Райская птичка и черный дракон

Ковалева-Володина Мария

Внезапно она услышала в голове знакомый голос Лю Мейлуна. Она не давала ему ни допуска, ни разрешения, но, видимо, амулет дракона на ее шее делал это за нее.

“Выстоим эту экзекуцию, и пойдешь к ним хоть на весь день, – сообщил он ей, – а у меня здесь полно других дел”.

Мира так обрадовалась, что решила еще лучше исполнить свою роль. Она гордо распрямила плечи и решительно сжала руку Повелителя Демонов в своей руке. Она ожидала, что его рука останется неподвижной, но он в ответ крепко переплел свои пальцы с ее. На секунду у нее возникло странное ощущение близости. Хоть это и был обман, она сознательно выбрала поверить в него. И обвела взглядом группы

богов, всем видом показывая, что ирийская невеста нового небесного Императора целиком и полностью на его стороне. И если бы кто-то просканировал бы сейчас ее поле, то не обнаружил бы никакой лжи. Император обещал ей Свята, обещал ей день с наставницами и сестричкой. Сейчас он был таким близким, теплым, закрывал ее своей спиной, сжимал ее руку. В конце концов, он был сейчас очень красив – спокойный и уверенный против всей этой толпы. Об остальном она сейчас не думала – ни о его сущности, ни о его намерениях, ни о том, как он желал ее смерти.

Даже издалека она заметила недоуменно поднятые брови наставницы Сирин. Удивлена поведению своей ученицы? Может, она еще удивлена, что у Лю Мейлуна совершенно нет щупалец?

Никто не объявлял начала, но все разом как-то замолкли. Ману, как хозяин, взял на себя функцию судьи. На самом деле хозяином горы Кайласи был Шамбху, но не в его манере было вмешиваться во внешнюю политику. Он пришел только потому, что здесь сегодня был его друг.

Шамбху первый взял слово. Он сидел на камне, скрестив ноги – это божество явно не интересовалось удобными божественными тронами, как остальные. Голос его был мягким, обволакивающим и спокойным. Мира чувствовала радость только от одного его звучания.

– Почтенный Зевес сказал, что Лю Мейлун не имеет отношения к пропавшему наследнику Царства Небесных Врат. Но мне известно немного больше.

Боги молчали, внимая уважаемому всеми соратнику.

– Все знают про то, как я связан с Кайласи. И сегодня гора сочла нужным показать мне фрагмент из испытания балансом для Лю Мейлуна.

Мира тут же почувствовала, как краска заливает ей лицо. Едва ли она хотела, чтобы кто-то увидел то, что происходило в последнем фрагменте испытания.

Шамбху продолжил:

– Я увидел детство Императора. В испытании это невозможно было бы подделать даже при подмене души. Если мой друг Лю Мейлун позволит, я покажу вам.

Мира покосилась на Лю Мейлуна – никаких эмоции, просто небрежный кивок.

И над их головами возникло видение – маленький божественный мальчик обнимает своего брата. Просит не уходить, плачет.

Лю Мейлун смотрел на эти картинки равнодушно, но Мира почувствовала, как едва заметно дрогнула его рука. И она непроизвольно сжала его ладонь сильнее, пытаясь поддержать. Она разделяла боль этого мальчика, которого предал самый близкий человек.

Шамбху провел пальцем, убирая образ. Мира ослабила руку, ругая себя за излишнее сочувствие кровавому демону.

– Помимо этого я познакомился с моим другом, когда он был рабом демоницы Луньшу в Бездне.

Боги зашептались. Все знали, что Бездна – это черная дыра, страшное темное место, неподвластное богам. Пространство там множится в спиральные лабиринты, расширяется и сужается по своим законам. Солнечный свет не проникает туда, ни один бог не способен узнать, что там происходит. Но никто не сомневался, что Шамбху смог прикоснуться к этой темной тайне.

– Наследник уже почти был лишен Золотого Сияния, но я почувствовал его остатки. Я лично видел его превращение из бога в демона. Я могу ответить за него, что это тот же человек, что и пропавший наследник

Мао Фэньлун. И, не смотря на темный путь, в нем та же душа, что у маленького божества, которое вы сейчас видели. Все вы помните, что он был рожден под светлыми знаками и должен был подарить много любви и света этому миру.

Собрание притихло. Зевесу нечего было возразить. Жуткая трагедия – божественный ребенок попал в Бездну и, похоже, провел там немало времени…

– Но все же, – это вступила богиня-кошка Баст, с дерзкой улыбкой глядя на Лю Мейлуна, – без собственного желания он не стал бы демоном. Никто не заставил бы его идти по этому пути без личного интереса и тесной связи с Тьмой. Так, Повелитель?

Лю Мейлун чуть улыбнулся.

– Что же, Баст, светлый путь единственный из возможных? Разве не ты обратилась в мстительного коварного демона, когда надо было покарать врагов?

Мира помнила эту историю египетской богини. Баст насмешливо оскалилась, сверкнув острыми кошачими клыками. Похоже, его ответ ей даже понравился. Она не всерьез выступала против, как поняла Мира, а просто таким образом заигрывала. Удивительно, как много богов в восторге от этого демона. Наваждение какое-то.

Шамбху снова вступил в беседу, привлекая все внимание присутствующих.

– Многие знают, что моя жена тоже прошла через это, – улыбнулся бог.

Мира была удивлена, что у такого аскета и отшельника есть жена. И через что она прошла?

– В пылу битвы моя Санти превратилась в кровавую богиню, безумие затмило ее взор. Она танцевала на горе трупов, и никто не в силах был остановить ее, – Шамбху говорил так мягко, будто наслаждался приятными воспоминаниями о возлюбленной.

Чем закончилась история, Мира так и не узнала. Афина несдержанно заявила, что если боги и являют свой кровавый облик ненадолго, то это от бессилия и для общего блага. Не стоит сравнивать такие случаи с богом, который сознательно избрал путь темного самосовершенствования и целиком сменил Свет на Тьму. Эта Афина определенно не нравилась Мире.

Взяли слово шумерские боги – Мира узнала их по рогатым шапкам. Мудрый и рассудительный на вид Энки спокойно дал понять, что не поддерживают Лю Мейлуна просто потому, что он демон, а, значит, запросто может желать смерти даже своему народу. Может, ради этого он и захватил власть.

Мира все ждала поддержки от родных. Но боги Ирии пока молчали. Глянув на них, она вдруг с ужасом осознала, что они выжидают не просто так. Конечно, их можно понять, ведь существует зловещее пророчество о войне и кровавом демоне. Похоже, у них был двойной план. Если большинство будет против Лю Мейлуна у власти, они тоже выступят против. Но… как же Мира? Как они объяснят тогда свой подарок? А главное – что же с ней будет? С невестой мятежного демона… Мира сглотнула, пытаясь не нервничать. Пусть лучше Лю Мейлуна примут, тогда она хотя бы какое-то время будет в относительной безопасности.

Все высказывались, и Мира судорожно пыталась уследить, какое мнение перевешивает. Пока что прогнозы были неутешительными

Правда, ацтеки с каменными лицами сказали, что не видят ничего предосудительного в действиях Лю Мейлуна. И великий скандинавский Один и сын его Тор, что жили войной, тоже поддержали Лю Мейлуна, высоко оценив его искусство военачальника и стратега.

Мира краем глаза увидела, что Соварог переговаривается с Великой Матерью. Они взяли слово. Дыхание Миры замерло, она непроизвольно сжала руку Повелителя Демонов. В следующую секунду она тоже может оказаться вне закона в мире богов, отвергнутая собственными родными.