Разрешите представиться; я - маг, а это - мой друг джинн

Созинов Дмитрий Александрович

Всё это выглядело ещё внушительней и фееричней, когда за окном в полной мере расцветала ночь: повинуясь хлопку Калема, повсюду в трактире загоралась разнцветная подсветка, в том числе и на импровизированном дне. (Представляю, сколько рыбок умерло от нервного срыва, когда перед ними внезапно загорались нашпигованные маннами фонарики...) Ничего удивительного, что вечерами в трактире Калема было много посетителей. Столики бронировались заранее, поскольку многие прилетали из Морграда на остров только для того, чтобы провести вечер в незабываемой обстановке.

Первая мысль, которая меня посетила при виде этого чуда: "Как он за этим аквариумом ухаживает?" Помню, в начальной школе мне подарили аквариум, продолжительность

жизни рыб в нём не превышала двух недель, потому что я постоянно забывал их кормить, менять воду и чистить всё это безобразие. Мне думается, что для содержания такого рода аквариума, как у Калема, нужен, по крайней мере, штат водолазов. Однако, в последствии, как только я не пытался удовлетворить своё любопытство, Калем всё время отшучивался:

– Заставляю должников туда лазить, - хихикал рыбочеловек.

Когда мы вышли из трактира, наши животы до отказа были набиты морскими деликатесами, а головы информацией, которой нас нашпиговал словоохотливый хозяин. После первого посещения нам стало абсолютно понятно, откуда взялось такое название: "Заходи, поболтаем". Создавалось впечатление, что рыбочеловек Калем кормит гостей не за плату, а за возможность рассказать им всё возможное и невозможное. Когда он понял, что нашёл в нашем лице благодарных слушателей, то поставил перед нами дополнительные блюда, которые не входили в обычный рацион практикующих студентов. Калем был для нас необыкновенной находкой. Его трактир был единственным на суше в Велленсайте, поэтому все, кто когда-либо приезжал в Велленсайт, так или иначе становились его собеседниками. Если кто и знал про кристалл Саборита, то это, наверняка, был Калем. Нам его словоохотливость была только на руку. Мы не просто кивали головой в ответ на его реплики или "угукали" с набитым ртом, но ещё и умудрялись вопросы задавать. Так что, когда в наших животах абсолютно не осталось места, Калем проводил нас, обнимая, как близких друзей или родственников.

– Итак, Аргл, - сказал мне Ракки тоном экзаменатора, когда мы растянулись в прохладной тени возле нашей хижины, - расскажи мне, что из сегодняшнего разговора ты запомнил.

– Если честно, то запомнил я многое. Но ты точно уверен, что хочешь услышать всё это ещё раз?! Особенно ту жуткую историю про двоюродную тётку прабабушки его троюродного дяди по папиной линии??

– Ты прикалываешься что ли или нынче студент несообразительный пошёл?
– хихикнул джинн.

– Конечно, прикалываюсь, что совсем не получается?
– улыбнулся в ответ я.
– А если серьёзно, то он вроде бы говорил что-то про магический камень, который был привезён с суши специально для оптимизации процесса добывания лазурнита. Но, неужели, ты думаешь, что рыболюди действительно используют один из кристаллов для добычи камней?!? Это же абсурд? Они не понимают разве, что этому камню можно найти более достойное применение? Да, и каким образом они, вообще, могут его использовать?

– Знаешь, возможно, что рыболюди, действительно, не понимают значимости этого кристалла. И потом, добыча лазурнита - дело очень непростое и прибыльное. Есть много его разновидностей, и мы не знаем, как именно они его используют.

– Ну, у нас будет шанс всё выяснить во время экскурсии с Кредом. Главный вопрос, который меня волнует, это как мы добудем камень, ну, если он всё же окажется именно тем?

– И тут ты прав, - согласился со мной Ракки, демонстрируя всё ту же замечательную улыбку.
– Ничего, придумаем ещё что-нибудь. Будем действовать по обстоятельствам.

