Размер имеет значение
Шрифт:
Как только все расселись, Эйприл наклонилась через Тристана и шепнула Джей:
— Вот тут ты промахнулась. Дельфина сделала бы таблички с именами золотыми буковками.
— Не сомневаюсь, вышила бы вручную, — ответила Джей шепотом, раздавая тарелки с закуской — салатом с грейпфрутами и крабами.
— Какая прелесть, дорогая, — сказала Уин. — Ты положила в салат консервированные фрукты?
Джей попыталась улыбнуться.
— Грейпфруты? Я тебя умоляю, Уин. Это рецепт Реймонда Бланка [8] .
8
Знаменитый французский повар, входящий в десятку лучших поваров мира.
Она старательно избегала взгляда Эйприл. Месье Бланк действительно мог запросто отдать концы. Разумеется, она использовала консервированные фрукты. Однажды она уже готовила такой салат. С каждого кусочка грейпфрута нужно полностью снять тоненькую кожицу. Сколько часов для этого потребовалось бы? Особенно в такое суматошное воскресное утро?
Когда тарелки с закусками были убраны и Джей вместе с Эйприл и Грегом занялись мясом и овощами, Одри принялась за дело:
— Итак, Чарльз, давно ли вы летаете?
Эйприл подмигнула Джей и вылила мясной соус в соусницу.
— Имеется в виду: «Есть ли у вас шансы на приличную пенсию?» — прошептала она.
— Порядочно, — ответил Чарльз. — Осталось, правда, недолго. Через год-другой меня выгонят на пенсию.
— А ваша семья из этих мест? — не отставала Одри.
— Поставьте галочку в нужном квадрате: «жена/дети/прочие иждивенцы», — прокомментировала Эйприл.
— Эйприл, тише. Заткнись и помоги мне с мясом, — велела Джей и понесла на стол блюдо с картофелем.
— К сожалению, из родственников у меня только брат, он живет в Шотландии, — ответил Чарльз с улыбкой.
Странно, подумала Джей, что он находит веселого в одиночестве? Или это просто защитная реакция? Если так, она его не осуждает.
Одри оживилась:
— Тогда понятно, почему вы живете в этом забавном пентхаусе. Он похож на холостяцкую берлогу. Дельфина никогда не выбрала бы такое жилье. А вы не думали о том, чтобы перебраться в приличный дом в хорошем районе, когда поженитесь?
— Бабушка! — вмешалась Имоджин. — Перестань. Это неприлично.
Джей посмотрела на Грега, который на другом конце стола, не поднимая глаз, упорно разделывал мясо. Должно быть, давился от смеха.
— Ну почему же? — Уин распахнула глаза. — Одри просто предложила…
— Милые дамы, все в порядке, — прервал ее извинения гость (хотя вряд ли Уин собиралась извиняться).
«Милые дамы»? Интересно, это у него профессиональные навыки — успокаивать пожилых женщин?
— На самом деле мы еще не решили, где поселимся, — продолжал Чарльз. — Для начала поживем в моей квартире, посмотрим, как оно пойдет.
— Отличный план, — сказала Имоджин. — А как вы познакомились
Чарльз удивился:
— Разве она вам не рассказывала? На ужине, во время танцев. Мы оба обожаем танцевать.
Джей моргнула, пытаясь прогнать видение: Чарльз и Дельфина в блестящих танцевальных нарядах с номерами на спинах отплясывают зажигательную ламбаду на полированном паркете.
— О да, Дельфиночка всегда прекрасно танцевала, — замурлыкала Уин. — С детства.
— Когда я брошу летать, то собираюсь посвятить больше времени танцам. Я вложил деньги в один маленький клуб…
— Танцевальный клуб? Бальные танцы? Как мило, — восхитилась Одри. — Сейчас так мало таких заведений.
Чарльз задумчиво посмотрел на нее, мягко улыбнулся и согласился:
— Да, действительно.
— Очень вкусное мясо, дорогая, — заметила Уин. — Но немножко не прожаренное. Чуть розовое в середине. Только не обижайся.
— Разве? — спросил Грег. — Значит, мне не уломать тебя на еще один кусочек?
— А это удар ниже пояса, — быстро ответила Уин, зорко наблюдая, как Грег кладет ей на тарелку несколько огромных сочных ломтей.
Можно подумать, все голодали целую неделю, думала Джей, пока они с Элли очищали тарелки. Если бы Одри с Уин так не набивали животы, удалось бы спасти пару кусочков чудовищно дорогой вырезки. А завтра из нее можно было сделать кулебяку. Ведь они сами всегда говорят, что глупо готовить «на один раз». Гости смели все овощи, даже брокколи и баклажаны, а также тосты с корицей, которые обычно ела только Элли. Не осталось ни кусочка жареной картошки. Какая жалость! Ладно, придется завтра сесть на новую диету. А сегодня вечером было бы так чудесно полакомиться бутербродом с жареной картошечкой, присыпав перцем и полив кетчупом, — устроиться с тарелкой на диване и посмотреть «Чисто английское убийство».
— Я только за штопором, — сказал Грег, когда Джей доставала из холодильника клубничный десерт.
— Дай я тебе помогу! — прощебетала Уин, вскочила со стула и как девочка ринулась через всю кухню.
— Не надо, я сама!.. — Эйприл бросилась за ней, но не успела.
— Фу-у! Что это такое? Что это за грязь! — Уин в ужасе отступила на несколько шагов, вглядываясь внутрь буфетного ящика, где забытое мороженое растаяло и растеклось, заляпав все. Уин принюхалась с безопасного расстояния, пытаясь понять, во что чуть не вляпалась.
— Ты всегда была грязнулей, Джей, но это уже слишком! — с чувством произнесла тетушка. — Только поглядите на это! — Она запустила руку в буфет, извлекла штопор и, осторожно придерживая его двумя пальцами, понесла под кран.
— Я уверен, что у Джей полно и других талантов, — вмешался Чарльз, заметив, как Джей, сжав губы, мрачно кромсает десерт.
Джей улыбнулась, но улыбка застыла у нее на губах, потому что, к ее изумлению, Чарльз подмигнул ей. Вот это да! Еще немного, и он начнет подхалимничать.