Разрушитель Небес и Миров 3. Сила

Бард Олег

Толчком открыв дверь, Владыка врывается в свой кабинет. Створки бьют в спину следопыта, который доставил Охотников, он отлетает к окну, и взору Гелиодора открывается нерадостная картина.

Посреди зала над низкорослым квадратным Оддагардом, главарем Охотников, скрестив руки на груди, надменно высится Кастас. У охотника от ярости покраснели даже глаза-буравчики, еле видные под кустистыми бровями. Опершись на стол, на них напряженно смотрит маг-телекинетик Нетум, хоть и не показывает этого, но он тоже раздражен: темно-синяя кожа посветлела и приобрела оттенок

ультрамарина, острые кончики ушей подрагивают, а многосуставчатые тонкие пальцы с острыми когтями, похожие на паучьи лапки, неподвижно впечатались в стол.

Остальные нелюди-Охотники застыли кто где: мускулистая зеленокожая Р'гунта, огромная, как голем, оперлась на гигантский шипастый молот. Человек-ящер Заур застыл, выставив перед собой руки, готовый в любой момент метнуть свой смертоносный ледяной диск.

Лишь тонкая и гибкая Беннаос, маг огня, без стеснения поедает фрукты, предназначенные Владыке.

— Прекратить! — не повышая голоса, командует Владыка, и все поворачивают головы. Только Беннаос продолжает увлеченно есть, закинув на стол ноги в грязных ботфортах.

— В чем дело? — произносит Гелиодор на полтона выше. — Кастас?! Ты хочешь все испортить? Свободен.

Следопыт, стараясь не отсвечивать, покидает помещение, где от напряжения вот-вот грянет гром и вспыхнут молнии. А вот глава гильдии ловцов не спешит, выпучивает глаза, прикладывает руку к груди и бормочет, захлебываясь негодованием:

— Мой повелитель! Ловцы сотню лет служат тебе, о, великий! Очищают землю от магов и нелюдей. А теперь нелюди явились к тебе, ведут себя, как звери, унижая…

Владыка вскидывает руку:

— Молчать. Они мои гости. Приветствую вас, Охотники. — Он кивает каждому, когда неподвижный взгляд останавливается на Беннаос, она стекает со стула и нечеловеческой пружинящей походкой направляется к своим, у нее каждая часть тела будто бы живет своей жизнью и движется отдельно.

— Пусть твой человек извинится! — В голосе недоростка Оддагарда клокочет гнев, он тычет в Кастаса пальцем, а этот идиот застыл столбом.

Гелиодор видел в деле магов-стихийников. Из всех обитателей доступных ему миров нет более эффективных охотников за головами. Впятером они без труда могли бы убить и его самого, даже когда он был легионером и одним из первых попал в эту проклятую Кишку Миров, где его теперь медленно переваривало. У беглеца нет шансов.

Гелиодор много работал с ритуалами, создавая совершенную защиту для своих бойцов. В его силах сгладить конфликт, но он сознательно идет на обострение. Во-первых, ему хочется испытать созданную им защиту Кастаса, а во-вторых, необходимо освежить в памяти тактику Охотников.

— Извинись, — произносит он, буравя взглядом ловца.

— Перед нелюдью, от которой смердит дерьмом и гнилой лягушачьей требухой?..

Оддагард глядит с вызовом, Гелиодор кивает ему, и Охотники понимают без слов. Первым атакует человек-ящер Заур, используя магию холода: в его лапах появляются два морозных диска с зазубренными краями, он одновременно бросает в Кастаса оба. Ловец прикрывается щитом, диски врезаются

в защитный купол — в стороны разлетаются синие искры и брызги льда. Один диск разбивается, другой возвращается в его лапу.

Вторым наносит удар синекожий Нетум, он просто простирает руку вперед, скрючивает пальцы, и дымчатое кольцо опоясывает защитный купол Кастаса. Кисть Нетума напоминает издыхающего паука, который подергивает лапками. Но впечатление, ой, как обманчиво! Кольцо, созданное силой его мысли, медленно сжимается, продавливая защиту Кастаса, ловец с непониманием смотрит на Владыку, наблюдающего за расправой. Он доволен защитой и считает, что ловцы провинились, упустив чужака. Смерть Кастаса послужит уроком для остальных.

Около минуты защита держится — это хороший результат, учитывая то, как силен Нетум. Нужно заполучить его как донора, но не сейчас.

Силовой купол покрывается трещинами, исчезает, Нетум делает дирижерский взмах руками-пауками, и Кастаса опрокидывает на спину. Хруст костей перекрывает предсмертный крик умирающего. За две секунды до второго удара Кастас успевает прохрипеть:

— Будь ты проклят, Гел…

Невидимый кулак буквально взрывает его, впечатывая в пол. Башня вздрагивает, пол перечеркивает трещина. В стороны разлетаются брызги крови вперемешку с ошметками одежды и брони.

Синекожий работает все так же, у него неимоверное количество энергии духа, он мощнейший телекинетик из живущих, но, как и у остальных магов стихий, талант развит однобоко и работает предсказуемо. На случай, если что-то пойдет не так, у него припрятан отравленный стилет.

Человек-ящер Заур по-прежнему бьет ледяными дисками. Не пиками, не стрелами и не глыбами — именно дисками. Если присмотреться, то заметно, что его руки — не вполне руки. Одежда скрывает острые шипы, больше напоминающие костяные ножи, тянущиеся по их внешней поверхности.

Остальные не проявились, но Владыка уверен, что и их тактика неизменна. Змеюка Беннаос орудует энергетическими плетьми-лезвиями, умеет бить фаерами, нанося наибольший урон из всей пятерки. Вот только восстанавливаться ей долго…

— Говори, Владыка. — Беннаос больше других похожа на человека, пока не откроет рот — она скорее шипит, чем говорит, язык у нее змеиный, раздвоенный, и вертикальные зрачки.

Гелиодор занимает стол, брезгливо отодвигаясь от края, где лежали ноги магички. Он ненавидит змей, ему мерещатся там чешуйки.

— Заказываю вам человека. Маг. Обладает силой неясной природы. Непредсказуемо опасен. Плачу артефактами игла миров, лекарь, рассеиватель. Обязательное условия: он должен быть живым и по возможности невредимым.

Гелиодор активирует артефакт, и появляется голограмма беглеца, которую оставили легионеры — почти как настоящий, но в три раза меньше. Охотники как по команде шагают к столу, впиваются взглядами в голограмму.

— Имя. Какова природа его силы? — уточняет Оддагард, такой заросший, что борода срастается с бровями, на лице виден только скошенный лоб и пористый носище.