Редактор из ада
Шрифт:
В течение следующих двух недель я работал над авторским стилем Фобоса и Деймоса. До моего появления в новостной студии ада они действовали практически самостоятельно, сами придумывая повестку, корректируя и редактируя друг друга. Безусловно, их можно похвалить как за их самостоятельность и инициативность, так и за неплохой уровень грамотности. Думскролл читал написанные братьями статьи и давал свои замечания и видение насчет написанного. В основном всегда обсуждения такого рода заканчивались разломанной мебелью и переломанными костями младших демонов, которые, тем не менее, срастались крайне быстро. Разговаривал я с ними много, но поскольку сообщать информацию словами не было их сильной стороной, говорил в основном я, задавая наводящие вопросы, продолжая мысли, выступая еще и интервьюером.
Первым, чем я решил заняться – это внести эмоции в готовящийся материал. Поскольку многие статьи были написаны словно под копирку, я стремился привнести эмоциональную составляющую, добавить образности и обозначить человеческую трагедию. Очеловечивание и персонализация трагедии заставляли душу рваться на части при прочтении. Кроме того, я требовал от своих новых подчиненных «следовать» за каждой историей, собирать информацию по тому, как развивались последующие события с участниками, если было какое-то
Наш авторский стиль существенно отличался от всего того что давали конкуренты, и уж тем более был на головы выше собственного творчества младших демонов. Это были новости, которые действительно интересно читать. С Фобосом и Деймосом работать было тяжело. Во-первых, учитывая их возраст, новые нейронные связи образовывались в их головах крайне неохотно, поэтому мне приходилось раз за разом повторять им одно и то же, исправлять одинаковые ошибки и терпеливо объяснять новую логику. И если в начале я считал их совершенно хладнокровными и непоколебимыми, то со временем, по всей видимости привыкнув ко мне, они начали показывать себя с иной стороны, давая волю своей естественной природе.
Так, однажды, на исходе первого месяца моей работы, когда, как мне казалось, притирка с новым коллективом была уже позади, на пустом месте между братьями возник спор, касающийся развития сюжета достаточно банальной новости, связанной с надвигающимся затоплением нескольких населенных пунктов. Как выяснилось, небывалые снегопады в этом году создали риск прорыва дамб сразу в нескольких городах по ходу течения реки в мире людей. При этом ответственным за строительство выступала одна и та же компания, которая предположительно растащила добрую половину средств, выделенных на ремонтные работы. Надвигался огромный скандал, а для нас это была прекрасная возможность взбудоражить сердца людей, очередной раз отметив как несправедливо устроено общество и что богатые забирают все становясь богаче, а бедные как были в нищете, так там и остаются, рискуя к тому же потерять и свои жилища. Отличный информационный повод, который можно было раскрутить в какую угодно сторону. Фобос настаивал, что необходимо смотреть именно в сторону сговора действующей власти и подрядчика по строительству дамбы, разматывая клубок их прошлого и выискивая криминальные корни, в то время как Деймос склонялся поднять вопрос возврате проекта отведения русла реки для орошения хлопковых полей и снижения ежегодных рисков затопления. Мысль Деймоса была интересней и имела потенциальные негативные последствия глобального масштаба, в случае, если правительство вернется к проекту, но направление мышления Фобоса было менее революционным и понятным с предсказуемой реакцией со стороны читающего новости населения. Казалось бы, ситуация была вполне прозаичной и ничто не предвещало беды. Тем не менее, в какой-то момент переключатель в голове Деймоса сработал. В тот момент оба стояли напротив моего стола, Фобос повернул свою голову в мою сторону, чтобы я, как третейский судья выразил свое мнение, вдруг, его обезображенный демон, изобразив в воздухе огромную дугу, приземлил свой здоровенный кулак ровно в ухо брату. В этот момент время как будто остановилось для меня. Я наблюдал, как голова Фобоса продолжила движение в сторону, подчиняясь внезапному импульсу, в то время как нос губы и