Реабилитант
Шрифт:
В условиях невесомости я поначалу планировал передвигаться с помощью специальных надетых на ноги механических зацепов. Однако, после того, как оказался на месте и оценил свои «чародейские» возможности, мне в голову пришла оригинальная мысль: «А почему бы не создать для себя индивидуальную силу тяжести?». Я обладаю психокинетическими приемами, например, могу запросто кидаться здоровенными булыжниками, также транспортировать собственную тушку в условиях планетарного притяжения. Задумано — сделано. Конструкт, создающий аналог вектора тяготения, привязанный к моему телу, в значительной степени облегчил мне жизнь и позволил перемещаться привычным образом, заодно обеспечил отток избытка крови от головы. Не то чтобы мне было уж очень некомфортно, но все-таки лучше, когда стоишь ногами на
Но самым приятным моментом стало наличие атмосферы внутри астероида. Да, да, именно атмосферы, достаточно плотной и пригодной для дыхания. Как оказалось, вход внутрь астероида-корабля перегораживала силовая защита, препятствующая утечке газов за его пределы, но не мешающая проникновению внутрь довольно массивных объектов, например, таких, как я незваных гостей. Это означает, что местная братия время от времени выходит за каким-то надом в открытый космос. Неожиданностью данный факт для меня не стал, поскольку разумным насекомым для жизни необходимо чем-то дышать. Однако часто бывает так, что кислород в нужной пропорции с азотом или каким другим инертным газом имеется, однако в газовой смеси присутствует какая-нибудь дрянь типа кетонов или цианидов в приличных концентрациях, делающих атмосферу абсолютно непригодной для дыхания человека. Для определения химического состава местной атмосферы мне пришлось снять перчатку с руки, чтобы нейросеть смогла выполнить экспресс-анализ. Минуту спустя, Татьяна доложила, что семьдесят процентов газовой смеси оставляет азот, двадцать два — кислород, семь — гелий, остальное другие инертные газы, а также окись углерода и самая малость сероводорода. Опасные для жизни человека примеси отсутствуют.
«Самая малость» H2S заметно пованивала тухлецой, однако я довольно быстро принюхался и вскоре уже не обращал внимания на запах, у сероводородных термальных источников где-нибудь в Мацесте пахнет значительно более ярко. Главное, губительного действия для моего здоровья этот газ не оказывает, если что, во мне нанитовый коктейль, способный защитить организм хозяина от более худшей напасти.
И еще один момент меня порадовал — достаточно яркий фосфоресцирующий свет, излучаемый то ли грибницами, то ли мхами, то ли бактериями. Колонии светящихся микроскопических организмов ровным слоем покрывали каменные стены подземелья.
Первые встреченные мной членистоногие имели на голове аж целых восемь глаз, что меня заметно обнадежило. Если имеется зрение, значит, повсюду есть освещение. Данное обстоятельство позволит оставить большую часть химических фонарей, а вместо них прихватить дополнительно зарядов для моего ракетомета и еще кое-каких припасов. Оно хоть и невесомость, и, казалось бы, можно нагрузить на себя целую гору барахла, но не забываем об инерции, которая в определенных условиях способна сыграть с человеком злую шутку. Так что не буду жадничать, если что, всегда можно вернуться к оставленному у входа контейнеру для пополнения запасов.
Как оказалось, пауки тут толпами не бегают. Они рассредоточены по одиночке либо малыми группами по всему объему каменной глыбы. Мой внутренний пассивный интравизор сквозь каменную толщу далеко не достает, но метров на двести специфические проявления пси-активности, присущие живым организмам, вполне цепляет, что, в свою очередь, позволяет почувствовать приближение очередного паука на достаточном расстоянии, чтобы успеть подготовиться..
