Разгар зимы
Шрифт:
— Да ну?
Арик провёл пальцами по моей щеке, смахивая... слёзы?
Я повернула голову. Он сидел рядом и ни на секунду не прекращал меня касаться... не смотря даже на угрозу.
Я повернулась к Джеку.
— Пожалуйста, опусти оружие.
— Мой пистолет, твой череп, Смерть. Я тебя предупреждал, — он впился в меня безумным взглядом, – ты с ним спала?
— Что? Нет!
Хотя, согласна, со стороны всё так и выглядело.
Арик был без рубашки, в одних, низко сидящих на бедрах кожаных штанах. Его глаза светились удовлетворением.
Абсолютно
— Ты хоть понимаешь, какое это удовольствие прикасаться к ней после столь долгой разлуки? Ради этого блаженства я не устрашусь пули. Я приму пулю.
Я отодвинулась от Арика, и он разочарованно вздохнул.
— Вот чем ты занималась в доме Смерти? — с упрёком спросил Джек. — Ты позволяла ему касаться себя? А после этого еще и танцевала для него?
— Просто опусти пистолет, пожалуйста.
Бесполезно.
— Почему ты не отвечала по рации?
— О чем ты говоришь? Я ничего не слышала.
— Потому что я отключил звук, — Арик, пожал плечами, — Императрица нуждалась в отдыхе больше, чем в беседах с тобой.
— Джек ты меня пугаешь. Всё не так, как выглядит.
Напряжение нарастало. Но тут он опустил пистолет.
— Ты права. Прости меня, b'eb'e, — он засунул пистолет за пояс. Другой, не из тех, что остались здесь. Он рискнул взять с собой спрятанное оружие?
— Она отвергает ухаживания нас обоих, смертный, — Арик прислонился головой к стене, — пока не сделает выбор в мою пользу.
— Ты снова морочишь ей голову воспоминаниями о прошлых играх и называешь это ухаживаниями?
— Никоим образом. Я лишь назвал некоторые из бесчисленного множества причин, по которым подхожу ей лучше тебя. Ты и сам это понимаешь, — Арик встал со сверхъестественной скоростью и моментально оказался возле Джека, — ты продолжаешь талдычить о Стокгольмском синдроме, потому что не хочешь признавать очевидное: что она хочет быть со мной. Что со мной она была по-настоящему счастлива.
Джек сжал кулаки, и я тут же вскочила на ноги.
— Не прикасайся к нему!
— Я не собираюсь убивать себя. Особенно теперь, когда я с предвкушением смотрю в будущее.
— Ах, да, начало новой жизни с Селеной. Примите наши с женой поздравления.
Джек повернулся ко мне.
— Эви, я так больше не могу! Мне нужна определённость.
— С этим я тоже соглашусь, — сказал Арик.
Оба. Уставились на меня. В ожидании.
Впервые они стояли бок о бок, не скрытые бронёй. Джек — широкоплечий и мускулистый и Арик — более высокий и худощавый, весь в татуировках. Оба настолько красивые, что я наблюдала за ними как завороженная. Пока они снова не начали перепалку.
— Ты серьёзно считаешь, что она отдаст предпочтение тебе? Imb'ecile!
— Даже не сомневаюсь.
Откуда в Арике эта пугающая уверенность? Если его подарок мог так сильно повлиять не моё решение, то был ли у меня вообще выбор?
От всего этого у меня опять разболелась голова.
— А, может,
— Но, когда мы вернем Лучницу в форт, ты дашь ответ. И тот, кто получит отказ, отставит тебя в покое, — сказал Арик и протянул Джеку свою ладонь, — ну что, по рукам?
— Убери свои чёртовы смертельные лапы, Жнец, или я снова достану оружие, — он повернулся ко мне, — ты согласна?
— Да, когда все закончится, я дам ответ. Но не думайте, что я выбираю только между вами двумя. У меня есть и другие варианты. И когда вы ведете себя вот так, они кажутся всё более привлекательными.
— Уяснил, — Арик меня поддержал? — вот теперь я более чем заинтересован искать Лучницу.
Наконец он будет сосредоточен на деле! Я повернулась к Джеку:
— Твои осведомители видели Селену? С ней всё в порядке?
— В лагере Северной АЮВ она не была замечена. Её там нет.
— Любовники нас обманули.
— Миловничи в лагере. С парой близнецов, но я не уверен исходные ли они.
Джек растерянно потёр повязку. Как же сильно ему, наверное, хотелось встретится с ними лицом к лицу, расквитаться с ними.
— Они не исходные близнецы, — сказал Арик, — и это вполне разумно. Если бы я обладал силами Любовников, то спрятался бы в каком-нибудь недоступном месте, а всю работу поручил бы воплощениям.
— Как ты можешь знать наверняка? — спросила я.
— Я уже услышал сдавленный призыв двойников.
— В таком случае зачем близнецы отправили меня в Долор?
— Ловушка, — ответил Джек, — лагерь окружили снайперы, вооружённые винтовками с транквилизаторами, чтобы взять нас живыми.
Чтобы пытать нас.
— Тогда я понятия не имею, где Селена.
— Хмм, к счастью я имею, — Арик прислонился плечом к стене, — пока звучит её позывной, я могу его отследить.
Когда-то Мэтью объяснял, что позывной никогда не смолкает. Когда Аркан оказывается достаточно близко, другой игрок может на него настроиться.
— Я думала, он постоянно повторяется. Постой... ты имел в виду, пока она жива? Ты же говорил, что близнецы не станут убивать её прямо сейчас.
— Есть и другие случаи, когда позывной смолкает, — не успела я расспросить подробнее, как он продолжил, — точно знаю, что она на расстоянии двух-трёх дней пути на север. Я могу определить её местонахождение, но это ещё не значит, что мы сможем до нее добраться.
Джек сузил глаза.
— Почему нет?
— Любовники могли окружить себя рвом с кипящим маслом или войском из воплощений с пулеметами и реактивными установками. А с реактивными снарядами даже у меня возникли бы затруднения.