щеки, размазывались по лицу, будто стремясь в противоположную сторону. Мне показалось, что голова младшего демона отделится от тела и полетит в стену как теннисный мячик, но к моему удивлению, он сделал два шага в сторону, потряс головой, будто пытаясь прогнать из головы глупую мысль и только после этого повернулся к брату. Ответ не заставил себя долго ждать. Как будто договорившись обмениваться ударами по очереди, Деймос источающий яростную решимость, получил еще более мощный удар прямо в самый центр своего лица. По всей видимости, осознав только в последний момент, что кулак возмездия находится в каких-то сантиметрах от его лица, он попытался отклониться назад, но было очень поздно. Раздался отвратительный хруст и без того некрасивый, но по крайней мере до недавнего времени прямой и широкий нос Деймоса приобрел вид клюва коршуна. Тот, как и брат несколькими мгновениями ранее, сделал два шага назад и, как будто оступившись, с грохотом дубового шкафа рухнул на пол. Я совершенно не ожидал такого развития событий и стоял словно окаменевший. По всей видимости, размен ударами лишь размял моих помощников, поскольку последующие боевые действия приобрели необычайный динамизм. Упав, Деймос сразу перекатился на живот и вскочил на ноги, но он уже был обречен пропустить следующую атаку, поскольку Фобос, моментально оценив ситуацию после первого удара, уже взял разгон. Словно разъяренный бык, Фобос снес с ног противника с такой силой, что у того ноги взмыли в воздух. Оба оказались на земле, продолжая наносить друг по другу удары страшной силы. В какой-то момент раздался звериный вой. Фобос, закинул назад голову и схватился за глаз – в этом мире нет правил в бою. Воспользовавшись моментом, Деймос, все лицо которого уже было в крови, сделал кувырок назад и оказался в боевой стойке, в то время как Фобос медленно поднимался, держась обеими руками
– Хватит! – Мой голос прогремел словно раскат грома, среди ясного неба, заставив содрогнуться оконные стекла.
Огонь в кулаках Деймоса погас. Он сначала замедлил свой шаг, а затем и вовсе встал, тяжело дыша. На этом побоище завершилось и уже спустя пять минут оба демона покинули стены моего кабинета на своих двоих.
Ядовитые испарения, источаемые почвой преисподней, определенно оказывали на меня сильное воздействие. Спустя недели я перестал испытывать тот дискомфорт, который старался смыть каждый раз возвращаясь домой. Не знаю, сколько мне доводилось спать по ночам, но каждое утро я буквально вскакивал со своей кровати, напитанный силой и какой-то необъяснимой решительностью. Я чувствовал, что и с моим телом происходят метаморфозы. К отсутствию волос, подчеркивающему неправильную форму моего черепа, я уже привык, однако нельзя было не заметить изменение черт лица. Носогубные складки очертили треугольник на моем лице, уголки губ как будто под тяжестью ответственности опустились вниз, а надбровные дуги словно толстый слой снега, свисающий с крыши во время оттепели, выдвинулись вперед, придавая моему лицу вид свирепый и первобытный. Всю свою жизнь я был среднего роста, но сейчас, по прошествии двух месяцев работы в адском новостном агентстве мой рост вырос сантиметров на десять и это было видно невооруженным взглядом. И если раньше я чувствовал себя маленьким человеком, таким уязвимым в окружении физически мощных и рослых демонов различных видов, то сейчас я чувствовал себя уже на равных в окружении многих из них. Однако, вместе с ростом совершенно изменилась и моя комплекция – плечи стали походить на два огромных шара, грудные мышцы – словно каменные плиты, а шея стала визуально неотделима от головы. Несмотря на такое разительное изменение во внешности, постоянное ощущением силы, распирающей все мое тело, власти и безнаказанности, ко мне день за днем приходило осознание, что наша работа встала на мель и качественный рост выдаваемого материала прекратится. Я чувствовал, что вместе с ростом физической энергии мои интеллектуальные способности уходят как песок сквозь воду, а это было явным признаком того, что срочно необходимо предпринимать какие-то меры и изобретать новое.
– Лорд ожидает тебя, сейчас же. – Голос Фобоса нарушил вычитку новостных материалов, подготовленных братьями демонами.
