Разгоняя тьму
Шрифт:
– Я могу это понять. Но чем дольше ты ждёшь, Саске, тем больше будут сужаться опции, и в конце концов будет уже слишком поздно, возможно, даже для нас всех.
– Когда у тебя будет ответ, оставь конверт в почтовом ящике закрытого магазина Хозяйственных Товаров Кусараги в Юго-восточном Районе. Белый - да, коричневый - нет. Содержание несущественно. Если ты согласишься, я устрою немедленное извлечение.
– Если ты откажешься, будь уверен - никакого вреда тебе это не принесёт. Когда придёт время, я вполне уверен, ты сам изменишь своё решение. Если какие-то обстоятельства не позволят тебе использовать этот способ коммуникации, я скоро устрою другой.
– Ах да, и ещё я хочу предостеречь тебя от сообщения
Орочимару двинулся в сторону Наруто.
– Теперь осталось только разобраться с носителем демона, и затем я удалюсь.
– Стой, - Саске встал у него на пути.
– Ты не тронешь Наруто. Или Сакуру. Если ты конечно хочешь, чтобы я хотя бы начал рассматривать твоё предложение.
Орочимару выглядел удивлённым:
– Ты действуешь так, словно я хочу им навредить. Это последнее, чего я хотел бы добиться. Безопасность мальчишки - ключевой момент, и то, что Сарутоби-сенсей оказался достаточно безумен, что отпустил его на передовую, многое объясняет в приоритетах современного искажённого мира шиноби. То же самое, конечно же, можно сказать и в отношении тебя.
– С чего бы тебе заботиться о Наруто? Ты планируешь использовать Демона-Лиса для собственной выгоды?
– Понимаешь, - посетовал Орочимару, - в этом и состоит недостаток всей системы засекречивания информации. Её кураторы защищают информацию, которая должна доноситься с каждой крыши просто потому, что есть небольшой шанс того, что кто-то когда-то может использовать её во имя зла.
– В первые же дни после смерти Отшельника Шести Путей, мой милый мальчик, люди решили избавить себя от Демонов-Зверей, запечатывая их в носителей, которые потом совершали ритуальное самоубийство - так называемая "сила человеческой жертвы". Но они обнаружили, что после этого убитый Демон-зверь в конце концов реформируется - и что хуже, они словно адаптируются, всё более сокращая промежутки между возвращением после каждой "смерти". Именно поэтому убийство Демона-Зверя - худшее, что можно придумать, поскольку в итоге приведёт их к неуязвимости.
Саске был шокирован. Если это правда, то как люди могли позволять носителям Демонов снова и снова выходить на поле боя? Каким узколобым нужно было быть, чтобы обменять временное преимущество на риск катастрофы через пару поколений? Или, пришло ему в голову, более чем немного его ужаснув, могли ли признанно супер-интеллектуальные Демоны-Звери сами каким-то образом манипулировать культурой шиноби, чтобы сделать такого рода вещи стандартной практикой?
– Чтобы совладать с этой проблемой, пробовались многие подходы, - заметил Орочимару.
– Заключение носителей в недоступные извне тюрьмы закончилось катастрофой. Целая жизнь в изоляции, хоть и благоприятной, прогрессивно разрушает обычный человеческий разум. Вдвойне так для разума, который испытывает немногое, кроме как бесконечные попытки Демона-Зверя преодолеть печать и заполучить управление. Проигрыш становиться лишь делом времени. В то же время, клеймо носителя демона, равно как и постоянная внешняя угроза похищения или убийства, делает невозможным для них вести невинную жизнь обычного человека. В конце концов, ведомые смесью сочувствия, прагматизма и неизбежного
– Погоди, - в голову Саске пришла мысль, - отбросив это всё, почему Демоны-Звери не убивают сами себя, пока не вернутся снова?
– Кто знает?
– Орочимару поджал губы, явственно недовольный признанием в невежестве.
– Самый естественный ответ - не могут, или есть цена их смерти, о которой мы не ведаем, или, возможно, у них есть какой-то моральный код, запрещающий любой вид суицида. Важно то, что существуют неизвестные ограничивающие их принципы, и мы должны считать это одним из малого количества источников надежды для человечества.
Орочимару пару секунд был тих.
– Кажется, я не опознал корректно твою мотивацию - неизбежный риск при использовании устаревшей информации. Позволь изменить условия моего предложения. Я не только хочу предложить тебе ученичество, мой милый Саске, но также и предлагаю убежище для двух твоих товарищей по команде. Как я и сказал, я крайне заинтересован в безопасном содержании Узумаки Наруто. Девушка не важна для моих планов, но если ты этого хочешь, я могу обеспечить ей необходимые тренировку и аугментацию, чтобы она стала тебе полезной.
– Я... мне всё ещё нужно поразмыслить, - сказал ему Саске. Голова его шла кругом. Всё, чего он хотел - предполагая, что Орочимару говорит правду - без нужды предавать своих соратников? Это была возможность, которую он даже не мог начать оценивать.
Но и не было смысла оценивать её, нехотя признал Саске. Для Наруто и Сакуры не было причин соглашаться, они теряли слишком много и получали слишком мало в сравнении с ним. В конце концов, зачем им нужно убежище, если они и так под защитой Листа?
– Ты скоро обнаружишь, - голос Орочимару ворвался в его мыслительный процесс, - что в грядущих событиях деревня перестанет быть безопасным местом для тех, кто тебе близок. Если ты правда ценишь их жизни, то учти этот фактор в своих размышлениях. Тем временем же, в качестве жеста доброй воли, я проинструктирую своих ассистентов, что все трое из вас считаются потенциальными союзниками, и не должны претерпеть повреждений, выходящих за рамки моих реконструктивных способностей.
– Итак, я должен удалиться, пока дорогая Анко не обнаружит закономерности в тишине, - сказал он.
– Хорошо подумай о моём предложении, и о границе между осторожностью и трусостью.
– Я буду ждать твоего ответа, и на данный момент желаю удачи на остаток этого бессмысленного предприятия.
Фигура перед Саске распалась на тысячу крошечных змеек, которые затем быстро расползлись в темноте. Саске остался размышлять, говорил ли он вообще по-настоящему с человеком.
Глава 22.
***
Второй Этап был окончен. Команда Семь одолела всех своих оппонентов и теперь гордо стояла среди победителей. Да, в некоторых моментах всё могло бы случиться и не так радужно - особенно когда тот находчивый скаут использовал на Наруто психическое ниндзюцу, а Сакура в это же время, что явно не было совпадением, крайне неудачно столкнулась с одной из естественных угроз Леса Смерти. Но Саске смог всех спасти, хотя и был любопытно скуден в деталях. Наруто уже решил как-нибудь хитро заставить его рассказать побольше позже, когда будет время, в надежде, что правда будет в чём-то для него смущающей.