Реальная жизнь

Блейк Анита

– Но я не могу лежать здесь целый день! Алекс тоже не должна находиться столько времени на солнце. Нам, правда, пора. Кстати, где дети?

– Ушли за мороженным, прихватив с собой Алекс. Я отвезу вас, если ты не против. Хотя даже если и против, все равно не позволю тебе сесть за руль! – встал с пледа Норман. Отряхнувшись от налипшего песка, он с трудом влез в джинсы, не утруждая себя даже застегиванием болтающегося теперь без дела ремня.

– А со своей машиной что делать будешь? – попыталась вразумить его Дани, хотя и сама прекрасно понимала, что в таком состоянии садиться за руль опасно не только для нее, но и для ее

пассажиров. Стоило, наверное, позвонить Хосе и попросить его приехать за ними. – Возвращайся в отель, или где ты там остановился, а я найду того, кто нас заберет.

– Имеешь в виду Кантилльо? – язвительно отозвался Норман, требовательно протянув ладонь пытающейся подняться на ноги Даниеле. Он не собирался даже спорить по этому поводу. Сказал, сам отвезет, значит – сам! – Как-нибудь без него обойдемся. Сюда меня привез Флэнери, отсюда я собирался ехать на такси, но раз планы изменились, то я сначала доставлю вас до вашего нынешнего временного дома, – сделал он ударение на последнее слово, – а уже потом вернусь обратно в Лос-Анджелес.

Дав себе на обдумывание этого предложения и на принятие протянутой руки всего несколько секунд, Дани вложила в его ладонь свою и, благодаря небольшому усилию со стороны Нормана, наконец встала. Покачнувшись на все еще слабых ногах, Дани для удержания равновесия вцепилась в плечи Ридуса, который, в свою очередь, не задумываясь ни о чем, просто прижал ее к себе, вынуждая почувствовать всю свою силу.

Вновь ощутить ее хрупкое тело в своих руках он уже, кажется, не надеялся, и было бы непозволительно упускать подвернувшуюся ему возможность. Нагнувшись, чтобы прикоснуться к ее губам, Норман встретил на пути преграду – Дани усердно упиралась ладонью ему в грудь, не позволяя этого поцелуя. Она что-то шептала так тихо, что он расслышал это, только склонившись еще чуть ниже.

– Пожалуйста, не надо, – боясь даже поднять на него глаза, просила Дани, чья реакция тела на близость обнимающего ее мужчины совершенно не совпадала с ее словами.

– Хорошо, – пару раз моргнув и постаравшись принять как можно более спокойный вид, согласился Норман.

Позвонив Мингусу, он попросил его закруглиться с поеданием мороженного, сказав, что будет вместе с Дани ждать их у машины. Собирая все разбросанные по пледу вещи в корзинку для пикников, Норман то и дело оборачивался к застывшей и обхватившей себя руками Даниеле. Она смотрела на него невидящим взглядом и что есть мочи пыталась сохранить вертикальное положение. Закончив со сбором под яркие вспышки фотокамер все еще околачивающихся поблизости папарацци, Норман подошел к Дани и, приобняв ее за талию, повел к автомобилю, уточнив по дороге, где именно она припарковалась.

Оставив Дани около передней пассажирской двери, Норман закинул корзинку в багажник и вернулся к девушке, желая помочь ей забраться внутрь салона. Но она, найдя в себе силы, подняла на него глаза, внимательно разглядывая его сосредоточенное и обеспокоенное ее состоянием лицо, заметив небольшую царапину на его щеке, нанесенную кулаком Хосе.

– Больно было? – прикусив губу, спросила Дани, одергивая саму себя, желающую прикоснуться к нему: такому любимому и близкому.

– Ну, так себе. Приятного мало, – горько и коротко хохотнул Ридус.

– Сам виноват, что пропустил этот чертов удар. Стоило быть более быстрым.

– А может, не стоило вообще затевать эту драку?! – с надеждой уточнила Дани,

плохо веря в то, что спрашивает. Ведь она и сама готова была выцарапать глаза этой, называющей себя моделью, девице, которой больше бы подошла другая работа, где ее умения заводить мужиков точно пригодились бы.

– Ну, – протянул задумчиво Ридус, – все может быть. Только уже поздно сейчас об этом говорить. Хотя, будь у меня еще одна возможность, я бы не стал ее упускать и сделал бы все так же.

– Идиот, – устало пожала плечами Дани. Открыв дверь, она наконец-то устроилась на сиденье, позволив себе откинуться на подголовник и немного расслабиться.

– Не спорю, – закрыл ее дверцу Норман и обошел автомобиль, чтобы усесться за руль. Через пару минут показавшиеся на горизонте дети с переноской в руках были очень вовремя, потому что в салоне сидели двое взрослых, каждый из которых молчал, не зная, что еще сказать друг другу.

Заскочившая первой в машину Кейти приняла из рук Мингуса Алексис и поставила переноску на заднем сиденье, пристегивая ее необходимыми ремнями.

– Как ты, Дани? – участливо поинтересовалась Кейт, усаживаясь удобнее и делая вид, что не замечает руку Мингуса, которую тот закинул ей на плечо.

– Намного лучше, спасибо. До пятницы точно приду в норму, – улыбнулась Даниела.

– А что у вас в пятницу? – вставив ключ зажигания, недоуменно покосился на переглядывающихся девушек Норман.

– Концерт в Пасадене у них в пятницу, – объяснил удрученный предстоящим событием Мингус.

Норман не сразу понял обиды своего сына на Дани и Кейти, но, после разъяснений первой, с трудом вник в ситуацию. Да, кажется, он забыл научить Мингуса почти во всем соглашаться со своей женщиной. Срочно нужно было это исправить и заставить мальчишку сопровождать свою девчонку на этот, тоже не особо приятный ему, концерт. Но лично он без особых проблем мог с этим справиться ради Даниелы, если бы она только попросила его об этом. И она попросила, конечно, не так, как он рассчитывал, но это уже было кое-что. Дани объяснила загвоздку с проходом за сцену, уточнив у Нормана о том, есть ли у него какие-нибудь знакомые, кто провел бы их к парням.

– Я договорюсь насчет прохода за сцену и пойду вместе с вами, если ты, Кейти, не против? – перебрав в уме особо значимых и чем-нибудь обязанных ему людей, взглянул в зеркало заднего вида Норман, ожидая увидеть реакцию развлекающей Алекс девчонки. – Все равно выходные у меня свободны, а так я хоть посещу концерт и побуду с… – запнулся он, не решаясь продолжить начатую фразу.

– Конечно, мистер Ридус! – ликующе воскликнула Кейти, улыбка которой не скрывала всей ее радости.

– Пап, – позвал отца чуть ли не разочарованный в нем Мингус, двигаясь вперед, – ты, что, хочешь пойти и слушать эту девчачью группу? Они же… Они же поют всякие слезливые песенки!

– Эй! – не сдержавшись, ударила его в плечо Кейти. – Не смей так говорить о них!

– Я бы на твоем месте послушала Кейти, – обернулась к надувшему губы Мингусу Даниела, на которого уже и отец успел бросить укоризненный взгляд.

– Хорошо, тогда я тоже с вами пойду! – буркнул Мингус, скрестив на груди руки и откинувшись на сиденье. – К маме поеду в следующий раз, – не забыл он про свою хилую отмазку.

– Только не с таким лицом, – пихнула его локтем в бок Кейти, явно подтрунивая над изображающим из себя мученика мальчишкой.