Разрешаю меня ненавидеть
Шрифт:
Я просто не нашла слов для ответа. Не понимала, как реагировать. С одной стороны, была очень рада за Эрни, для него это назначение – настоящий прорыв, да и Арганис - замечательный город. Но с другой, если мы поселимся там, то я точно буду часто встречать Даниэля. А это ничем хорошим не закончится. Для моего душевного здоровья так точно. С этой стороны было бы куда лучше, наоборот, уехать далеко-далеко и от Дана, и от своих воспоминаний.
Как я ни старалась скрыть истинные эмоции, Эрнал всё равно заметил моё смятение.
– Понимаю, Тори, что после
– Да, – согласилась с его последним доводом. В столице мне очень не хватало свободы полётов.
– Отец сказал, что подарит нам с тобой на свадьбу дом в Арганисе. Он показывал мне его изображения. Уверен, Тори, мы будем там счастливы.
Я кивнула, но говорить ничего не стала. Эрни ободряюще коснулся моей руки и снова сосредоточенно посмотрел в лобовое стекло. Он очень хорошо меня знал и понимал, что сейчас мне нужно переварить свалившиеся на голову новости, потому тоже больше не заводил новых тем.
Так до самого дворца мы ехали в тишине.
Когда наша антария остановилась на аллее у главного входа, я обратила внимание, что свободных мест для стоянки почти не осталось. Значит в императорской резиденции сегодня не просто очередной приём, а нечто масштабное. А ведь я даже не посчитала нужным интересоваться, к чему приурочено данное мероприятие.
– Эрни, а по какому поводу сегодняшний приём? – спросила, когда он уже вёл меня по направлению к главному входу.
– А ты разве не знаешь? Об этом ведь во всех газетах писали и по кайтивизору говорили.
– Я не интересовалась новостями, – пожала плечами. – Было не до них.
– Но твой отец же принимал непосредственное участие в переговорах. Он-то уж точно должен был сказать.
Я отрицательно покачала головой, уже понимая, о чём идёт речь. Вероятнее всего, переговоры были именно с имари, и папа не упоминал их при мне, чтобы даже косвенно не касаться темы Даниэля. Эрнал по своей должности не имел права рассказывать о их ходе, потому и молчал. А я сама даже не пыталась спросить, чем именно он в последнее время так занят. Мне было попросту всё равно.
И вот итог. Я иду на приём, явно приуроченный к подписанию всех соглашений между империей и княжеством. И совершенно точно встречу там кого-то из тех, кого бы мне совсем не хотелось видеть.
Но вопреки логике и здравому смыслу, сердце в груди озарилось надеждой. Ведь на приёме может быть Даниэль, он ведь тоже участвовал в переговорах. Сейчас я одинаково сильно хотела увидеть его и выбросить из головы. Вот только ноги сами собой начали идти быстрее, а чтобы скрыть рвущуюся на свободу улыбку, мне пришлось отвернуться от Эрнала.
– Мы много времени провели с представителями княжества, готовя соглашения, – продолжил рассказывать мой жених. – Да,
Он вдруг остановился посреди большого холла, развернул меня к себе и, поймав обе руки, посмотрел в глаза.
– Я понимаю, Тори, что ты опасаешься встречи с теми, кто тебя похитил. Мы не говорили с тобой о похищении, как и о твоём нахождении в плену. Я ничего не спрашивал, считая, что ты расскажешь сама, когда будешь готова. Но ты молчишь, будто всё это для тебя не особенно важно.
– Важно, – вздохнула. – Но теперь я понимаю, что поступила правильно, ничего тебе не рассказав. Так ты смог быть непредвзятым в переговорах.
– И всё же, родная, прошёл месяц. Переговоры тоже завершены. Или ты мне настолько не доверяешь?
– Эрни, ты же знаешь, что это не так, – я посмотрела на него виновато. – Расскажу. Хочешь, даже сегодня. Прямо после того, как покинем дворец. Хотя, лучше всё-таки завтра.
– Хочу, – уверенно кивнул он и, чуть улыбнувшись, добавил: – Рад, что ты готова довериться мне. Без доверия семью не построишь.
Он подставил мне локоть, и мы неспешно продолжили путь к бальному залу. Вот только его последняя фраза теперь звучала в моей голове, повторяясь снова и снова. На душе становилось всё мрачнее, всё печальнее. А чувство вины стало давить, как огромный кусок скалы.
И в этот момент я поняла, что у меня есть только один верный путь: просто рассказать Эрналу правду. Выложить всё, как есть. И о плене, и о том, как стала драконом, и о Даниэле. А главное – о том, что чувствую. Да, это будет правильно и честно.
Вот только, скорее всего, после моих признаний никакой свадьбы уже не состоится. Но сейчас меня пугала совсем не её отмена или гнев мамы, без которого точно не обойдётся. Больше всего я боялась окончательно потерять Эрни. Как ни крути, а он был мне безумно дорог. И я бы многое отдала, чтобы любить именно его, а не Даниэля. Но… увы.
Большой бальный зал дворца пестрил от нарядов прекрасных леди. В последнее время в женской моде были яркие цвета, потому сегодня от обилия самых разных насыщенных оттенков просто рябило в глазах. Мужчины же консервативно предпочитали традиционно чёрные и серые костюмы. И лишь некоторые красовались в тёмно-синих или тёмно-зелёных.
Мне по статусу пока были положены пастельные оттенки, потому на платья некоторых дам я смотрела с лёгкой завистью. Скользила взглядом, рассматривая фасоны, украшения, причудливые оборки. Сами леди меня не особенно интересовали, но так было ровно до тех пор, пока не наткнулась на одну черноволосую особу. На неё смотрели многие: кто-то с восхищением, кто-то с осуждением. Её тёмно-бордовый наряд разительно выделялся на фоне остальных хотя бы тем, что впереди юбка едва прикрывала колени, в то время, как сзади доставала до самого пола. Нет, такое можно было ожидать от простых горожанок или от студенток. Но леди, да ещё и в императорском дворце, себе столь смелой длины платья никогда ещё не позволяли.