Разлука не для нас

Уолкер Элизабет

— Что предпочитаешь? — спросил он.

— Все, что есть, — ответила она. — Я умираю от голода.

Эрик погладил большим пальцем ее ладонь.

— Отлично. Тогда как насчет супа, антрекота, пудинга и риса на пару?

— Хорошо, — рассеянно ответила Кортни. Она смотрела на профиль Эрика и думала, как приятно было бы погладить его по волосам, серебрящимся в свете свечи.

Эрик спросил, хочет ли Кортни вина.

— Нет, спасибо, не сегодня. Лучше чаю.

Ожидая заказа, они

обменивались репликами, но сами едва ли понимали, о чем идет разговор. Губы их шевелились, произнося пустые слова, а глаза не отрывались друг от друга. Сколько раз я его видела, думала Кортни; почему же сегодня он выглядит совсем иначе? Эти густые каштановые брови, пронзительно-синие глаза и смешливые морщинки вокруг них, упрямый подбородок с ямочкой, гладкая кожа без признаков щетины — должно быть, он побрился днем… Все это Кортни видела уже столько раз — но только сегодня лицо Эрика рождало в ней сладостную дрожь.

Эрик не отводил глаз от Кортни. На миг она испугалась, что не выдержит этого настойчивого изучающего взгляда. Но глаза его светились восхищением, а пальцы тихо гладили ладонь, лежащую на его бедре. От этого нежного прикосновения по телу Кортни разливалось тепло, а от его взгляда… Глаза Эрика просто излучали сексуальность. Будь Кортни сейчас посторонней наблюдательницей, она бы задумалась о том, может ли мужчина соблазнить женщину одним взглядом. Нет, не только взглядом: еще и улыбкой, и гордой посадкой головы, и излучающими скрытую энергию движениями сильного тела…

Принесли суп. Он помог отвлечься от навязчивых мыслей, и после первой же ложки Кортни немного овладела собой. Эрик, отпустив ее руку, тоже принялся за еду. Вскоре появились и остальные заказанные блюда. Обедая в китайских ресторанах, Кортни всегда пользовалась палочками; но сегодня пальцы ее как будто онемели. Палочки выскальзывали из рук, рис рассыпался по скатерти; с растущим раздражением Кортни наблюдала за ловкими движениями Эрика. Она себя не помнит от волнения, а он, выходит, совершенно спокоен? Но вот и Эрик уронил палочку.

— Ну слава Богу, — улыбнулась Кортни. — Возьму-ка я вилку.

— Не поможет, — предупредил он, откладывая палочку. — Не дай Бог, еще попадешь себе в глаз.

С грехом пополам покончив с рисом, Кортни пододвинула к себе чай — и расплескала его на скатерть.

— Похоже, в таком состоянии мне опасно появляться в ресторане, — пробормотала она, беспомощно пожав плечами.

— Мне тоже, — подмигнул Эрик.

— Это точно. — Кортни сделала глоток удивительно ароматного напитка и предложила: — Нам обоим нужно срочно вернуться на землю. Расскажи-ка мне об Индианаполисе.

Эрик охотно выполнил ее просьбу. Он рассказывал о городе, где прошло его детство, о том, как менялся Индианаполис

с годами, о своих родителях и младшем брате, оставшемся на родине. Когда принесли блюдо с «волшебными» пирожными, Эрик прервал рассказ, разломил свое и вынул из него узкую бумажную ленточку с напечатанным на ней предсказанием. Губы его изогнулись в загадочной улыбке.

— Ты только послушай: «Сегодня очарование и терпение откроют вам двери в рай».

— Фантастика! — откликнулась Кортни, извлекая свое предсказание. — А у меня: «У ваших ног лежит мудрость веков».

— Одно попадание из двух — неплохо. — Он рассмеялся, а затем, взяв ее за руку, снова положил ладонь себе на колено и начал поглаживать большим пальцем. — Хочешь послушать дальше?

Кортни проглотила комок, внезапно застрявший в горле, и покачала головой:

— Спасибо, не сейчас.

— Пойдем? Кортни кивнула.

— Хочешь поехать ко мне и выпить бокал шампанского?

Кортни не ожидала от Эрика такого вопроса, и его деликатность пришлась ей по вкусу. «Любой другой мужчина, — подумала она, — счел бы такое продолжение само собой разумеющимся».

— Да, — тихо ответила она. — С удовольствием.

Он крепче сжал ее руку, и дрожь предвкушения пронзила Кортни.

Вечер был напоен ароматами. Кортни отворила окно автомобиля и с наслаждением вдыхала свежий прохладный воздух, а легкий ветерок играл ее волосами. — Может быть, лучше ко мне? — спросила она.

Эрик быстро взглянул на нее.

— Нет. Ты никогда еще у меня не бывала. Я хочу, чтобы ты увидела мой дом. А в холодильнике у меня миссис Макинтайр оставила бутылку шампанского.

— Миссис Макинтайр?

— Она убирается у меня дважды в неделю.

Автомобиль съехал на Дивизадеро. Кортни тронула Эрика за рукав.

— Сначала заедем ко мне. Я захвачу чемодан и возьму другую машину, иначе ты утром не сможешь уехать.

— Как хочешь. Мне не хотелось бы, чтобы ты ехала домой одна… — Машина остановилась перед светофором. Кортни крепче сжала руку Эрика, и взгляд его встретился с ее умоляющими глазами. — Хорошо, Кортни, пусть все будет, как ты хочешь.

Рука Кортни расслабилась, и по губам скользнула улыбка.

— Спасибо, Эрик.

Кортни попыталась припомнить, о чем они говорили пять минут назад, — но в голове у нее царила звенящая пустота, а тело разрывалось от страстного желания. Кортни заметила, что рука ее скользит по бедру Эрика, ощущая мощные, полные силы мускулы. Эрик накрыл ее руку своей и погладил пальцы — и прикосновение его большой теплой ладони подарило Кортни новое наслаждение.

Свернув налево, Эрик припарковался напротив дома Кортни.