Разрушитель Небес и Миров 3. Сила
Шрифт:
Дана сопровождает нас до ворот. В городе жарко во всех смыслах. Многочисленные торговые лавки закрылись. Мамаши загнали детей домой. То тут, то там, воровато озираясь, шмыгают подозрительные личности, тянет гарью, вдалеке лязгает железо, доносятся крики — волнения начались, хотя от Артура и Даны еще не было команды к действию.
Когда навстречу движется шесть человек патрульных, мы сгибаемся в поклоне. Нами не интересуются, только один стражник бросает:
— Валите домой, нечего в такой час шастать!
Стража на городских воротах
— Вот как они. Уйдут, а нам тут разбираться.
Дана обнимается с Рио, прижимается к нему. Он целует ее в щеку.
— Я отправила записку в ближайшее село. Возле камня, похожего на зуб, вас будет ждать мальчик, он даст вам ездового ящера.
— Понял, — Рио берет Дану за плечи, заглядывает в ее глаза и молчит, столько в этом взгляде интимной теплоты и любви, что чувствую себя неловко и отворачиваюсь.
— Пообещай быть осторожной, — слышу голос Рио.
— Конечно. Иначе я не увижусь с тобой. Запомнили: возвращаетесь не к Тоби, а в старый донжон. Все, мне пора.
Мы с Рио идем к распахнутым воротам. В воздухе витает кровожадный призрак грядущей вседозволенности, на душе тревожно.
Отпускает, только когда мы оказываемся за воротами. Перед нами простирается пустошь с редкими деревцами и рыжими пучками травы, упирается в горы, едва видные в знойном мареве. Из города выходим только мы, остальные спешат внутрь — пешие и верхом на лошадях, но больше — на ящерах. Рио кивает на рыжее небо и говорит:
— Надеюсь, воды нам хватит, и мы не зря проделаем путь, Бык согласится нам помогать.
По дороге он рассказывает о конфликте с Артуром: тот действовал слишком топорно и постоянно рисковал, поощрял разбой, что отпугивало многих потенциальных повстанцев. Рио пытался его убедить быть мягче, Артуру в его действиях виделось желание доминировать. Дальше наступает мой черед — я делюсь тем, как освобождал Артура.
Камень в форме коренного зуба замечаю издали, как и заскучавшего там подростка. Смуглый босоногий парнишка с чалмой на голове молча передает нам оседланного ящера. Видно, что его переполняет гордость, он поджимает губы, чтобы не пристать с расспросами.
Ящер напоминает гигантскую игуану, шипов и наростов на нем нет, он равномерно покрыт коричнево-желтой чешуей. Мы без труда на него уселись, Рио взял поводья и толкнул его пятками в бока — ящер пошел, второй толчок пятками — и он довольно резво побежал. Двигался он, конечно, медленнее лошади, зато на нем не так трясло.
С дороги, соединяющей город с селами, сворачиваем в ущелье, едем вдоль скал. Скорость снижается, потому что ящеру приходится выбирать среди камней место, куда удобнее ступить. В конце концов, тревожно озираясь, он останавливается, издав трубный возглас, и как мы его ни тянем, ни уговариваем, с места он не сдвигается.
Рио спешивается, обходит
— Странно, что с ним? Обычно они себя так не ведут…
Он смолкает. Что-то шелестит, словно трется одежда великана.
— Тсс! Слышишь? — Рио замирает, подносит палец к губам и запрокидывает голову, глядя на желто-ржавые скалы.
Ящер с несвойственной ему прытью разворачивается и удирает. Воцаряется тишина, а потом с другой стороны скал доносится вздох, мы оборачиваемся и видим, как между зубьев мелькает что-то крупное, по склону сыплются камешки.
— Там кто-то есть, — шепчет Рио.
— Главное, чтобы не человек. Если тварь, возьму ее под контроль.
— А если не сможешь? В Атрее водятся твари, устойчивые к ментальному воздействию. В обжитых местах люди их повыбили, а в лесах на юго-востоке…
Вспоминаю василисков на арене, рапторов и гигантского агррха, и не радостно от мысли о них.
— Сейчас посмотрю. Подстрахуй.
Только собираюсь в режиме охоты проверить, что за зверь за нами следит, как огромная туша взмывает ввысь, заслоняя полнеба, и я узнаю освобожденную золотистую драконицу. Не спешу ее подчинять, пытаюсь вступить в ментальный контакт с разумным существом.
– Не пугайся, — слышу в голове. — Я тебя помню.
Кладу руку на плечо Рио, выхватившего арбалет.
— Все в порядке, она не будет нам вредить.
— Ха-ха! Она! Как ты определил, что это чудище — «она»? — нервно бормочет китаец.
— Рио, летал ли ты когда-нибудь на драконе?..
Мысленно обращаюсь к драконице:
– Нам нужна твоя помощь. Нужно попасть в одно место, чем быстрее, тем лучше. Отвезешь?
– Хорошшшо. Спускаюсь.
Прежде чем драконице спикировать, объясняю Рио, что это ручной василиск, и он отвезет нас к Быку.
— Ты полон сюрпризов, — с иронией замечает Рио, убирая арбалет. — Сразу сказать — никак?
Сбегая с арены на василиске, я не замечал неудобств, теперь же, когда мы с Рио устроились чуть ниже шеи драконицы, и она взмахнула крыльями, оказалось, что летать на драконах — то еще удовольствие, только и следи, чтобы не соскользнуть или не наткнуться на острый шип. Зато мы сэкономили кучу времени и засветло добрались до оазиса, оккупированного Быком.
Сверху видим бегущих в панике людей, предположительно разбойников. Один из них запрокидывает голову, тычет в нас пальцем:
— Аааа! Дракон! Мать вашу!
— Валим, Коба, валим! — визгляво орет его напарник, бросает на нас взгляд и ускоряется. Первый разбойник продолжает стоять, парализованный увиденным.
— На нем люди, вашу мать!
Драконица, ее зовут Эя, изрыгает жиденькую струйку огня, и разбойник срывается с места, мчит вслед за своей бандой. Видимо, Дели их напугал видением, а мы довершили начатое.