Реализованная Вероятность
Шрифт:
– Вот как?
– Теперь, кажется, собеседник весь - подлинная, ненаигранная заинтересованность... даже по мыслям слышно.
– Какие же ещё существенные вещи занимают почётное место... в вашей системе ценностей?
– Долго перечислять. Долго и нудно. (Вот ещё недоставало! Кажется, она в отпуск сюда прилетела! причём тут метание известной бижутерии перед известными животными?) Потому - воздержусь.
– Отчего же?
– Поздно увиливать: сама настроила сверхпрактичного узурпатора на философский лад, сама и расхлёбывай.
– Я выслушаю с удовольствием.
– Ой ли? а кто здесь не чает поскорее и целиком сглотнуть эту чёртову спиральную штуковину, в кулуарах именуемую галактикой? Сами себе противоречите, Ваше Узурпаторское.
В ответ - смех от души: сочный, вкусный, искренний.
– До чего приятно иметь дело с собеседником, не чуждым чувства юмора... титул потрясающий!
– Успокаивается Аррк Сет так же внезапно, как развеселился.
– Только и вы противоречите себе, леди Пришелица Ниоткуда. Хорошо, любить меня у вас причин особых нет. Но, признаться, я ожидал более серьёзного вашего отношения к тем, на кого вы работали до последнего времени. Мол, такие все положительные, миролюбивые, неустанно пекущиеся о благе подданных император и компания - и Аррк Сет, паршивый выродок, наглый захватчик, которого давно следует прибрать к ногтю...
– Жаль, всё как-то недосуг: за дрязгами в собственном лагере.
– Не выдержала - сорвалась-таки на ответ прямой и горький; и знать бы: вонзила ли меч по рукоять, или сама раскрылась безо всякой нужды.
– Вот ещё! добрые цари, Нехорошие Парни-самозванцы... сказочка для докосмических. И то - для самых недалёких.
– И вы, разумеется, давно ни на грош в неё не верите?
– Теперь Аррк Сет - шутки в сторону - совершенно строг и собран.
– Такой уж легковерной я представляюсь с виду? Говоря откровенно - без разницы, кто именно из ваших надутых индюков займёт местный имперский престол. Что одна венценосная дубина, что другая, - лично мне глубоко плевать. А народам вашим, подозреваю, подавно.
– Признаюсь вам: в предстоящем перераспределении жизненных благ роль венценосной дубины меня самого мало прельщает...
– задумчиво и доверительно начинает Аррк Сет.
– Само собой. (Кто же, чёрт возьми, на деле ведущий, а кто ведомый в этой игре равных - готова признать!
– интеллектов?) Такие, как вы, заранее заботятся о выборе ставленика. Из достаточно почтенной семьи, достаточно представительного и с достаточно атрофичным серым веществом. Этакая симпатичная куколка-марионетка, которую столь удобно подёргивать из-за трона за нужные ниточки.
Глядя с неподдельным уважением, Аррк Сет несколько раз беззвучно ударяет в ладоши. Разумная предосторожность! хлопнешь по-настоящему - верные псы ещё поймут неправильно, ворвутся целой сворой, и пиши пропало: вся забава насмарку!
– Браво, леди! Головы у нас работают в сходном направлении, как выяснилось. Один лишь нюанс: почему вы до сих пор сотрудничаете с имперскими прихвостнями, но не с единомышленником, то бишь не со мною? Или вы ещё беспринципнее, нежели я? настолько вам безразлично, на кого работать, лишь бы платили исправно?
Выложить тебе, что ли, начистоту, всё как есть? Ну не работаю я тут, а совсем наоборот:
Однако, Шейла... кривить душой перед собою же - так ли обязательно? Отпуск, разрядка - ещё не вся правда. Есть другая. Высшая; настоящая.
И склонные к суициду цивилизации-подростки (и цивилизации-недоросли, вроде здешней) - ключ к этой правде. Раз увидев и осознав Звёздный Молот, можно ли самоустраниться со спокойной совестью? Даже в епархии императора он, мягко говоря, дьявольски ненадёжен... а прибери Аррк Сет эту штуковину к своим рукам загребущим - да что ж это будет?! Большущий бах и ностальгия по Хиросиме, вот что. И даже сверх того. Неровен час, все на свете ядерные зимы, и Тёмные Координаторы, и даже вэн-гары, убившие свою цивилизацию-опекуна - вспомнятся с ласковой грустью, как милые школьные шалости лучших друзей!
– Есть только одна вещь, небезразличная мне.
– Всё, что накипело, прорывается-таки вслух, и в лицо самому Аррк Сету, - к хаосу докосмическую версию благоразумия!
– Если б вы, "сильные мира сего", исключительно друг другу грызли глотки, тихо-мирно по-семейному, - ради вас я бы палец о палец не ударила. Но война... миллиарды жертв, принесённых в угоду вашему честолюбию... вы любопытствовали, Ваше Узурпаторское, что для нас превыше всего? Жизнь человеческая– вот ценгнейшее в нашей системе ценностей. Понимаете теперь, почему я не делаю особых различий: между вами - и, допустим, императором? Что для него, что для вас люди - не люди, но разменная монета в ваших грандиозных играх. С необразованными фанатиками куда удобнее иметь дело, нежели с полноценными сознательными гражданами? не так ли?
Уфф!.. поднимет на смех прямо сейчас - или врубится только спустя пару секунд?
Долго, очень долго - и по-прежнему вдумчиво, без тени насмешки - беспринципный узурпатор вглядывается в глаза... втягивает, манит чёрными пучинами вселенной.
– Никто ещё не приводил мне подобных аргументов, - произносит медленно, веско, словно в полутрансе.
– Не абстрактный вздор - патриотизм, верность идеалам, - но люди! до чего потрясающе просто - и сильно...
И, минуя защитный скепсис собеседницы, неожиданно тянется навстречу - во взгляде, в мыслях - беспредельным одиночеством. Если бы знала ты, Пришелица Ниоткуда, как утомительно - быть и слыть всегда кумиром, первым, недосягаемым... приветствую - равную, долгожданную!
Враги?
– плевать. Ибо лучший враг - дело тоже нешуточное; а при глупом союзнике - и врага не нужно.
– Вы - исключительно интересное существо, - признаёт вполголоса.
– И, кем или чем бы вы ни были, - вы мне нравитесь.