько смазав смысл сказанного.
Князь все же протянул руку, обхватив трепещущий сгусток. Поднес ладонь с шаром к лицу и выдохнул свое имя. В руках остался довольно объемный, сложенный конвертом и запечатанный сургучом с изображением крылатого змея, лист.
Еще раз окинув взглядом присутствующих, Изекалинель разломил сургуч и расправил письмо, вчитываясь в аккуратные, ровные руны.
— Это вам, — тихо произнес князь, протягивая послание Анвару.
Тот удивился, но письмо взял.
— И что там? — Ашту зевнул, вызвав у присутствующих непреодолимое желание сунуть ему в рот хоть что-то.
— Просьба… на переговоры, — удивленно озвучил Анвар то, что прочитал. Просмотрел ровные, аккуратные руны еще раз, чтобы убедиться — это не плод его больного воображения. — Завтра в полдень.
— Да ладно? — аж подскочил на своем месте Ашту, и, выхватив письмо, погрузился в чтение. Остальные вытянули шеи, вглядываясь в его реакцию, словно Несущий хаос мог найти в тексте что-то, упущенное Анваром. — И что они задумали? — замер он, сверля бумагу настороженным взглядом.
— Нужно дать ответ в течение часа, — озвучил Анвар, скорее, чтобы ввести в курс дела остальных, чем напоминая Ашту о прочитанном.
— Возможно, — осторожно подал голос Даргос, — у светлых зародились какие-то сомнения в их действиях?
— Я бы на это не рассчитывал, — едва слышно произнес князь, — скорее Несущие правы, Свет имеет способ изменить соотношение сил. И, если мне позволено будет высказаться, я бы на вашем месте не соглашался. Отступать он не будет, на это я готов положить свои прожитые годы, а вот сотворить что-то, что при таком раскладе увидит вся ваша армия…