Разбойный эскадрон

Стэкпол Майкл А.

Эк загнул! Сам он потерял нить собственных рассуждений где-то на середине, зато командир все выслушал до конца. Помятуя о прошлом успехе, Корран надеялся, что Ведж улыбнется, но Антиллес лишь холодно и спокойно подтвердил:

–  Вот именно.

Во рту стало кисло. Мальчишка Дарклайтер мог спорить сколько угодно, но правы все же Навара и Джас. Задание выполнить невозможно. Это самоубийство. Кто-нибудь из них не вернется, вопрос только - кто и сколько.

Они все это знали. Знали не хуже него, но все - каждый из них!
– вызвался не задумываясь.

Они не задавали вопроса о выживании, они спрашивали, что нужно сделать, чтобы выполнить задание.

–  Ставки ошеломительные, цель сложная, никакого шанса добраться домой… ничего необычного для Разбойного эскадрона.

Ну, улыбнись же ты! Ну, пожалуйста!

–  Я пойду при одном условии…

–  Никаких сделок, мастер Хорн, - жестко оборвал его Ведж.

–  Тогда рассматривайте мои слова как тактическое предложение. Я иду первым.

Ведж все-таки выжал улыбку, но какую-то бледную.

–  Это место уже занято.

–  Вам все равно понадобится ведомый, командир! У остальных есть опыт использования чужой телеметрии, которого нет у меня. И… и кто-то должен прикрывать вас.

Антиллес отвернулся. Что он там разглядывал у себя под ногами, Хорн не знал, он просто терпеливо ждал приговора. И дождался.

–  Рад, что вы с нами, мастер Хорн. Шиель, мистрисс Дларит, вы останетесь с капитаном Селчу. Сейчас мы идем на тренажер, вы станете потенциальным противником. И задайте нам хорошую трепку. Может быть, тогда мы сумеем вернуться и сказать вам спасибо.

Глава 30

Корран откинул фонарь кабины, ухитрился изобразить улыбку и адресовал ее командиру. Антиллес сидел на краю кабины соседнего тренажера, болтая ногами, и вытирал мокрый лоб. Кто-то из механиков уже успел принести ему попить. Теперь кружка стояла рядом с Веджем и заманчиво дымилась.

–  Уложились, босс, даже есть две секунды в запасе, - радостно доложил Хорн, потянув носом. Каф, как есть каф, горячий и совсем недавно сваренный.

–  Последний отрезок - еще тот геморрой из материала заказчика, - согласился коммандер.
– Пройти можно только на вертикальном крене, но тогда не получается выровняться для прицельной стрельбы.

Он показал - как. Корран засмотрелся: оживленные жесты, ладони порхают, каждое мгновение грозя опрокинуть кружку с кафом. Но движения уверенные, легкие, без признаков нервозности.

Хорн кивал. Он устал считать, сколько раз за сегодня его размазало по каменной стене, свет в кабине гас, а он оставался сидеть в темноте и выслушивать полнометражную брань разъяренного Антиллеса. Некоторых выражений Хорн не знал и с удовольствием бы пополнил свой словарный запас, но не в такой обстановке. Когда командир успокоился в последний раз, Корран затребовал еще одну попытку. Чтобы пройти поворот без потерь, надо было аккуратно сыграть рычагами. Он сумел, но к тому времени, как выровнял истребитель, цель осталась далеко позади.

То, что он услышал из динамика, заставило бы покраснеть

многих клиентов КорБеза. Особенно восхищало то, что командир не прибегал к грязным и похабным выражениям. Фразы были сплошь литературные.

–  А если перепрыгнуть этот участок и спикировать на цель?
– предложил удрученный Корран и сам себе возразил: - И привлечь внимание бакта-мальчиков.

–  Способ простой и приятный, - отозвался Антиллес.
– Но нам надо обеспечить данными тех, кто пойдет следом. А мастер Джас и мастер Вен сами будут решать, прыгать им через последний участок или нет.

Как накаркал: из-за тренажеров вывернула сладкая парочка. Впереди, естественно, во всей красе Джас, тви'лекк держит положенную дистанцию, покачивая головными хвостами.

–  Я считаю, прыгать не стоит, да-а?
– с ходу заявил Брор.
– Если, конечно, не сошшем топливо в драке.

Корран подмигнул тайферрианцу.

–  Не беспокойся, мы займем злых парней делом, пока ты будешь валохаться по каньону.

–  Я задание выполню.

Тви'лекк положил ладонь Брору на плечо. Корран позавидовал: Наваре хватало роста, чтобы этот жест не казался нелепым.

–  Мы выполним задание, - мягко уточнил Вен.

–  Только потому, что даже наши промахи облегчат вам задачу, - хмыкнул Ведж и схватился за заветную кружку. Видимо, подозревал, что желающие выдуть каф на халяву найдутся.

Брор Джас картинно задрал безупречную бровь: кореллиане! Что с них взять, кроме примера, да и тот сомнителен…

–  Разумеется, командир, - произнес он вслух и посмотрел почему-то на Хорна.
– Даже чистый промах ионизирует воздух и иногда причиняет вред.

Корран хотел вылезти из кабины достойно, но вместо этого мешком перевалился через край и пришел к выводу, что лихие прыжки придется исключить из репертуара. Брор Джас с неописуемым интересом следил за его телодвижениями.

–  Когда я в последний раз видел таблицу, - сообщил ему Хорн, - на моем счету импов было больше.

Подошли Рисати Йнр и Гэвин. Блондинка принюхалась, встала в красивую позу и принялась строить глазки командиру. Ее угостили кафом. Хорн позавидовал, подозревая, что сколько бы он ни посылал командиру призывные взоры, сердце начальства останется холодным, и кафа Коррану не видать, как ушей дроида.

–  Если бы я не тормозил его, - Дарклайтер с ходу кинулся в спор, - он давно выиграл бы соревнование, Брор!

Тайферрианец отмел его довод небрежным взмахом ладони.

–  У Коррана больше всего на одного импа. Если посчитаем сегодняшнее упражнение, я превышу его счет на три очка.

–  То есть в результате мы все получаем равный счет?
– подскочил Хорн.
– Ты и я? Один на один?

Брор свысока рассматривал соперника. При его росте это было нетрудно.

–  Только ты и я, - повторил тайферрианец беззлобно.
– Один на один. Как всегда.

Прежде, чем Корран успел сжать кулак, Ведж Антиллес спрыгнул на пол и вклинился между противниками.