Речная соната

Ветрова Яна

– Что-то многовато для трёхсот лет… – посчитала я.

– Так это ещё до разрушения мира нумерация! Будь воля Совета, они бы всё обнулили, словно старого мира и не было. Хотя они этим и занимаются, – вздохнул мальчик. – Вот даже копий этой книги со стихами нет нигде.

– Но это же всего лишь стихи! – удивилась я.

– Значит, не всего лишь, раз Совет запретил.

– То есть, у твоего отца на всеобщее обозрение выставлена запрещённая книга?

– Ничего не на обозрение! В библиотеку можно только мне и Армине. Ну и пара гостей знают. Например, Кондитер

там бывал, знаешь его? Это продавец ценностей.

– Знаю, – поморщилась я и вдруг встрепенулась: – Но ведь теперь твой отец узнает, что в библиотеку кто-то заходил!

– Армина всё приберёт, не волнуйся. А следы выветрятся, пока она ему зубы заговаривает. Ей же надо объяснить, почему она не в школе.

– А то, что я в дом вошла? – не отставала я. – Неужели нет сигнализации на незнакомцев?

– Чего? – не понял Амарант.

– Ну, маячков. Или каких-нибудь сай, которые не пропускают тех, кого не знают, а если пропускают, то докладывают хозяину?..

– Ты по приглашению Армины. Гостей приводить можно! Нисс же пропустила.

Внезапная догадка заставила волосы на голове зашевелиться:

– Нисс – она что, сай? Сай в человеческом теле?!

Первый и последний раз я встречала такое существо в своём мире. Это была владелица отеля, которая, ничуть не стесняясь, так и называла себя – госпожа Сай. Обычно эти бестелесные сущности соглашаются служить колдунам в обмен на любое тело – хоть статуи, хоть рисунка на стене, хоть как у меня – татуировки. Они могут беспрепятственно ходить в тень мира, где их тело становится настоящим.

Никто и никогда не даст сай тело живого существа, а уж тем более человека! Ведь сай просто вытеснит его, и это то же самое, что стать убийцей.

Я во все глаза смотрела на Амаранта, а он таращился на меня. Прошло не меньше минуты, прежде чем мальчик оттаял и медленно произнёс:

– Приличные люди такое вслух не говорят.

– Извини…

– Ладно… – буркнул Амарант и тут же воскликнул: – Но ты, госпожа, ты как ребёнок! Вот узнала, что солнце круглое. Что же теперь, любое светящееся и круглое – солнце? Даже лампа над столом?

– Что? – не поняла я.

– Ничего! Ничего ты не знаешь. Мир сложный. А ты узнала об одной вещи и теперь думаешь, что этим всё и ограничивается.

У Амаранта в уголках глаз блеснули слёзы.

– Знаешь, сколько я за Лисом ходил, сколько упрашивал, чтобы он меня взялся учить! А тут приходит кто-то из другого мира и говорит: Нисс – это сай! Ну конечно! А Нисс ведь – это такая магия, такая!..

Он надулся, обнял себя руками и отвернулся. А ведь только что мне казалось, что этот день уже не может заставить меня почувствовать себя ещё хуже!

– Амарант… Но я… Я же тоже учусь, как могу! Ведь я не родилась здесь, в отличие от тебя.

– В общем, Лис просил тебе передать, чтобы ты начала с начала, – сухо произнёс мальчик. Он поднялся, явно намекая, что пора заканчивать беседу: – И не спрашивай, что это значит, я не знаю. Лис всегда так разговаривает.

Как назло, именно тогда, когда мне наконец-то

не хотелось встречаться с Джеем, он был дома. Нет, конечно, мне очень хотелось рассказать ему о том, что я нашла. Что зелёная владычица – это пропавшая река, значит, королевские сокровища должны быть спрятаны где-то в районе старого русла! Это же очевидно… Но, с другой стороны, я опасалась, что по моему настроению Джей поймёт, что стих я раздобыла не слишком красивым методом. Сначала нужно было успокоиться.

 Дождь прекратился, солнце робко выглядывало сквозь хмурые рваные тучи. На площади у Дома всех богов было шумно – уже открылся рынок, и жители столицы потихоньку выползали на улицу, занимали столики многочисленных чайных, подставляли лица осеннему солнцу. Бродил, приставая к прохожим, лысый молодой человек из Братьев Аида, с переменным успехом совал людям листовки. Работник ресторана вытирал столик. Пожилая парочка дожидалась, когда всё будет готово и их пригласят сесть. С воплями и хохотом носились по площади дети, не обращая внимания на окрики мамаш.

Босиком, в распахнутом чёрном халате с золотой вышивкой, под которым были лишь брюки, вышагивал по площади молодой человек с роскошной гривой светлых волос, пританцовывая под ему одному слышную мелодию. В одной руке он сжимал коричневую стеклянную бутыль, из которой при неловком пируэте пролилась на землю рубинового цвета жидкость. Другой рукой мужчина придерживал полу халата, чтобы очередной порыв ветра не опутывал ноги тканью и не мешал танцевать.

Люди равнодушно провожали мужчину взглядом, даже внимание детей он не привлёк. Наверное, один из тех мирных городских сумасшедших, к которым все уже привыкли. Что ж, обычный день в городе! Всё идёт своим чередом.

– Простите… Екатерина?

Я резко обернулась. Лицо темноволосого молодого человека не показалось мне знакомым, поэтому сердце ёкнуло, только когда он представился:

– Советник Гастон ан-Рист. Мы с вами не так давно встречались.

Меня накрыло волной ужаса. Совет! Они всё знают! Что я была в доме у этого бородатого! До меня сразу не дошло, насколько эта мысль смехотворна. Даже если отец Армины и Амаранта понял, что кто-то был в его доме, то ничего ведь не пропало. Полицию вызывать нет причин, а просить Совет разобраться с тем, кто трогал запретную книгу в его библиотеке, он точно не станет. Я выдохнула.

– Вы только не подумайте… Что я тут… – говорил тем временем молодой человек, смущённый моей реакцией. – Мы, конечно, не при самых лучших обстоятельствах познакомились, но теперь-то правда восстановлена! И у господина ан-Тарина дела идут в гору?

– Д-да, – пробормотала я.

Конечно, я не помнила лица Советника Гастона, потому что я его просто-напросто не видела. На суде Джей запретил мне смотреть куда бы то ни было, кроме травы под ногами, что я и делала, лишь пару раз исхитрившись незаметно бросить взгляд на участников того сборища. Советник Гастон мне тогда не попался, иначе бы я точно его запомнила. На такие огромные чёрные глаза с густыми ресницами трудно не обратить внимания.