Разведка
Шрифт:
В этот раз, неизвестно почему, преображение Марко в таракана началось с антенн. Два огромных, длинных, похожих на мушкетерские шпагиотростка вдруг словно выстрелили у него изо лба.
СПЛИИИТ!
Для Рэчел изменения, наоборот, начались с ног. Точнее, с появления еще одной пары ног, промежуточной. Той самой, которая вдруг выросла прямо у нее из груди.
– Ой! – взвизгнула я от неожиданности, хотя, конечно, примерно представляла, как это будет происходить. Более или менее представляла.
И тем не менее постарайтесь меня
Впрочем, мне сейчас было не до того, чтобы следить, что происходит с Марко и Рэчел. Больше всего в этот момент меня почему-то поразило, что кусок истертого ногами линолеума подо мной внезапно стал огромным, как площадка для игры в теннис. Я, как могла, старалась сосредоточиться, не обращая внимания на противный скрежет откуда-то изнутри меня – казалось, стонала и кряхтела каждая кость, недовольная тем, что перемалывается в пыль. Особенно почему-то было неприятно то, как моя кожа прямо на глазах твердела и становилось гладкой.
ПЛЮХ! Из груди У меня тоже выпрыгнула добавочная пара ног. ,
ШЛЕП! Откуда-то из середины лба выстрелили усики-антенны.
Собственные мои ноги будто усохли. Не удержавшись, я упала ничком. Попыталась было вытянуть вперед руки, чтобы хоть как-то смягчить удар, но… у меня уже больше не было рук!
– Я передумала, – начала вдруг Рэчел. Наверное, решила пошутить. Но в чем заключалась шутка, нам не суждено было узнать ее хорошенькое, даже красивое лицо вдруг приобрело оттенок темной бронзы и как-то разом отяжелело, а рот превратился в клацающие тараканьи челюсти.
– Я собиралась сказать, я передумала – тараканы противнее мух, – объяснила Рэчел.
И как раз в эту минуту нашими чувствительными усиками-антеннами мы уловили колебания воздуха. Воздух слегка сотрясался под чьими-то тяжелыми шагами. Довольно-таки сердитыми, насколько я могла судить.
Нужна была некоторая практика, чтобы приспособиться к тем органам чувств, которыми пользуются тараканы. В частности, привыкнуть преобразовывать колебания воздуха в человеческую речь. К счастью, практики у нас было немало. Поэтому мы сразу поняли, что это говорит капитан:
– «Пицца-Хат», а? Неплохо! Ну, я сейчас покажу этому маленькому чудовищу, где раки зимуют! – Голос его звучал сердито.
– Бежим, девочки и мальчики! – завопила Рэчел как дурочка. Все это было знакомо – тот же самый идиотский восторг она испытывает каждый раз, когда мы оказываемся на грани гибели.
– РЭ-Э-Э-ЙД! – завизжал Марко.
– Очень смешно! Просто обхохочешься! – проворчала я недовольно. – Может быть, обойдемся без всех этих воплей и просто-напросто потихоньку унесем отсюда ноги?
Легкое движение воздуха! Сильные колебания! Ветер! И запах, запах человека!
Дверь распахнулась.
Глава 10
ЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖ!
Мы со свистом летели вперед по гладкому, как лед, линолеуму.
Все шесть моих ног двигались с безумной скоростью, усики-антенны дико вращались во все стороны сразу, а инстинкт, которым матушка-природа снабдила тараканов, казалось, пронзительно кричал: беги, беги! БЕГИ!!!
И я бежала.
Мы все бежали.
Хотя, по-моему, ни один из нас толком не знал куда.
– Куда теперь?– пропыхтел Марко.
– Откуда, черт возьми, мне знать?! – рявкнула Рэчел.
– Ориентируйтесь на дневной свет! – крикнула я.
– А как отличить, дневной это свет или старая, добрая люминесцентная лампа?
– Понятия не имею. Хм… хм… – Я судорожно ломала голову, пытаясь сообразить, каким же образом ориентируются тараканы, безошибочно отличая дневной свет от искусственного.
Ну, конечно, вспыхнуло вдруг у меня в голове! Тараканы ведь страшно пугаются, когда вспыхивает свет. И чем он ярче, чем сильнее они испуганы! Как все просто!
– Бегите на тот свет, которого сознание таракана боится сильнее всего! – прокричала я.
– Ах, вот в чем дело? Ну, тогда нам сюда. Этот тупой таракан, вернее, его сознание уже просто таки корчится от страха!
Опять колебания воздуха! И какие сильные!
Казалось, сама земля в ужасе содрогается под нами. Землетрясение, что ли?
Даже несмотря на весьма примитивное, какое-то отрывочное, близорукое зрение, которым обладают тараканы, я увидела… точнее, почувствовала, как что-то невероятно тяжелое, массивное несется на нас прямо с неба. Будто какой-то безумный великан швырял в нас огромными грузовиками, норовя угодить нам в голову!
Шаги! А это что? Батюшки! Ботинки, только размером с гигантский трейлер!
ВУМП! ВУМП! ВУМП!
– Гляди в оба! Не то на нас наступят! – завопил Марко.
ВУМП!
Чудовищных размеров ботинок-убийца, свалившись сверху, шмякнулся о землю в двух сантиметрах от моей головы. К счастью, сознание таракана было начеку! И он успел отреагировать вовремя. Уж кому-кому как не таракану было знать, как ловчее уворачиваться, когда тебя норовят раздавить ногой!
– Предоставьте действовать тараканам, – крикнула я. – Они сделают это куда лучше вас! Слава богу, это они умеют!
ВУМП!
Мое тараканье, тело молнией метнулось в сторону, освободив дорогу и буквально на волосок избежав попадания под каблук башмака. Я невольно похолодела: достаточно доли секунды – и от меня осталось бы мокрое пятно! В прямом смысле слова!
– Дневной свет! Похоже, я вижу дневной свет! – закричала Рэчел.
– Показывай дорогу! – Пропустив Рэчел вперед, я рванула за ней.