Как я уже упоминал выше, первую группу арахнидов мне удалось обнаружить, преодолев с четверть километра довольно гладкой каменной трубы без ответвлений, практически идеального круглого сечения диаметром метров десять. Находились они в приличных размеров пещере, с основательно опутанной паутиной стенами. Экземпляры оказались относительно небольшого размера, тельца длиной до полуметра, размах лап около четырех метров, скорее всего самцы, ну или неполовозрелые самки. Мое появление стало для тварей полной неожиданностью, поскольку перед началом движения я постарался ограничить свою астральную активность до предельного минимума и сканировал пространство исключительно в пассивном режиме. Стоит отметить, что противник оказался довольно
Расправившись с первыми своими жертвами, просканировал тельца на предмет наличия в них драгоценных камней. М-да, птица обломинго в лучах заката. Ладно, не очень-то и хотелось. Нет, не так, разумеется, хотелось бы, но я особо не надеялся на мгновенный успех. Если бы насыщенные пси-энергией кристаллы находили в каждой тушке поверженного насекомого Роя, их цена на рынке не была бы столь заоблачной. И еще, насколько мне известно, чаще всего желанные трофеи выковыривают из стен с помощью обыкновенной кирки. Но промысловой геологией займусь позже. Сначала зачистка.
Прислушался к окружающему фону. Вроде бы, покой не нарушен, никто из поверженной четверки тревоги не поднял. Из компетентных источников мне известно, что арахниды весьма сильные менталисты, но во время атаки поверженных особей, никакого давления на разум я не ощущал, возможно оно было, но столь малым, что я его попросту не заметил.
Осмотрел пещеру. Огромное сферическое пространство диаметром не менее трех сотен метров, как уже упоминалось, было основательно задрапировано паутиной. Толстый её слой слегка приглушал источаемый микроорганизмами свет, но все равно его было вполне достаточно, чтобы хорошенько все здесь рассмотреть. Помимо визуального осмотра, просканировал окружающее пространство в пси-диапазоне Ничего интересного не обнаружил и вообще было непонятно, чем тут занимались поверженные твари.
Хорошее начало, но не следует забывать, что внутри астероида арахнидов около трех тысяч. При этом общая протяженность здешних тоннелей несколько сотен километров. Гоняться за каждой особью будет долго и муторно. Нужно как-то интенсифицировать процесс.
Вернулся обратно к оставленному у входа ящику с вещичками. Избавился от излишка химических фонарей, коими затарился весьма основательно. Ну кто же знал, что внутри будет вполне нормальное освещение? В отличие от других разумных насекомых, образующих в космосе кочевые рои, информация об арахнидах довольно скудная. К тому же, всякий Рой обладает собственной спецификой. Пополнил запас боеприпасов, воды и пищи. Перед тем, как отправиться на поиски новых приключений, присел, перекусить и немного пораскинуть мозгами.
Идти вперед и тупо зачищать астероид от местных обитателей процесс довольно муторный. Пожалуй, мне следует каким-то образом переполошить пауков и заставить сконцентрироваться в какой-нибудь достаточно просторной пещере, хотя бы в той, где я только что прикончил первых своих арахнидов. А для этого, нужно сделать так, чтобы о существовании нарушителя узнали окрестные твари и поделились друг с другом данной информацией.
Вернулся назад. Четыре парящих в воздухе лишенные жизни тушки в призрачном свете. При жизни паучки вполне ловко перемещались в условиях невесомости. Кажется, не я один такой умный, и местные обитатели также умеют создавать индивидуальное пси-тяготение. Ничего удивительного, у них за плечами миллиард или больше лет эволюционного процесса, тут уж чему угодно научишься. Ладно, не относящиеся к делу вопросы следует оставить на потом. Пока же на повестке дня у нас зачистка астероида.
Пристроив зад на одном из торчащих из пола пещеры камней (вообще-то «пол» понятие весьма относительное, поскольку любая поверхность по моему желанию в любой момент может стать стеной или потолком), начал постепенно насыщать энергией и раздвигать свой астральный кокон. Как следствие, мои возможности по сканированию объема окружающего пространства стали возрастать многократно. Ага, в двух сотнях метров еще одна практически точно такая же пещера, вот только пауков в ней не четыре, а целая сотня, может больше, мельтешат, как блохи на паршивой собаке пересчету поголовья активно мешают.