Разбойники Сахары. Пантеры Алжира. Грабители Эр-Рифа
Шрифт:
Прогремели выстрелы. Пуля пробила берет Рокко.
В конце площади стояло небольшое квадратное строеньице с террасой. В чисто побеленных стенах – ни одного окна. Перед входом – плетеные корзины, служившие сиденьями посетителям кофейни.
Все трое кинулись туда, столкнувшись в дверях с хозяином-арабом. Старик некстати выглянул наружу, привлеченный криками и выстрелами.
– С дороги! – рявкнул маркиз. – Это – тебе!
Швырнув арабу пригоршню золотых монет, он оттолкнул его
– Смерть! Смерть кафирам!
Глава II
Трое против тысячи
Кофейня, занятая беглецами без разрешения хозяина, состояла из двух тесных комнат, забитых мешками с кофе, стульями, корзинами, глиняными и медными кувшинчиками и чашками, в основном – оббитыми и потрескавшимися.
Кроме того, имелись массивный прилавок, койка и железная жаровня, на которой закипал котел с кофе. Маркиз осмотрелся:
– Рокко, сможешь забаррикадировать дверь?
– Пожалуй, стойки хватит. Она тяжелая, из доброй ореховой древесины, в которой крепко застрянут пули.
Сказав это, великан легко оторвал прибитую к полу стойку и подтащил к выходу. Проход оказался прикрыт до половины. Еврейский юноша взялся за кровать, маркиз торопливо подтаскивал мешки с кофе.
– Дело сделано, – заключил Рокко.
– Вовремя, – отозвался маркиз. – Вот они, эти проклятые фанатики. Ни дать ни взять стая бешеных шакалов.
Снаружи доносились жуткие вопли. Фанатики и их последователи, натолкнувшись на баррикаду, вконец взбеленились.
– Пристрелим их! – завизжал кто-то.
– Угомонись, дружище, – невозмутимо посоветовал маркиз. – Мы не фазаны, чтобы спокойно подставляться под выстрелы. У нас тоже есть пули, и уж мы найдем им применение.
– А заодно этому кипятку, – добавил Рокко. – Можно подняться на террасу и вылить его им на голову.
– Сейчас так и сделаю, – вызвался юноша.
– Послушайте, не показывайтесь им на глаза. Сдается мне, вас они ненавидят больше, чем нас.
– Это потому, что я еврей.
– И много у вас врагов в Тафилалете?
– Ни одного, господин. Я прибыл сюда всего два дня назад и…
Выстрел не дал ему закончить фразу. Один марокканец сумел незаметно подобраться к двери, прокравшись вдоль стены, и выстрелил в щель между мешками. Свистнула пуля, едва не задев маркиза и еврейского юношу.
Рокко схватил со стойки револьвер и пальнул вслед убегающему марокканцу. Тот завопил, однако не упал и тут же затерялся в толпе. Горожане сгрудились на площади шагах в пятидесяти от кофейни и не переставая выкрикивали страшные угрозы.
– Промазал? – поинтересовался маркиз.
– Не совсем. Я его ранил, – ответил
– У нас на Корсике тоже, – засмеялся маркиз.
– Да, не поспоришь. Ловко вы отправили прямиком к Магомету того фанатика, всадив ему тридцать граммов свинца в тыкву.
– И вы еще можете шутить? – воскликнул юноша, пораженный невероятным хладнокровием своих спасителей.
– Что тут такого? Мы с Рокко развлекаемся вовсю, – ответил маркиз.
– Не думайте, что марокканцы оставят нас в покое.
– Не оставят, говорите? Ну это мы еще поглядим.
– Они перережут нас как цыплят.
– Вы их боитесь?
– Нет, господин маркиз, не боюсь. Клянусь в этом. Однако мне жаль вас и… свою сестру, – вздохнул юноша.
– А, так у вас есть сестра? Где же она?
– В доме одного моего единоверца.
– То есть в безопасности?
– Надеюсь.
– В таком случае выше нос, дружище. Вы еще с ней увидитесь. Гвардейцы наместника не позволят толпе растерзать двух европейцев.
– Европейцев, вероятно, да. Что до меня… Я-то – еврей. Меня наместник с чистой совестью бросит толпе.
– Скажите-ка, вы марокканский подданный?
– Да, я из Танжера.
– В Тафилалете вас кто-нибудь знает?
– Нет, господин маркиз.
– Тогда мы объявим, что вы находитесь под покровительством Франции и Италии. Посмотрим, осмелятся ли они вас тронуть. Ага! Кажется, началось. Рокко, надо кое-что сделать.
– Хозяин, – сказал Рокко, – снаружи прячутся четверо или пятеро бандитов. Сейчас примутся палить.
– По-моему, кофейник давно вскипел. Почему бы не угостить этих месье чашечкой мокко?
– Одной чашечкой? Мы же не жадные, господин маркиз.
– А вдруг они обожгутся?
– Тем хуже для них.
Маркиз и юноша встали у стены, чтобы не попасть под выстрел в упор, а сардинец взял тряпку, снял с жаровни огромный, чуть ли не десятилитровый, котелок с кофе и по лесенке поднялся на террасу. Прячась за парапетом, он поднял котелок и опрокинул его содержимое вниз, крикнув:
– Берегите голову, ребята! Горячо!
Из-за двери раздались кошмарные, душераздирающие вопли. Несколько человек бросились через площадь, держась за голову и визжа, точно дикие звери.
– Славный полив! – воскликнул великан.
Толпа отреагировала бешеной пальбой из ружей. Сардинец, однако, предвидя такую реакцию, уже присел за парапетом, по которому застучали пули, разбрасывая во все стороны каменное крошево.
– А стреляют неплохо, подлецы, хотя вряд ли у них имеется добрый английский порох, – проворчал себе в усы Рокко. – Спущусь-ка, поставлю опять котелок на огонь.