Шрифт:
Кире было пять лет, когда померла бабка Полина. Худая, маленькая, сухая старушка, с желтой кожей, покрытой коричневыми пятнами, жила по соседству, где-то в десяти метрах от родительского дома. Комнат в ее хатенке было всего три – небольшой коридорчик, забитый кухонной утварью, зал, в котором находились печь и кровать, и спальня, где стояла еще одна кровать и старый платяной шкаф.
И вот когда бабка Поля умерла, посреди спальни на табуретки поставили гроб. Кира вместе с мамой подошли к деревянному ящику, и в первый раз девочка увидела настоящего мертвеца.
Бабка в последние годы жизни хворала и выглядела худо, поэтому Кира боялась старуху и временами говорила, что она похожа на Бабу Ягу. А уж теперь облик покойницы ухудшился троекратно. Под впалыми глазами чернели круги, лицо покрывали глубокие морщины, кожа стала бледно-желтой.
Одели бабку в простое платье, которое она сама предпочитала носить на праздники. Тощие ноги спрятали в плотные колготы, на ступни надели тапки. Но вот руки, держащие в руках свечку, пугали невообразимо. Кира представила себе, что бабка сейчас откроет глаза и кинется душить ее своими длинными, тонкими, как палочки, ручищами. Поэтому она старалась держаться подальше от покойницы, и в качестве защиты прижимала к груди любимую куклу.
Когда на кладбище заколотили гроб и опустили его в землю, Кира облегченно вздохнула – бабку она не любила. Девочке вспоминалось, как при жизни Поля поглядывала на нее большими темными глазами, покрытыми белой пеленой, и сиплым голосом поговаривала: «Раз, два, три – во двор выходи. Четыре, пять, шесть – здесь мы будем есть. Семь, восемь, девять – ветер будет веять. Десять, одиннадцать, двенадцать – начинай бояться». И в конце этой жуткой считалки бабка кричала: «У-у-у-у», и хватала Киру за плечо холодными пальцами.
Мама, папа, Кира и бабка Поля вместе часто собирались ужинать во дворе. Общий двор располагал к этому, да и лавка, у которой ставился стол, находилась напротив бабкиного дома. Полина давно овдовела, да и подруг у нее не было – все отошли на тот свет. Семье ничего не оставалось, кроме того, как заботиться о бабушке.
Раз в неделю мама приходила к Полине, чтобы помочь ей помыться и убрать в доме. Туалет и кран с водой находились на улице, приходилось купать бабку в коридоре, прямо в тазике. К своим вещам Поля прикасаться не разрешала, хотя Кира не особо любопытствовала, и в дом к ней заходила крайне редко.
Перед смертью бабка очень мучилась, три дня и три ночи она выла не своим голосом, и не подпускала к себе врачей. Вместе с ней не умолкал дворовой пес Рекс. Кира боялась высунуть нос из дома, потому что жалобные стоны умирающей временами доносились до ее ушей.
На третью ночь девочка проснулась оттого, что кто-то стучался ей в окно. Кира испугалась и заплакала. Родители прибежали к ней, включили свет. Мама стала успокаивать дочь, а отец пошел на улицу и обнаружил под окнами бездыханное тело бабки. Оказывается, старуха просила, чтобы к ней привели девочку, но что-то остановило родителей исполнить последнюю просьбу умирающей.
После поминок бабки Поли все разошлись по домам. Кира вошла во двор и, кажется, сразу забыла, что была такая
***
На десятый день рождения Киры собралась огромная толпа. Пришли дедушки и бабушки, тети и дяди, братья и сестры. Даже школьная подруга Светка забежала на праздник. Дома накрыли большой стол. Мама, румяная от жара печки, и веселая, только и успевала подавать блюда.
Киру нарядили в красивое велюровое платье, заплели косу. Взрослые сидели за столом, а дети тем временем бегали из комнаты в комнату. Затем принесли бисквитный торт с вареной сгущенкой, украшенный десятью свечками.
– А желание только одно можно загадать? – сказала Кира и хитро посмотрела на маму.
– Давай два, – мама подмигнула Кире. – Только дуй сильнее.
Девочка набрала полный рот воздуха и разом задула все свечи. Она загадала, чтобы Артем из параллельного класса наконец-то обратил на нее внимание, и чтобы пошел снег.
Уж близилась середина декабря, а промерзшая земля так и ни разу не покрылась белым пушистым ковром. А Кира так любила, когда зимой на улице все белым-бело.
Внезапно кто-то из гостей указал на окно и громко сказал:
– Смотрите, снег!
Кира обернулась и застыла от удивления – крупные снежинки медленно опускались на землю. Второе желание сбылось настолько быстро, что от восторга у Киры закружилась голова.
– Мама, а можно пойти погулять?! – воскликнула девочка.
Имениннице отказать не смогли. Платье сменили на теплый костюм, сверху укутали в пуховик, на голову надели новенькую красную шапку с помпоном.
Дети выбежали гулять и понеслись к площадке, где стояла лавка. Только Кира задержалась у дома, собирая на себе снежинки. С момента смерти бабки она почти не пересекала границу ее дома. Девочка боялась приближаться к брошенному жилищу, сама не понимая почему.
– Кира, иди же сюда! – позвала именинницу Светка. – Давай в прятки играть!
Собрав всю свою храбрость, девочка переступила незримую границу и побежала к детям. Кира, Света и Леша прятались. Вадим искал. Из всех детей он был самый младший, поэтому его поставили водить. Кира знала все места, куда можно удачно спрятаться, и сразу шмыгнула за сарай, в котором хранились дрова. Здесь ее вряд ли кто смог бы найти.
Медленно, словно во сне, пушистые снежинки падали с неба, покрывая стылую землю. Кира сидела на корточках, и с приятным волнением наблюдала за снегом, до сих пор не веря, что ее желание исполнилось. Она уже и позабыла, что Вадька ее ищет. Так бы и наслаждалась своей мечтой, если бы не братик, который, хныкая, прошел рядом и позвал ее.
– Вадька, я здесь, – Кира осторожно покинула свое убежище. – Ну не плачь. Хочешь, я сейчас поищу?
Брат потер красный нос варежкой и кивнул. Кира встала лицом к стене дома, закрыла глаза и громко начала считать: