Раздраконь ректора
Шрифт:
– Драконья стража явно не пропустит его мимо лагеря, – мелодично сказала Эдвина.
– Драконья стража не знает, что его нужно задержать, – напомнила я нервно.
Мы разделились. Часть осталась позади, приходить в себя после возвращения в реальный мир или помогать тем, кому привалило такое счастье. А Виридиан, Эдвина, часть ведьм с драконами ну и мы с мамой и Зефиром, конечно – куда же без нас! – направились к лагерю искать следы Райлана.
Но искать их нам не пришлось.
На подходе к лагерю Дин сделал предупреждающий знак рукой, и тут даже мама с Эдвиной решили покориться.
Пожалуй, никто не ожидал увидеть того, что открылось нашим взорам. Райлан и четыре драконьих гвардейца щедро поливали палатки и ящики с провизией какой-то жидкостью из больших фляжек. Прищурившись, я разглядела знакомую оплётку фляг. Легковоспламеняющаяся жидкость для розжига.
Эти мерзавцы хотели поджечь здесь всё и сбежать, оставив нас без припасов и крыши над головой! Кто знает, как много времени понадобилось бы ведьмам ковена, чтобы настроить портал. Мы могли бы и не дожить до этого момента, а негодяй Райлан с частью припасов добрался бы до безопасного места и всем рассказал бы трагичную историю второй пропавшей экспедиции.
Но как ему удалось переманить стражу императора на свою сторону?
Хотя чему я удивлялась. Со стыдом я припомнила, что сама была недалека от того, чтобы довериться Райлану и принять за чистую монету его россказни о Виридиане.
Сделав ещё один знак рукой, чтобы велеть всем держаться тихо, мой дракон вышел из-за камней один. Я чуть не подскочила, чтобы броситься следом, но мама удержала меня, положив руку на плечо.
В любом случае, если Райлан решит напасть на Дина, мы придём на помощь – за нами численный перевес.
– Райлан, – ледяным голосом обратился Виридиан, заставив Матеоса вздрогнуть и резко повернуться к нему. Глаза негодяя забегали. Он явно не ожидал увидеть ректора, быть может, живым в принципе.
– О, Дин, – натянутая улыбка исказила красивые черты лица Райлана. – Как дела? Нашёл Миру?
– Не беспокойся, – вкрадчиво ответил Дин. – Мира в порядке.
Райлан не смог скрыть удивления, так и вылупил глаза и неуверенно переспросил:
– В смысле? Ты видел её? Говорил с ней?
Виридиан усмехнулся.
– Почему ты так удивлён?
– Нет, вовсе нет. Я просто… рад. И что она сказала? Как активировался круг?
Они так нелепо прятали от взора ректора фляжки, что меня пробивало на смех. А может, это сдавали нервы. Вот честное слово, не грозные драконы, а пятилетки, боящиеся показать сломанную игрушку строгому отцу!
Пока я слушала разговор, а Дин отвлекал Райлана, часть наших переместились за другие камни, чтобы окружить лагерь. Я увидела, как с противоположной его стороны за спинами Райлана и гвардейцев высунулась Эдвина и сделала знак Виридиану. Он тут же растерял показную расслабленность и исподлобья глянул на брата.
– Ты прекрасно знаешь ответ, Райлан. Заканчивай спектакль.
Новый знак от Эдвины – и Виридиан уже стоял не один против пятерых. Впрочем, он и в одиночку выглядел так уверенно, что я искренне не понимала, как у Райлана хватает дерзости не сдаться немедленно.
– Обращаюсь к гвардейцам
Один из стражей, вздрогнув, бросил копьё и неуверенно покинул своих товарищей. В спину ему раздалось недоброе шипение.
Казалось, численный перевес должен был напугать Райлана, но тот лишь криво улыбнулся и, подняв руки, театрально захлопал.
– Браво. Ты лишил меня союзника. Признаться, мне многого стоило найти хоть парочку. Что дальше? Арестуешь меня, Дин?
– Разумеется. И весь ковен засвидетельствует твои преступления.
– Но как же ты это сделаешь? Видишь, – Матеос обвёл руками лагерь, – одна маленькая драконья искра, одно неверное заклинание – и всё сгорит дотла. Мы с моими друзьями спрятали часть припасов и, конечно, не скажем вам, где. Вы можете задержать нас – просто так мы не дадимся, и мы все сдохнем от голода и жажды в джунглях. А можете отпустить – мы уйдём, не тронув лагерь. Как тебе сделка, Дин?
Райлан отчаянно блефовал. Или нет…?
– Вот же гад! – прошипел Зефир, топорща шерсть во все стороны. – Ух, я бы ему печенье затолкал по самые…
– Тише, малыш, – с властностью, которой я прежде не слышала от неё, сказала мама, выходя вперёд.
Ведьмы с почтением склонили головы, даже Эдвина. Наверное, именно такой они и привыкли её видеть. Несмотря на бледность и худобу, перед нами стояла самая настоящая глава ковена, и в её могуществе никто не смел сомневаться.
Когда же Райлан увидел, кто перед ним, то не смог удержать свою ухмыляющуюся маску. Стоящая перед ним Изабелла Зирафель поразила его куда больше, чем новость о том, что Виридиану удалось найти меня. Казалось, Матеос едва удержался от почтительного поклона перед бывшей наставницей и с трудом себя одёрнул.
– Изабелла! – выдохнул он. – Не может быть! Десять лет прошло!
– А будто и не проходило, – закатила глаза мама, подбоченясь. – Ты всё такой же застрявший в подростковых обидах дракон с непомерными амбициями.
Райлан раздражённо скривился.
– А ты всё так же не видишь моего потенциала, потому что всё твоё внимание и учительская любовь обращены на великого седьмого принца.
Изабелла вздохнула, неприкрыто, устало, как будто осознала, что бесполезно пытаться говорить с ним. Райлан был совершенно не в себе.
– Неужели нам не избежать драки? – спросила она.
Про себя я знала ответ на этот вопрос ещё до того, как хоть кто-то из собравшихся проронил хоть слово. Мы могли начать драку в попытках задержать Райлана и его подельников, но если пожар не начнёт наша магия – уж они-то позаботятся дать ту самую искру, что обратит весь лагерь в пепел. А пока мы будем пытаться спасть хоть что-то, негодяи сбегут.
Неужели выхода не было?
Я с надеждой посмотрела на Дина, но по поджатым губам и выступившим на скулах желвакам ясно поняла: он готов выбрать меньшее из зол и отпустить брата.