Разрушители. Дилогия
Шрифт:
– Вот что, я хочу узнать обо всем, что произошло в последние два месяца с момента вашего отбытия из Гатанги. Я понимаю твои чувства, но мне нужны подробности.
Для того чтобы добиться внятной информации от когонибудь другого, Ребенгену понадобилось бы с полчаса утомительных расспросов либо хорошее заклинание. Лорд Бастиан просто начал подробный пересказ событий, сопровождавших его не очень долгое путешествие с запада на восток. Рутина, скука. Нерасторопные подчиненные, нагловатые подданные, всюду лень и некомпетентность. Зря потраченное время в Саркантане, где якобы его ждала охота на секту Черепов. Три дня скачки по бездорожью – впустую. Гэбриэл мог подумать, что его отец ведет жизнь
Мысли Бастиана крутились вокруг сына: Гэбриэл это, Гэбриэл то. Этого путешествия Великий Лорд ждал много лет, ради него были уничтожены десятки врагов и бог знает сколько невиновных. Привыкший к тишине Академии мальчик должен был получить правильные впечатления о рационально устроенной жизни Шоканги. Краткие встречи во время визитов в столицу больше не удовлетворяли Лорда, он желал, чтобы сын большую часть времени проводил дома. И плевать на Академию! Без нее люди тоже живут.
Ребенген не понял, был ли Гэбриэл в восторге от идеи остаться с отцом и вообще известили ли его об этой радости. Юноша вел себя тихо и участвовал в отцовских затеях без возражений, то ли изза природного безволия, то ли изза нежелания связываться с родителем, который был способен устроить ад кромешный даже ему (исключительно от избытка любви). Никаких резких действий, способных вызвать неприязнь лично к нему, Гэбриэл не совершал.
Дрова в камине прогорели и перестали трещать, время близилось к рассвету. Ребенген сидел, спрятав лицо в ладони, и тщетно пытался обнаружить в происходящем хотя бы какоето подобие логики. Когда первый луч прорвался сквозь узорчатый переплет окна, маг сдался. Похищение Гэбриэла с равной вероятностью могло быть следствием вселенского заговора, направленного на владыку Шоканги, либо неуклюжей попыткой скрыть несчастный случай. В первом случае Гэбриэл скорее мертв, чем жив, во втором же мертв наверняка, но объяснять это Лорду – скверная идея. Что ж, когда логика бессильна, поможет магия!
Чародей решительно встряхнулся и хлопнул себя по колену:
– Я не вижу другого выхода, кроме сотворения поискового заклинания. Ты таким владеешь?
Лорд отрицательно покачал головой.
– Маги ордена могут создать амулет, тем более что сообщить ордену о происходящем все равно придется. – Ребенгену не хотелось думать, что его коллеги могли приложить руку к этому делу. – Я свяжусь с Гатангой прямо сейчас. У тебя есть чтонибудь от Гэбриэла? Я имею в виду волосы, ногти, ну чтонибудь для заклинания.
Лорд Бастиан снял с пояса бархатный кошель и извлек из него лосальтийскую табакерку в форме ракушки. Внутри были свернутая колечком прядь русых волос и кусочек голубого шелка, скукожившийся от засохшей крови. За долгие годы кровь успела почернеть, высохнуть и осыпалась. Ребенген мысленно застонал: если Лорд был привязан к сыну с той же неистовой страстью, что и к покойной жене, даже намек на возможную гибель Гэбриэла станет причиной ссоры. Маг отрезал тонкую полоску испачканной ткани. Он не стал пояснять, что кровь ребенка мало подходит для поиска взрослого мужчины. Собственно говоря, все необходимое для сотворения поискового заклятия Ребенген имел – зачарованный флакон с четвертью унции крови наследника Шоканги был спрятан в потайном шкафчике его гатангийской квартиры. Драгоценную жидкость маг собрал, когда лечил порез на руке юноши (не пропадать же добру!), но говорить об этом Лорду было опятьтаки неразумно. Полученная же тряпочка служила подходящим оправданием –
Пентаграмма Связи послушно передала не только слова и интонации, но и чувства председателя Нантрека. Старый маг был на грани паники.