Вскоре появился Кред. Он расспросил нас о наших впечатлениях, об увиденном и, не теряя времени, повёл нас на экскурсию, попутно вводя в курс дела.

Надо начать, пожалуй, с того, что провинция Велленсайт представляла из себя целый архипелаг крохотных по размеру островков, расположенных близко друг к другу и созданных

искусственным путём. Находясь в чёткой геометрической последовательности, они соединялись между собой огромными мостами на суше, создавая фигуру, напоминающую ромб, если смотреть с высоты птичьего полёта. А вот под водой размещался город, очень большой, красивый и развитый, и по размерам его можно было сравнить с Морградом. Изначально город образовался вокруг фабрики по добыче лазурнита, которая представляла собой огромный бур, дробивший вековые пласты. С течением времени город разрастался и развивался, добыча лазурнита совершенствовалась, но технология оставалась прежней. Маги усовершенствовали основание города таким образом, что он стал плавучим, поэтому, когда одно месторождение лазурнита заканчивалось, город передвигался на новое место. Островки суши тоже были заполнены поселениями, которые изначально задумывались как среда обитания для сухопутных наёмных рабочих; однако, морской воздух и прекрасные пейзажи сделали островки Велленсайта райским уголком, куда, как минимум, на лето, стекалась вся Морградская элита. Поэтому дальнейшее развитие курортной отрасли Велленсайта было предопределено.

Кред, как заправский гид, обещал непременно показать все достопримечательности, но немного позже, ведь для начала не мешало разобраться с формальностями. Через несколько минут бодрым шагом мы добрались до места, где нам предстояло стажироваться целых две недели.

Ни заборов, ни ограждений (да и нужны ли они в мире, где правит магия?), просто длинный пирс, уходящий далеко в море, и небольшое строение неподалеку, к которому мы направлялись. После стандартных операций: проверки документов, подтверждающих личность, росписи в бланке "Правительство Веленсайта не несёт ответственности в случае, если меня раздавит камнем" и прочей подобной лабуды, нас ознакомили с общими правилами и графиком работ.

Как и в ОНМУ, здесь наказывали за каждую малейшую провинность. Причём в виде наказания были дополнительные рабочие часы на какой-нибудь малоприятной работе. И если учесть, что двенадцатичасовой рабочий день с коротким перерывом на обед и так выматывал до нельзя, то наказание казалось просто невероятно жестоким. Начиналась наша каторга в шесть утра. Радовало только то, что три дня выходных и перекуры никто всё-таки не отменял.

Наступление темноты мы встретили, когда бродили по городу, с одного острова на другой, пока Кред, наконец, не вывел нас на главную и единственную площадь, находившуюся также на отдельном островке. Первое, что бросалось в глаза, - утопающая в буйной зелени растений статуя русалки со светящейся штуковиной в высокоподнятых руках. Русалка возвышалась среди клумб и насаждений, достаточно высоких, чтобы их тень создавала приятную прохладу вокруг скамеек (конечно же, из цельного куска лазурнита, на которой в плохую погоду можно легко отморозить все выпирающие части тела). Пропуская, безусловно, занимательную болтовню нашего гида мимо ушей, я вперился взглядом в таинственный предмет в руках русалки и понял, что это ни что иное, как.... (то, что я вовсе и не ищу, да и не интересно мне совсем, что там за камень такой.......)

В моей голове, как будто что-то щёлкнуло, мне хватило всего лишь одного взгляда на Ракки, чтобы понять, что мыслим мы в одинаковом направлении.

– Кред, это, конечно, всё очень интересно, но не мог бы ты поподробней рассказать о том светящемся камне в руках у русалки?
– перебил я джинна, явно намеревавшегося спросить то же самое.

– Это тебе не просто русалка, - обиделся Кред, - это наша богиня. И не камень это вовсе! Это генератор магической энергии второго поколения. Впитывая лунный свет и особым образом обрабатывая его, он поставляет энергию в... в общем, это долго объяснять; в двух словах скажу, что без него нам бы пришлось добывать лазурнит по-старинке - вручную.