Рай на краю света

Ханней Барбара

В реальности все происходило совсем иначе, и Сет терзался от чувства вины и душевной боли.

Когда, приехав в «Безмятежность», Рейчел начала открыто флиртовать с Сетом, он дал ей от ворот поворот, посоветовав направить свою энергию на кого-нибудь другого.

Это повлекло за собой трагические последствия.

И последствия эти были слишком мучительны, чтобы говорить о них сегодня вечером с очаровательной обладательницей нежных глаз.

Застонав, он встал и принялся ходить туда-сюда.

Все

гораздо серьезнее, чем может вообразить Эйми. Сету требуется несколько дней… нет, недель или даже лет, чтобы придумать, как ей обо всем рассказать.

Черт побери, он не хочет обременять ее правдой. Еще слишком рано. Эйми дружила с Рейчел. Она оставила карьеру, посвятив себя Белле, и проделала огромный путь, дабы сделать то, что давным-давно следовало бы сделать Рейчел.

Взяв фотоальбом, Сет снова посмотрел на снимок улыбающейся Эйми на заднем плане. Ее карие глаза были такими теплыми и красивыми! Ему хотелось улыбаться при одном взгляде на нее.

Она так же щедра и открыта, как дядя Сет, взявший его к себе после смерти отца. Дядя дал ему дом, образование и ощущение семьи.

Сет был очень многим обязан младшему и самому лучшему из братьев своего отца, в честь которого его назвали.

Но теперь он понятия не имел, как лучше поступить.

Он не может отвернуться от этой маленькой девочки. Эйми верно назвала ее милейшим существом.

Легче всего умыть руки, объяснить Эйми, что она заблуждается насчет его отцовства, и отправить восвояси.

Но Сет чувствовал ответственность за ребенка. Кроме того, он еще не готов рассказать Эйми о том, что произошло на ранчо три года назад.

— Эйми, вставай! Вставай!

Маленькие пальчики пытались раздвинуть ей веки.

— Еще слишком рано, — простонала Эйми, отказываясь открывать глаза.

Она провела ужасную ночь, все время ворочаясь с боку на бок. Ей казалось, что крепко заснула она всего пять минут назад. Однако, услышав внезапный стук в дверь, Эйми сразу же проснулась.

— Дядя! — радостно завизжала Белла, спрыгнув с кровати. — Дядя у двери!

Застонав, Эйми отбросила простыни в сторону и опустила ноги на пол. Она понятия не имела, который сейчас час, но сквозь ставни пробивался солнечный свет.

Белла постучала по двери:

— Привет, дядя!

— Его зовут Сет, — проворчала Эйми. Она не могла вспомнить, где оставила халат, поэтому набросила на ночную рубашку шелковое покрывало. — Белла, ты не должна называть его дядей. Скажи «Сет».

— Сеф.

— Так-то лучше. — Эйми поморщилась, посмотрев в зеркало. Выглядела она устрашающе: всклокоченные волосы, темные круги под глазами.

В дверь снова постучали.

— Привет, дядя Сеф! — прокричала Белла.

Придерживая

одной рукой импровизированную накидку, Эйми судорожно провела другой рукой по волосам, понимая, впрочем, что это не поможет ей выглядеть лучше, и открыла дверь.

Сет уже принял душ и побрился, несмотря на ранний час. У Эйми немедленно задрожали колени. Ее отвлек радостный вопль Беллы.

— Привет, Сеф! — поздоровалась девочка и лучезарно улыбнулась ему, поднимая ручки вверх и требуя, чтобы ее взяли на руки.

На мгновение Эйми показалось, что Сет проигнорирует просьбу ребенка, однако он, немного помедлив, поднял Беллу:

— Как поживаешь, котенок?

Хихикая, Белла одарила его влажным поцелуем в щеку и крепко обняла. Эйми едва справилась с удивлением. Когда эти двое успели подружиться?

Она заметила, как покраснели уши Сета. С типичной для двухлетнего ребенка живостью малышка начала ерзать, требуя поставить ее на пол.

Сет застенчиво улыбнулся, увидев взъерошенную Эйми:

— Похоже, я пришел слишком рано.

— Я забыла, что фермеры встают на заре.

Он с едва заметным изумлением посмотрел на ее ночную рубашку, затем взглянул на часы.

— Который час? — спросила Эйми.

— Семь сорок.

— О! Ну, это не так уж рано.

— Завтрак подается в восемь.

— Спасибо.

Она потупила взор, не зная, что сказать. Свыкся ли Сет с новостью о том, что он — отец Беллы. Хотя выглядит Сет спокойным, не исключено, что он сердится из-за ее появления в «Безмятежности» под вымышленным предлогом. Прошлой ночью Эйми лежала, не смыкая глаз, и думала, не выгонит ли ее Сет прямо с утра.

— Дождь прекратился, — произнес он. — Сегодня у тебя будет возможность фотографировать.

— В самом деле? Здорово! — Она облегченно вздохнула. Итак, сразу после завтрака ее не выставят.

Малышка начала прыгать на своей кровати, используя ее, как батут.

— Белла, перестань, иначе упадешь! — Эйми попыталась схватить девочку за руку.

— Наверное, будет лучше, если вы погостите здесь несколько дней, — предложил Сет.

Эйми моргнула, глядя на него из-под спутанных волос.

— Нет смысла быстро уезжать отсюда, — добавил он.

— Я… я… — Поймав хихикающую Беллу, Эйми крепко прижала ее к себе. — Я должна поменять билет на самолет.

— Ну, это мы уладим.

— Вчера ночью ты был очень расстроен. Ты уверен, что хочешь видеть нас?

— У меня было время на размышления и на то, чтобы свыкнуться с ситуацией. Я хочу узнать Беллу получше. Я желаю, чтобы она… вы обе наслаждались пребыванием в «Безмятежности».

— Твой дядя не будет против?

Сет помрачнел, под глазами залегли тени.