Райская птичка и черный дракон
Шрифт:
– О, уважительно, - покивала Сирин, - неужели подаст их первым блюдом?
Алконост встала и потянула сестру за руку.
– Пожалуйста, не надо, – тихо попросила она.
Мира разглядывала лица членов совета. Многие отводили глаза от Сирин. Богиня луны, чью дочку собирались отдать дракону, и вовсе отрешенно смотрела в сад примерно все собрание. Только Великая Матерь понимающе глядела на разбушевавшуюся Сирин.
–Ты знаешь, мы не можем отправить просто любых девочек, – с сочувствием проговорила Верховная Богиня-мать, - чтобы наше действие выглядело как предложение союза,
– Мать Миры отдала жизнь, спасая Ирию, - прошипела Сирин, – а вы отдаете её дочь демону.
После этого Алконост удалось усадить сестру, и та снова мрачно скрестила руки на груди.
– Мира – наша с Соварогом племянница, дочь предыдущего Верховного бога, – напомнила Верховная Матерь, – а своих дочерей у нас нет. Мы посылаем в первую очередь Миру, но по традиции невест дракона должно быть три. Среди дочек членов Верховного Совета мы выбрали первых красавиц. Поверь, Сирин, нам также больно, как и тебе.
Мира заметила, как Весняна довольно зарделась при словах о ее красоте. Да уж, нашла повод гордиться в такой ситуации.
– Мы должны действовать, чтобы спасти наших людей и выжить самим, – устало сказал Соварог, – если в будущем нам суждено сражаться с богами Царства Златых Врат, мы должны быть готовы. Даже если нам придется поступить коварно и не по чести. Хоть нам это и несвойственно.
И тут Мира поняла. Ее и двух других девочек не просто так подарят демону-дракону в знак союза. На самом деле они будут ловушкой.
Глава 4. Владыка демонов и богов собственной персоной.
В божественном Царстве Златых Врат их приняли вежливо и с уважением. Мира, Весняна и Дива в белоснежных платьях и жемчужных кокошниках шли в середине Ирийской процессии. Десять богов Верховного Совета были здесь сегодня. Только Сирин и Алконост отказались собственными руками отдавать зверю своих девочек Миру и Весняну. Также в процессии были боги пониже рангом, и несколько полубогов сопровождали их, неся тяжелые сундуки.
Боги и богини Златых врат собрались вдоль белой дороги, чтобы посмотреть на чужеземцев. Они были поражены светлыми волосами и глазами Ирийских богов и не скрывали своего удивления и восхищения. Они кланялись, приветливо улыбались им. И вопреки ожиданиям вовсе не были настроены враждебно.
Их народы убивали друг друга и ненавидели друг друга, но богов это пока что не касалось. Видимо, тут никто не знал никаких предсказаний о грядущей войне между богами с участием демонов.
Мира в свою очередь глазела на роскошные платья местных богов обоих полов. Она уже видела такое на том демоне, что приходил к ее князю. Только здесь все предпочитали светлые и яркие цвета. Летящий шелк, широкие рукава, обилие золота в прическах, длинные темные волосы. И совсем другие лица, которые на первый взгляд казались Мире похожими, но она быстро поняла, что это просто с непривычки.
Их дворцы с изогнутыми уголками крыш тоже были сильно необычными по сравнению с славийскими теремами. Она разглядела украшение на одной из крыш в виде изогнутого дракона. И резко
Восторг от новых впечатлений сразу куда-то испарился. Мира с ужасом уставилась на медленно открывающиеся золотые ворота огромного императорского дворца.
– Владыка примет вас немедленно!
– провозгласил один из стражников.
И Мира почувствовала, как ее ноги будто врастают в пол, и она не может сделать и шага.
В памяти промелькнули все разговоры последних дней, которые складывались в неутешительную картину. Ее и Весняну провожали со слезами все сестрички из райского сада.
– Может тебе удастся сбежать?
– всхлипывая спрашивала Соловейка.
Наверное Мира смогла бы, но… у нее была миссия. Даже две. Которые категорически противоречили друг другу.
– Тебе правда придется… лечь с ним в постель? – с ужасом спрашивала сестричка Зоряна, – что ты будешь делать, если он ужасно уродлив?
– Закрою глаза, – недовольно буркнула Мира.
Ей и самой невыносимо было думать об этом. Да будь он даже самым красивым демоном в мире, ей было бы не менее противно. Она хотела бы сейчас оказаться в объятьях Свята. Хотела бы, чтобы ее тело принадлежало ему. Но теперь оно не принадлежало даже ей самой. Ее тело теперь просто подарок, которым можно воспользоваться.
Мире вспомнился тот демон-аскет, с которым она столкнулась в мире людей. Вероятно, он подчиненный Лю Мэйлуна и выполнял какой-то его мерзкий приказ. Она испортила его планы, и он обещал, что она умрет при их следующей встрече. Но он вряд ли сможет ей что-то сделать, ведь она будет собственностью Императора. Тот демон совсем не был уродливым, и это казалось Мире очень странным. Она не могла прямо спросить о нем наставниц, поэтому решила действовать иначе.
– Все ли демоны уродливы? – поинтересовалась она у Сирин, пока та расчесывала ей волосы.
– Разумеется, – хмыкнула она, – ещё повезет, если все конечности будут стандартными. А то у них вполне могут быть щупальца вместо рук, грязные волосатые копыта вместо ног. А вместо мужского достоинства может торчать огромный…
Глаза Миры расширились, но Алконост уже часто била Сирин по плечу ладошкой.
– Прекрати, прекрати!!! – говорила она.
Мира судорожно сглотнула, так и не узнав, что именно может там торчать. Фантазия услужливо подкидывала жуткие и неприличные варианты. В конце концов она представила огурец и на этом решила остановиться.
– Не верь ей, Мира, – возмущенно проговорила Алконост, – демоны могут принимать любой облик. У них достаточно силы, чтобы выглядеть не хуже богов.
– Но их настоящая форма все равно уродлива, – пожала плечами Сирин, закончив плести своей ученице косу, - я хочу, чтобы ты была готова к худшему.
Да уж, готовить к худшему - это было прямо призвание наставницы Сирин.
И сейчас Мира стояла в нескольких шагах от дворца Лю Мэйлуна. По энергии, исходящей от стражников она поняла, что все они демоны. У них была вполне обычная внешность, но воображение Миры рисовало ей, как они приходят домой и снимают эту внешность вместе с доспехами и синей формой. А на свет вываливаются щупальца и копыта.