Реализованная Вероятность
Шрифт:
– Наставник Эндомаро уверяет, что такой контраст тонов более всего вам по душе, Ваше Узурпаторское, - пояснила Шейла с отстранённо-корректной интонацией экскурсовода.
– По мне, интерьерчик - как в доисторическом офисе, антарктические льды от зависти растаяли. Лично я бы в такой обстановке часа не выжила... ну, о вкусах не спорят. Если передумаете, терминал изменения цветовой гаммы - вот. Здесь же субатомный трансформатор: может, деревянную либо пробковую обивку вы предпочтёте квазибиопластовой, вольному воля, экспериментируйте всласть. Что до картин, статуэток и прочих фарфоровых слоников, а также книг, инфокристаллов, научных
– Недурно, - сдержанно отметил Аррк Сет.
– Признаюсь начистоту: там, где мне довелось обитать до сих пор, таких хором у меня не водилось.
– Общедоступная холостяцкая квартира.
– Шейла небрежно пожала плечами, предлагая не городить чушь насчёт каких-то там роскошей.
– Малый джентльменский набор. Гостиная. Столовая. Спальня. Рабочий кабинет, он же библиотека. Спортзал. Три комнаты для гостей. Санитарный узел: ионный душ, электрический массаж и такое прочее. Кухню даже не предлагаем: едва ли ваше хобби - кулинария. Сад, бассейн - на балконе. Ангар для флайера - на крыше. Вот и всё. Для семейных у нас апартаменты обширнее, сколь понимаете...
Осекшись, пристально заглянула в глаза собеседнику; помахала растопыренной пятернёй перед самым его лицом.
– Эй, Ваше Бывшее... ну что остолбенели? вы здесь - хлебосольный хозяин, или памятник Реформатору на площади Реформы?! Предложите, что ли, гостье присесть; да продемонстрируйте, как вас натаскали по части линии доставки. Раз уж похвалялись.
Вот опять... то официально-менторский, почти машинный тон, то сплошная издёвка; а что сверх того... Сам проштрафился, впрочем.
Стоило глазеть в прострации, всемерно подтверждая репутацию дикаря из третьеразрядного бестселлера. Без того кое-кто здесь уверен непреложно, что наивысшее чудо техники, посильное для твоего ума, - примитивный послойный ментоскоп.
Стареешь, Аррк. Размагничиваешься. Теряешь хватку.
– Так не годится.
– Привычно скрыв досаду - изобразить ответную, непринуждённую полуиронию.
– Кого ещё пригласим? Хейтсо? Наставника Эндомаро? Диса, к сожалению, несовершеннолетняя...
– Что с того - несовершеннолетняя?
– Шейла смотрит недоумённо.
– Куда и зачем - пригласим?
– Как же? Обмывать.
– Очень авторитетным кивком Аррк Сет обвёл благоприобретённую комнату.
– Такое у нас не обмывают, эх вы, Узурпаторское! поскольку - само собой разумеется.
Так и не дождавшись джентльменского жеста, Шейла опустилась в бархатно-чёрное кресло, тут же принявшее форму её тела; потянулась сама к линии доставки.
– Вот откроете новую цивилизацию, или ещё что-нибудь полезное, - тогда и обмоем. А пока - просто красного санбиолийского и фруктов, приятной беседы ради.
Здравствуйте! опять оплошал. Чтобы хоть как-то сохранить лицо - одно остаётся: присесть рядом, с учтивым поклоном принять бокал из рук своей покровительницы.
Давно пора, право, привыкнуть к богатству и могуществу здешней цивилизации. Уже по тем
Говорят, с хорошим смиряешься быстро.
Прояснить бы ещё такой вопрос на засыпку: с какой стати с ним здесь носятся, как с писаной торбой? В память прежних заслуг?
– так более чем сомнительны они, особенно с конфедеративной точки зрения. У себя-то на родине так толком он ничего не достиг, кроме грандиозного пшика; а пыжился-то, грозился, стращал!.. Тем паче тут - кто он?
– никто, и звать его никак. Пустое место. Отсчёт с нуля.
Было бы кому пыль в глаза пускать.
Происходи всё в привычном с детства мире - без запинки рассказал бы, где бывает бесплатный сыр. Но... подозревать в коварстве, в своекорыстии, в какой-то архисложной игре - конфедератов?!
Профессиональных лжецов, махинаторов, интриганов, прожжённых политиков вычислил бы - с первого взгляда, с первого нюха. "Рыбак рыбака видит издалека", - так съязвила бы Шейла, и была бы совершенно права. В чём-в чём, а в заговорах да в предвыборных кампаниях поднаторел он получше многих.
Только конфедератам вперяйся, не вперяйся в глаза взглядом многоопытным, цинично-незамутнённым - бестолку. Ни намёка на двойное дно. Одна бездна искренности - прямо страшно становится. Не влезай - убьёт.
Просты - да не простаки; миролюбивы - да не беззащитны. Как по местным священным писаниям: мудры, как змеи, и кротки, как голуби.
Душа конфедерата - драгоценный, прозрачнейший кристалл, огранённый в тысячах измерений. Так, весьма поэтично, выразилась Виестра Тайл, Реформатор Земли, с округлением два миллиона лет тому назад. И о душах варваров немытых, докосмических тоже выразилась, столь же метко, да не столь лестно: гнилые, мол, омуты, битком набитые чертями всех мастей.
Так-то, дружище Аррк. Предложат тебе завоевать этих парадоксальных существ, именующих себя запросто Семьёй Человечеств, - откажись наотрез. Ибо спиной и пониже безотчётно чувствуешь: с фанатиками, основной движущей силой стервы-истории, здесь, пожалуй, туговато.
Но, во имя Светлого Неба: чего ради так щедро пичкают здесь его, социально опасного (и не просто, а очень опасного) типа, всеми неограниченными благами цивилизации?!
– Коль скоро вас волнует, чем придётся расплачиваться за жильё и за лечение, и вообще за гостеприимство...
– Между двумя глотками вина, походя Шейла "подхватывает" (кажется, так это здесь называется) его мысль.
– Пока учитесь - находитесь на иждивении Содружества, как любой урождённый конфедерат. Однако, учитывая ваши чрезвычайные обстоятельства, - постарайтесь определиться с профессиональными интересами и начать работать чем раньше, тем лучше, Ваше Бывшее. Размусоливать ваше образование на стандартные четверть века не резон ни нам, ни вам. И, в принципе, никакой иной платы не потребует от вас Семья Человечеств, помимо добросовестного труда и полноценной жизни, достойной разумного существа. Хотите верьте, хотите нет.