– Будь она проклята, моя интуиция! Но такого даже я не ожидал. Это проблема. Проблема, проблема, проблема… Жди! Наши скоро будут.
«Наши» оказались штурмовым отрядом, состоящим из мэтра Биггена, довольно известного в цехе Прорицателей мэтра Петрока и первого помощника главы Целителей. Последний был известен тем, что долгое время отвечал за подготовку группы Дайнинга, можно было догадаться, в каких именно делах ему приходится помогать. Звали боевика мэтром Сандерсом. Судя по всему, Нантрек был готов к любому повороту дел. Одно плохо: Ребенген больше не был уверен, что даже в таком составе они смогут скрутить Бастиана, если тому придет в голову лютовать. Фиолетовые оттенки ауры – верный признак мага седьмого уровня. На весь обитаемый мир таких насчитывалось не больше полудюжины, включая председателя Нантрека и вожака Серых Рыцарей. Драконис забьет их голой мощью.
Бигген и Петрок обшаривали Хемленское аббатство в поисках улик, Сандерс выбивал показания из монахов, Бастиан тряс свою службу безопасности, а дело не двигалось. Ребенген понял, что пора плавно переходить ко второй части плана. Истинное положение дел не имеет значения. Расследование потребует времени, создание амулета меньше недели не займет, и Лорда Шоканги надо чемнибудь занять. Лучший выход – стравить его с Черепами. Кто станет жалеть еретиков? Главное, чтобы добропорядочные граждане не пострадали.
Словно бы ктото подслушал его мысли, или идея ложной цели витала в воздухе. Вечером, когда мрачный, как смерть, повелитель Шоканги делил трапезу с издерганными и уставшими чародеями (легко бы обошедшимися без этой чести), Сандерс счел возможным доложить об обнаруженных странностях:
– Мы допросили всех живых, а также подсчитали трупы. Одного монаха не хватает. Это некто по имени Ароник, он был правой рукой аббата. И что характерно, вечером накануне его тоже не видели.
Лорд мрачно усмехнулся, вонзая нож в свинину:
– Я в курсе. В молодости этого Ароника звали Гисфир, он был довольно известен среди Черепов.
– В таком случае сектантам необходимо задать пару вопросов! – вскинулся Петрок.
– Где бы их еще найти. – Лорд вернулся к нарезанию мяса – зрелище, после которого аппетит пропадал начисто.
– Найти можно, если хорошо поискать. Я краем уха слышал чтото про Банкло. – Ребенген посмотрел на Сандерса в поисках поддержки.
– Их региональный центр, – меланхолично сообщил помощник главы Целителей. – Школа, святилище и убежище для разыскиваемых церковью.
Лорд Бастиан отложил вилку.
– Здесь?
Сандерс пожал плечами:
– Ваша служба безопасности отказывается сотрудничать с цехом Целителей. Насколько я понимаю, они выполняют приказ.
– Я сам этим займусь, – сказал Лорд таким тоном, от которого самый слабонервный из присутствующих, Бигген, поперхнулся.
Сразу после ужина повелитель Шоканги умчался в ночь, а Ребенген позволил себе выспаться и ранним утром поскакал в Банкло – он слишком хорошо знал натуру Бастиана, чтобы позволить тому действовать в одиночку. Когда маг и два Стража прибыли в город, Лорд уже был там. А с ним – шесть гвардейцев и пять сотен бойцов из Пограничной Стражи при полном боевом доспехе. Город был обложен со всех сторон. Перепуганные жители прятались по домам, а заикающийся мэр пытался объяснить капитану Пограничных, что мирные обыватели не приносят в сей момент какихлибо жертв. Кажется, мэра собирались повесить.