Разрушители. Дилогия
Шрифт:
Маги заерзали, хотя переговариваться никто не решался. Эх, надо им Гверрела сюда! Нахальный заклинательСерый просто феноменально оздоровлял обстановку.
– Все присутствующие поставлены в известность о появлении в Арконате Разрушителя, хотя на личности мы не переходили, – осторожно начал Нантрек.
То есть, им просто сказали «адепт Тьмы есть», а дальше – думай что хочешь.
– Политические соображения не позволяют нам распространяться о причинах вашего отсутствия…
В смысле, говорить всем, что один Лорд пытался убить другого, да еще и с участием магов – нельзя.
– … а метафизические аспекты…
Если
Неожиданно мастер Ребенген фыркнул.
– Я же говорил, что в Башне встречу устраивать нельзя!
Нантрек выдавил из себя бледную улыбку.
– Прошу вас, милорд! Среди нас присутствуют Целители. Маги этой ориентации воспринимают контакт с Тьмой как… как…
– Окунание в прорубь с последующим медленным прожариванием, – закончил за него мастер Ребенген.
Это меня отрезвило.
– Извините. Но это не снимает вопроса – так дальше нельзя!
– Согласен, – покаянно кивнул Нантрек. – Особенно учитывая ваш талант Конструктивного Предвидения, о котором вы так скромно не упомянули. Для этого мы и собрались. Господа, прошу соблюдать спокойствие! Общую ситуацию изложит нам присутствующий здесь мэтр Теодор Ребенген. После все смогут задать вопросы.
Мой старый наставник встал и тут же примирительно замахал руками.
– Да, да, знаю, слишком много сразу, слишком необычно! Прошу понять руководство Ордена правильно: обстоятельства стали известны только прошлым летом, и у нас просто не было времени предпринять все необходимое. Ситуацию отягощает наличие предателя в рядах Ордена и, возможно, не одного.
Если он хотел завладеть внимание присутствующих, это у него получилось. За столом установилась звенящая тишина. Лицо Ребенгена стало жестким и холодным.
– Мы находимся в условиях военного положения, когда против нас – Ордена Магов и всего Арконата – действует неизвестный внешний противник, готовый погубить королевства любой ценой, – отчеканил маг. – Все присутствующие столкнулись с активностью Целителей, вызванной преступлениями мэтра Сандерса, помощника главы Цеха Целителей. Правда ужасней вымыслов. Убитый в Шоканге маг не был Сандерсом Керсеном, это был подменыш, допельгангер, с лицом человека, известного всем как Сандерс, но с иным происхождением и сутью. Когда произошла подмена – неизвестно, но она была бы невозможна без подготовки и помощи со стороны. Ктото должен был присмотреть среди выпускников Академии одинокого, нелюдимого мага, собрать о нем сведения, а в нужный момент – убить. Преступнику подчинялась целая сеть агентов, готовая исполнить любой его (лично его!) приказ. Таким путем были убиты два Великих Лорда Дарсании, так было совершено покушение на Адепта Тьмы, – шорох в рядах слушателей. – Уже после того, как стало известно, кто он такой.
Мастер Ребенген сделал паузу, благо аудитория понятливо относилась к риторическим приемам.
– Среди присутствующих нет допельгангеров, – тихо добавил маг. – Если ктото из вас предал устои Арконата, то сделал это сознательно и по доброй воле. Но невозможно подозревать всех на свете. Что бы вы ни делали, я прошу вас помнить: Адепт Тьмы у нас один (первый за тысячу лет!), способ пробуждать эту способность у других нами еще не найден. Сохраняйте личность
Он обвел собрание взглядом, очевидно, ожидая вопросов.
– Не будет ли невежливо с нашей стороны попросить подтверждения ваших слов? – мягко попросил пожилой магик, имени которого я не знал.
Мастер Ребенген щелкнул пальцами.
Все тот же магсекретарь вошел в павильон, торжественно неся перед собой странный предмет очень волшебного вида. Он обошел с ним всех чародеев, а потом поставил его на стол передо мной. Это было чтото вроде маленькой табуретки с ручками, скорее – подставки, на которую, собственно, и был водружен артефакт. Обозвать его амулетом – язык не поворачивался, а названия любых других магических приспособлений я не знал. Все выглядело так: над бронзовым блюдом поднимались прозрачные языки невесомого, радужно переливающегося пламени. Ласкаемая холодным огнем, в воздухе парила золотая сфера размером с крупную редиску. Полированная поверхность не отражала волшебства, по ней бродили лишь тени сущего, людей и предметов.
– Что это? – подозрительно спросил я. Сюрпризы мне не нравились.
– Еще одни Бегущие Огни, – мрачно сообщил мастер Ребенген. – В фазе активации.
Мои руки сами собой метнулись вперед. Золотая сфера противно задребезжала в руке. Я попытался протереть блюдо от магических знаков, которые там, возможно, были.
– Это что шутка, да? Шутка?
– Не совсем, – поморщился Нантрек. – По по уровню магии заклятье такое же.
Холодное пламя развеялось, дребезжание в руке смолкло. Я осторожно разогнул пальцы. На ладони лежал небольшой, прозрачный камешек, напоминающий стеклянную линзу, разве что сглаженный со всех сторон.
Ладони председателя Нантрека сложились в неизвестном мне жесте.
– В Пророческом Огне рождается Кристалл Хроноса, – торжественно объявил он. – Таинственный артефакт, согласно летописям, неразрывно связанный с Конструктивным Предвидением. Если проще, с возможностью изменять Судьбу.
Ну, Судьбу мне удавалось изменить и безо всяких кристаллов. Я повертел камешек в руках, приложил к глазу. На вид он был прозрачным, но все, что я видел сквозь него, почемуто теряло цвет, становилось серым и тусклым.
– Гм. Мрачное у нас, должно быть, будущее.
В ответ – напряженное молчание. Что я не так сказал?
Присутствующие – пятеро магов Ордена и трое, к Ордену не принадлежавших – были слегка напуганы. Один из посторонних, чью мантию украшали символы служения Церкви, выглядел особенно странно. Его взгляд уперся в прозрачный камень, рука меж тем слепо скребла воротник. Может, у него с сердцем плохо?
– Это я, – выдохнул чародей. – Изза меня. Я внял словам искусителя и усомнился в мудрости Основателей. Убейте меня!
Прежде чем я уловил, о чем речь, камешек изменился, на мгновение стал прозрачным, как слеза, и какимто… лучезарным. А потом треснул и рассыпался в серую пыль. Упс.
– Я не виноват!!
– Акт Конструктивного Предвидения свершился, – торжественно сообщил Нантрек. – Подобное может быть проделано только Разрушителем в ключевых точках Реальности.
– Предупреждать надо.
– Зачем?
Убью. Прихлопну стулом таракана плешивого! К сожалению, Нантрек благоразумно устроился на противоположенном от меня конце стола.