– Фобос, – Сейчас я начал говорить с ним в повелительной манере, чтобы как-то отвлечь себя от предстоящего неприятного разговора. Удивительно, как быстро настал этот момент – буквально недавно я уловил собственные ощущения от эмоционального и творческого падения и вот уже меня вызывает руководство на ковер, чтобы ткнуть в собственное дерьмо, – Я хочу, чтобы вы с Деймосом перебрались в мой кабинет уже завтра, мы одна команда и должны быть погружены в то, чем занимается каждый.
Слово команда прозвучало нелепо, особенно если принимать внимание место, где мы находимся. Я это понял и сам, однако вида, что что-то было сказано не так не подал. Фобос, как и всегда, отреагировал лишь коротким «Слушаюсь», не подав вида будто что-то из моей фразы смутило его. После их недавней драки с братом, его глаз практически полностью восстановился, оставив в качестве воспоминания о прошедшем противостоянии лишь небольшой шрам на внешней стороне глазницы. Переломанные кости, по всей видимости уже срослись и ему вернулась прежняя уверенная тяжеловесная походка.
Мы шли по темному готическому коридору, когда впереди, где сводчатый тоннель резко поворачивает направо вдруг забрезжил мерцающий свет факела и раздалось гулкий и мерный стук копыт эхом, проносивший сквозь нас. Фобос схватил меня за предплечье:
– Это Лорд Ретэ, не смей поднимать глаза на него! – он был явно напуган предстоящей встречей и встал на одно колено у стены и склонив голову.
Последовав его примеру, я наблюдал, как отблеск мерцающего пламени подползал к нам по полу из грубо отёсанного камня. Первым передо мной проплыла фигура, облаченная в черное. Суда по всему, ее носитель был высокий и худой, двигаясь при этом мелкими быстрыми шагами, поскольку ряса едва колыхалась лишь от набегающего потока воздуха. За ним следовал тот самый стук копыт. И вот, наконец, в мое поле зрения попали две ноги, огромные как ноги слона, но покрытые темно-коричневой шерстью, каждая из которых оканчивалась лошадиными копытами размером с мою голову. Внезапно это существо остановилось напротив Фобоса и повернулось в нашу сторону. Опять то ощущение первобытного страха, с которым я столкнулся первый раз у себя на кухне, то желание провалиться сквозь землю и заставить свое сердце биться тише, лишь бы не привлекать к себе лишнее внимание. Однако, несмотря на свой страх я не мог не заметить, что копыта были покрыты тончайшей резьбой –, это было что-то похожее на древние руны и вязь с большим количеством острых углов. До моих ушей доносилось тяжелое гнетущее дыхание незнакомца, по всей видимости разглядывавшего меня. Наконец он заговорил:
– Кто он?
По всей видимости его обращение было направлено Фобосу, но говорил он про меня.
– Это новый редактор, милорд, на службе у Лорда Думскролла. – Тихо, но четко по-военному ответил мой подчиненный.
– Редактор. – Как бы пробуя это слово на языке повторил незнакомец.
Я продолжал молчать, гляди на его исполинские копыта, расположившиеся в каком-то метре от меня.
Не произнеся больше ни слова, он продолжил свое движение вниз по коридору. Я наблюдал за Фобосом, который продолжал находиться в том же положении в ожидании, когда мерцание факела окончательно исчезнет. Младший демон поднялся на ноги и не говоря ни слова продолжил движение по направлению к кабинету Думскролла.
«Ну уж нет, с меня хватит». – подумал я про себя, грубо хватая своего подчиненного за плечо.
– Кто это был?
На этот раз в глазах Фобоса уже не было того пренебрежения ко мне как в прошлый раз.
– Это Лорд Ретэ, брат Лорда Думскролла.
Несмотря на то, что новость о родстве этих двух демонов шокировала меня, этого мне уже было недостаточно.
– Чем занимается Лорд Ретэ в преисподней?
Фобос не стремился уйти от ответа, однако, и ответ он давать не торопился на мой вопрос. Наконец спустя минуту раздумий он продолжил: