Разные судьбы нас выбирают
Шрифт:
Я так давно не была в лесу, что теперь наслаждалась буквально каждым мгновением. Обнимала деревья, прижимаясь щекой к чуть влажной, шероховатой коре, собирала букеты из разных листьев и кидала их вверх над головой, с замиранием следя, как они кружатся в воздухе со своими оторвавшимися от веток собратьями. Осень не поскупилась на яркие краски.
Пьянящий аромат насыщенного озоном воздуха и то, что я в кои-то веки сняла с себя некоторые ограничители, дало странные результаты. Опустилась на шуршащий разноцветный покров и, поддавшись минутному порыву, распустила волосы и сплела венок из осенних
Если бы я была не одна, то, наверное, не позволила бы себе такой открытости. Нас всегда сильно сковывают условности… Это некрасиво, это неэстетично, ты плохо поешь, а ты не умеешь двигаться… Глупо. Главное, чтобы человеку было хорошо. А если хорошо, то он будет счастлив. А если счастлив, то так хочется поделиться своими светлыми эмоциями с другими. Разве мало хмурых лиц на улицах? А если встретим улыбающегося человека, то навесим на него ярлык ненормальности. Так получается, признак нормальности – это хмурый вид и неудовлетворенность жизнью? Грустно.
Здесь я чувствовала себя замечательно. От немузыкального напевания себе под нос, от пританцовывания, которому далеко до изящества Ровены.
Лес… Как хорошо! Прислонилась к дереву и прикрыла глаза. По коже прошел удивительно теплый для этого времени ветерок, да и босые ноги, как ни странно, не мерзли. Наоборот. Как будто земля была прогрета жарким солнцем.
Эти чудесные сумерки, когда полутьма мягко окутывает вершины деревьев, воздух еле заметно искрится светлячками, лес тихо шумит над головой и слышны мелодичные птичьи трели, навевали мне мысли о волшебном народе.
Невольно вспомнились сказки-легенды о дивных.
Фейри.
На этот счет не было никаких точных сведений даже у магов. Фейри были прямыми детьми стихий и могли взывать к ним без посредников. Обитали они в пространственных карманах. Но два раза в год появлялись в подлунном мире: весной и осенью. В Бельтайн и Самайн.
Я вышла к ручью, оседлала нижнюю ветку могучей ивы и опустила ноги в прохладную воду. Широкий ручей с еле слышным журчанием бежал вперед, петляя между камней и корней деревьев.
Все же владения Хранителей – это удивительно красивые места. Причем большая часть – нетронутая природа. Я здесь встречала много редких видов деревьев и трав. Пару раз видела красную белку. А она уже лет двадцать считается практически истребленным видом. Ее мех дает просто восхитительные переливы цвета, что, естественно, не продлевает жизнь зверькам.
Хранители… Я прикусила губу, а в душе снова темным облаком поднялась обида. За что он так? Жестоко… Я все понимаю. Вернее, пытаюсь. Учеба и прочее. Подготовка к единению с остальными стихиями и вступлению на престол. И правлению. А этические нормы правителя и простого человека весьма и весьма разнятся. Чтобы это выдержать, я должна стать Императрицей.
Я сделала несколько глубоких вдохов, ощутив, что к глазам опять подбираются слезы. Отвратительный! Почему я именно его слова принимаю так близко к сердцу?!
И правда, почему?
Задумалась. Мы знакомы несколько месяцев. За это время так много пройдено, и он постоянно был рядом. Если не в образе Лирвейна, то в облике «дядюшки» Хора. Конечно, за обман я была изрядно зла на длинноносого поганца, но также хорошо понимала необходимость такой меры. Да и не рвался он меня опекать. За это можно отвесить ни-и-изкий поклон Мидьяру и Асгарду. В первую очередь его разноцветной светлости. Которого тоже не помешало бы щелкнуть по носу. Ох, дошутится когда-нибудь!
Лир. Холодный, умный, властный, жесткий, высокомерный, временами занудный. Самый невероятный мужчина из всех, кого я знаю. Ироничный, красивый, притягательный. Ох, глупая ты принцесса!.. Может, стоит хоть самой себе признаться в том, что он тебе нравится? Правильно. Не стоит. И так проблем много. Будем и дальше изображать страуса! Ничего не вижу и не слышу!
Я грустно рассмеялась, подобрала с земли небольшой гладенький камешек. Немного покатала его в пальцах и с неожиданной злостью запустила в воду.
– О чем задумались, леди? – спросил спокойный голос откуда-то сверху.
Это оказалось настолько неожиданно, что я дернулась и едва не упала в воду. Но успела восстановить равновесие и таки усидела на ненадежной ветке. Подняла голову и, столкнувшись взглядом с серьезными серыми глазами, едва не свалилась вторично. Этот что тут делает?!
Уж кого-кого, а светловолосый предмет моих нерадостных раздумий я сейчас хотела видеть меньше всего! Надо взять себя в руки. Леди я или не леди?! Самообладание в любых ситуациях у меня в крови! Во всяком случае, очень на это надеялась.
– И вам еще раз доброго вечера, Хранитель. – Вот тебе! – С каких это пор вы воспылали любовью к высотным насестам? Думала, это прерогатива Мидьяра.
– Прерогатива. Но не монополия, – тонко улыбнулся Лир. – Значит, имею полное право. Или вас что-то не устраивает?
– Что вы, что вы, – тут же открестилась. – Просто я выразила свое недоумение по поводу нетипичного для вас времяпрепровождения.
– Понятно. Сейчас поздно, а вы в легкой одежде. Не совсем подходящий наряд для середины осени, Александра. Вы можете заболеть.
Оглядела Лирвейна. Кто бы говорил. Сам в легкой рубашке и тонких штанах. Камзол и тот висит на соседней ветке. Кстати, алый с черным. Что в лесу такое сдохло? Насколько знаю, он этот цвет не особо любит. Хотя я просто его на нем прежде не видела, а это не показатель. Интересно, где он ползал? Волосы убраны в небрежный хвост, и в них застряло несколько травинок и даже одна веточка.
Короче говоря, выглядел он в высшей степени необычно и нетипично.
Неожиданно Лир произнес:
– Не согласитесь ли вы составить мне компанию, леди? Сегодня один весьма необычный праздник. – Он перевел взгляд на густую разноцветную листву над головой и закончил: – Я вас приглашаю.