Разница во времени
Шрифт:
— Как скажете, госпожа Ростова, — покорно кивнул Макс.
«Красная стрела» отправлялась, как всегда, в 23.55. Согласно субординации Макс тащил чемоданы. Наташа следовала рядом, кушала мороженое и контролировала работу своего единственного подчиненного.
— Макс, какой у нас вагон? — озабоченно спросила г-жа Ростова.
— Девятый, по-моему, — тяжело пропыхтел Макс.
— А места? — дотошничала Наташа.
— Не помню.
— Ну так достань билеты и посмотри, — менторски предложила г-жа Ростова.
— Елы-палы! — усталым китом вздыхал
Места оказались за номерами 13 и 14. Вагон СВ.
— Проходи! Заноси! Аккуратно! — командовала Наташа.
В купе было душно и влажно. Радио насиловало уши шансоном.
— Приоткрой окно, — попросила г-жа Ростова. — Достань что понадобится, остальное засунь под сиденье.
— А я что делаю? — недоуменно пожал плечами г-н Чусов, выкладывавший из сумок зубные щетки, минеральную воду и прочую дорожную мелочь.
— Тапочки не забудь вынуть! — продолжала наставлять спутника Наташа.
— Под ноги посмотри, — буркнул Макс и для пущей наглядности пихнул ногою в Наташину сторону ее шлепанцы.
— Очень хорошо, — деловито кивнула Наташа. — Приготовь билеты. Сейчас пойдут проверять. И разбери постели.
Г-жа Ростова расслабленно откинулась на мягкую спинку сиденья.
— Как же все-таки славно! Как я люблю поезда, дорогу! Особенно когда приятный попутчик! Мы с тобой такая славная пара! Классно — вся ночь впереди! Вся наша! Сейчас ты сходишь в вагон-ресторан. Закажешь там какого-нибудь коньячка, нарезочки. Чудно! Чудно! А в Бологом бабки опять куриц-гриль мимо вагонов носить будут. Возьмешь там куру, пожуем… Ах, как хорошо жить! Как классно в поезде!
— Какая же все-таки хреновая музыка в этих поездах! — недовольно покосился на потолок Макс. — И белье такое же, — с подозрением принюхиваясь к влажным простыням, продолжил вносить диссонанс в мировую гармонию г-н Чусов.
Поезд тронулся. Хлопотливо застучали колеса. И в такт с ними залопотала г-жа Ростова:
— Я все уже придумала. Смотри, регистрация юрлица займет у меня где-то месяц… Так?..
Макс механически кивнул и уставился в окно. Голос Наташи слился для него с мерным железнодорожным стуком.
Время до Бологого пролетело незаметно. По крайней мере для Наташи. Всю дорогу она строила воздушные замки — один красивее другого. Она даже не знала, на котором из них остановиться — так они были заманчивы. Макс, насупившись, невпопад поддакивал. Ночь за окном почему-то казалась ему намного светлее, чем ближайшее будущее.
Из сомнамбулического транса его вывел негодующий вопль Наташи:
— Блин! Макс! Бологое! Курица! Вперед!
Г-н Чусов вздрогнул. Поморщился. Взял кошелек и вышел из купе. Неторопливо прошел по вагону. Сделал шаг на перрон. Вдохнул полной грудью горьковатый ночной воздух. Вытащил из кармана рубашки сигареты и закурил.
Курить ему на самом деле не хотелось. Как, в общем-то, не хотелось и курицу, и возвращаться в вагон, и ехать в Москву. А уж становиться мальчиком на посылках у Наташи — и подавно. Хотелось отстать от поезда, пропасть, затеряться где-то в безмятежной и ленивой провинциальной жизни. А что? Он может. Ему в этой
Макс глубоко затянулся, зачем-то пощупал кошелек в кармане джинсов и сделал пару неуверенных шагов от вагона в сторону вокзала. И еще несколько более уверенных шагов.
— Такси? — остановил его хрипловатый мужской голос.
Г-н Чусов, даже не заметивший, как на его пути вырос этот коренастый мужичок в растянутых трениках и линялой кепке, испуганно шарахнулся.
— Н-нет, — лишь на какую-то долю секунды задумавшись, отмахнулся Макс. — Я за курицей!
— Ну тогда тебе туда, — цыкнул зубом мужик.
Макс развернулся.
Бабки с курицами в руках сгрудились у соседнего вагона. Из него высыпала большая компания. Похоже, она готова была слопать за ночь целый курятник. Обнаружив охотливых и многочисленных покупателей, бабки окружили их плотным кольцом и наперебой тыкали проезжающим в нос своими курицами.
— Смотри, какая жирная, смотри! — кивала на свой товар одна.
— А какая корочка! — еще громче рекламировала другая.
Вокруг плотного бабьего кольца суетилась сухонькая старушонка. Она пыталась вклиниться между более расторопными товарками и тоже помахать своей курицей перед пассажирами. Но это ей никак не удавалось. Руки ее опустились. И она с тоской оглянулась по сторонам, взглядом как бы оправдываясь за свою неуспешность на ниве торговли. «Вы только посмотрите! Никакой свободной конкуренции!» — как будто бы жаловалась она всем своим видом. Взгляд ее остановился на Максике Чусове. На какую-то долю секунды в ней вспыхнула слабая надежда. Бабка неуверенно помахала Максу своей довольно заветренной курицей — очевидно, она уже не в первый раз заваливает свою миссию и птица повидала уже не один поезд.
Но Макс как будто не заметил призывного взгляда бабули. Хотя, возможно, он его и вправду не заметил. Потому что огонек сигареты перед глазами был очень, нестерпимо ярким. Он резал глаза. К тому же в них, кажется, попал табачный дым. И от этого (конечно же, только от этого и ни от чего другого!) глаза заслезились. Макс щелчком отбросил сигарету и шагнул обратно в желтый электрический свет поезда.
— Наконец-то! — обняла Макса Наташа, едва он вошел в купе.
— Я без курицы. Очередь большая была. Я побоялся, что поезд может тронуться без меня, — устало развел пустыми руками Макс.
— Ну и ладно, — с легкой тенью сожаления вздохнула Наташа и уткнулась Маське носом в шею. — Бог с ней, с курицей! Главное, что ты — рядом. Знаешь, когда ты вышел, я почему-то вдруг та-ак испугалась, что ты можешь отстать от поезда. И мне так стало страшно, что я могу остаться одна, без тебя. Как хорошо, что ты вернулся!
Макс кожей почувствовал, как чуть пониже уха его щекочут мокрые Наташины ресницы. Почему-то в ответ защекотало в носу.
— Ну ты чего, дурочка? Куда же я денусь-то? — нарочито хмыкнул он и обнял ее в ответ.