Рецепт идеального мужчины

Ригерман Анастасия

– Обвинительный или оправдательный. Но это уже не наши заботы. Как король решит, так и будет.

Итан помог мне забраться на плот, который все это время каким-то магическим образом неподвижно висел над рекой. Гномы показали куда сесть, что мы и сделали, с радостью вытянув уставшие ноги. Итан притянул меня к себе и заключил в объятья, прижав к груди.

– А вы случайно не вылавливали девушку из реки? Синие джинсы, черная дутая жилетка, кроссовки, очки… – принялась перечислять Алискины приметы, но гномы смотрели на меня так, словно не понимали, о чем

я вообще говорю.

– Огромный рюкзак за спиной и постоянное желание чем-нибудь заткнуть ей рот, – дополнил мое описание Итан и мужественные бородатые физиономии тут же растянулись в дурацких улыбках.

– А как же! Была такая.

– И где она сейчас?

– Как где? Стала наложницей короля, – пробасил гном, как что-то вполне естественное и давно решенное.

– Не успели… – уткнулась носом Итану в грудь, чтобы окончательно не разреветься. – И это все из-за меня! Бедная Спичкина… Какой ужас! Стать наложницей гнома.

– Главное, она жива, и мы ее оттуда вытащим. Еще не все потеряно, у меня есть план, – снова успокаивал Итан.

Глава 21

Плот набрал скорость, в лицо хлынул влажный поток воздуха, напоминая морской бриз, и я на какое-то время отключилась. Со мной и прежде такое бывало, когда перенервничаю, засыпаю в самых неподходящих местах. Но ничего не могу с этим поделать, видимо, таким образом мой мозг требует перегрузки.

– Маруся, проснись, – вырвал из прекрасного сна любимый голос.

Казалось, открою глаза, а Итан рядом в моей постели, где мы провели не одну жаркую ночь вместе. Внизу в кондитерской уже подошло тесто, и меня ждут новые интересные рецепты пирожных… Но вместо этого моего пробуждения ожидала целая толпа любопытных гномов.

Мы оказались на небольшой пристани. Позади раскинулось огромное подземное озеро. Оно было столь велико, что я не смогла разглядеть ни конца, ни края. Рядом с нашим плотом на привязи стояли настоящие торговые корабли, которые пришли сюда явно не по Болтливой речушке. А, значит, к городу гномов ведет и другой путь, что несомненно обнадеживало.

Но настоящее чудо ждало нас впереди. На склоне возвышался невероятной красоты каменный город, сказочный и величественный одновременно. За счет хитрых оптических конструкций его заливал дневной свет, проникающий под землю через крохотные отверстия где-то высоко наверху. Крыши домов, усыпанные драгоценными камнями, завершали дело, отражая свет и рассеивая его повсюду вокруг.

– Обалдеть, – произнесла я, поднявшись в полный рост рядом со своим защитником, – никогда не видела такой красоты!

– Вот и я представлял себе мрачное подземное царство гномов немного иначе, – признался Итан.

Столпившиеся на берегу гномы всех возрастов не сводили с нас глаз. Но это скорее из любопытства, видимой агрессии на их улыбающихся физиономиях я не наблюдала. Вот только стоило нам ступить на землю, как самые смелые из них потянулись к моей голове.

– Чего они хотят? – испугалась я, прячась за широкую спину Итана.

– Прикоснуться к твоим волосам. Наверное, никогда не видели блондинок.

Он

снова был прав. Низкорослые женщины в длинных юбках и приталенных бархатных жакетах разных оттенков, были рыженькими или брюнетками, но ни одной белокурой головы среди собравшихся гномов я так и не обнаружила.

– Держитесь за мной, – скомандовал рыжебородый, разгоняя на своем пути столпившихся зевак.

Путь до дворца Тилля Великолепного был не близким и проходил через город. Но в этот раз мы и не заметили, как он пролетел, только и успевая вертеть головами по сторонам, переводя взгляд с одной диковинки на другую. Даже пряник Павлик, обуреваемый любопытством, выглянул из сумки, да так и замер с открытым ртом.

Отойдя от пристани, мы миновали гномский рынок, где полным ходом шла торговля. Вот только для торга там оказалось нереально спокойно. Прошли через Священную площадь, уставленную монументами, и какой-то древний храм. Поднялись по длиннющей лестнице в королевские сады, где на плодовых деревьях, точно так же, как и на поверхности, вызревали неизвестные мне фрукты.

Но чем ближе мы подходили к дворцу с башенками, тем тревожнее мне становилось за Алиску. Что этот Тилль Великолепный мог с ней сделать в случае отказа его ублажать? А в том, что Спичкина поставила гнома на место, будь он хоть Тилль Охренительный, я даже не сомневалась. Вдруг заточил ее в темнице с крысами без еды и воды? Или отправил на гномскую каторгу по добыче бриллиантов, если такая вообще существует? Или казнил? Думать об этом совсем не хотелось, но переживания за лучшую подругу сами так и лезли в голову.

Дворец его Великолепия по роскоши вряд ли мог сравниться хоть с одним из тех, что я видела на Земле даже по телеку. Все вокруг сияло так, что хотелось надеть солнцезащитные очки. Поднявшись по парадной лестнице и пройдя через величественный зал с колоннами, мы остановились у огромных дверей в три человеческих роста, как и все вокруг, инкрустированных драгоценными камнями.

Нам навстречу из этих самых дверей выбежали шесть хорошеньких наложниц, да все в слезах. В том, что это были именно они, говорила полупрозрачная одежда на девушках, а точнее почти ее отсутствие.

– Совсем озверел! Никого не принимает, даже первого советника. Что ни скажу, смеется, – подтвердил еще один бородач, вышедший за ними следом. – Где это видано, король гномов смеется?! А я предупреждал, что это начало конца, – пробубнил он в сердцах себе под нос, удаляясь вслед за прекрасными плачущими нимфами по длинной зале.

– Что ж, придется посидеть в темнице, пока его Великолепие не соизволит определить вашу дальнейшую судьбу, – почесав бороду, заключил рыжий здоровяк.

– И что, ничего нельзя сделать? Вы ведь даже не знаете, кто мы такие… – попытался исправить ситуацию Итан, но тут из-за королевских дверей донесся очень знакомый смех мужской и женский. Да я готова была спорить, что это Спичкина собственной персоной! Так самозабвенно ржать, заражая всех вокруг, ни в нашем мире, ни в магическом абсолютно точно никто не умеет.