РЕФЕРЕНС. Часть первая: ‘Карандаш и уголь‘
Шрифт:
— А если я не смогу вылечить пацана? Я не всесилен.
— Значит, не повезло. Зря потратил время и утопил хорошую машину. Но я в тебя верю, поэтому попрошу наоборот — не вылечивать сразу. Поводи руками, повращай глазами, скажи «крибле-крабле-бумс», изобрази лицом «это почти невозможно, но ради вас…». Потяни время, набей цену, а то он решит, что это нам ничего не стоит.
— Не нравится мне это.
— Знаю. Но я тебя прошу. Так надо для дела.
— Принято.
— Тогда по основной задаче все. По снабжению, снаряжению и расходке — к Джаббе.
— Она еще в строю? — удивился я.
—
В дверь постучали.
— О, отдуплились, быстро они сегодня, — хмыкнул Слон и убрал со стола глушилку.
— Могу я все-таки предложить вам кофе? — спросила все та же маска.
— Спасибо, мы уже закончили, — ответил Слон.
И добавил для нас:
— Личное время до восемнадцати часов по местному. Встречаемся в холле.
***
Джабба Хатт — персонаж старого сериала, не самый симпатичный тип. Наша квартирмейстерша тоже не красотка, но позывной у нее от фразеологизма «Душит Жаба». Очень уж она… Хозяйственная.
В гостинице занимает двухкомнатный номер, превратив первую комнату в каптерку, а вторую — в склад.
— Вернулся, рыцарь медицинского образа? — поприветствовала она меня довольно-таки нелюбезно. — А это кто? Надеюсь, внучка, а не любовница?
— Я тоже рад тебя видеть, Джабба. Это новый стажер, позывной Алька.
Толстая пожилая женщина затряслась тремя подбородками, то ли смеясь, что ли в припадке злобы. У нее никогда не поймешь.
— И что вам от меня надо? Вижу, с пустыми руками, значит, будете что-то выпрашивать. Что там Слон себе думает? У меня что, склад бесконечный?
— Вот пусть Слон и думает, — решительно пресек дискуссию я, — у него голова большая. А ты просто выдай, что положено.
— А оно, может, не для вас тут положено!
— Джабба, не зли меня. Я ведь Слону жаловаться не стану, сам приду к тебе с приветом. И прошлый раз покажется тебе за счастье.
— Подумаешь, какие мы нежные, — буркнула Джабба. — Вот, забирайте.
Она положила на стол два маленьких пакета.
— И что это? — я даже не подумал их брать.
— Мы тут по гражданке, так? Значит, получаете карточки с подъемными и по маске на ваши рыльца, век бы их не видать, чтобы дойти до магазина. Там и купишь себе, то, что твоей черной колдунской душеньке угодно. Хотя откуда у тебя душа? И сикилявке этой мелкой купишь, а то она у тебя как чмо болотное одета. Под каким кустом ты ее подобрал?
— Джабба, я предупреждаю один раз. И он уже был.
Тетка нервно двинула к нам пакеты, отдернув руки и даже убрав их за спину на всякий случай.
— Я обязана выдать комплекты. Я выдала. Любить тебя в мои служебные обязанности не входит. Проваливайте.
— А что было в прошлый раз? — спросила Алька в лифте.
— Джабба меня сильно разозлила.
— И что?
— И получила в награду месяц почесухи… Неважно где.
— Ого, — засмеялась Алька, — постараюсь вас не злить.
— Уж будь так любезна, — ответил я совершенно серьезно, и она притихла, задумавшись.
В качестве стилиста-консультанта мобилизовал Змеямбу. Она тут не первый день, должна знать, что прилично носить, чтобы не слишком выделяться. И заодно, курс местных денег.
— Вот сюда палец приложи, — сказала Зме, содрав защитный слой
Я приложил. Пластиковый прямоугольник дрогнул в руке, тихо пискнул, на гладкой белой поверхности проступили черные контрастные цифры.
— Ух ты! — искренне восхитилась никогда не видевшая цифровой техники Алька.
— Теперь она привязана к тебе, начальный счет активирован. Простенькая предоплаченная карта, нам всем такие выдали в первый день.
— Это много денег?
— Не особо. Но можно одеться, прикупить всяких мелочей, а на остаток питаться пару недель, ни в чем себе не отказывая. Не в ресторанах питаться, но и не с помойки. В общем, по местным меркам, примерно половина среднего месячного дохода работающего горожанина. Или полтора социальных пособия неработающего.
— Ты, я смотрю, вникаешь в реалии? — спросил я.
— По привычке. Однажды довелось поработать в правительстве. Недолго, но психотравма на всю жизнь, — улыбнулась она. — Ну что, на шоппинг?
— Обожаю магазины! — сказала Алька.
— Ненавижу магазины! — сказал я.
***
Первое впечатление от города странное. Что люди непривычно одеты — это ладно. Что они в масках — этого я ожидал. Неожиданностью стало то, что многие масками не ограничиваются. Часть идущих по улице горожан производят впечатление участников косплей-шоу из-за надетых на них элементов доспехов — наручных щитков, латных перчаток, поножей и кирас. Они кажутся сделанными из пластмассы, некоторые покрашены в веселенькие цвета, что усугубляет сюрреалистичность зрелища. Целого доспеха ни на ком, что характерно, нет. Идет, к примеру, девушка в платье — юбочка до колена, короткая курточка из чего-то блестяще-шуршащего, маска в виде стилизованного противогаза с накрашенными глазами за стеклом, одна нога (вполне приятных очертаний) голая, в босоножке, а вторая — в лаково-черном глянцевом доспехе с выраженным коленным шарниром.
— Не пялься, неприлично, — одернула меня Змеямба.
Я честно стараюсь, выходит не очень. Альке она даже говорить ничего не стала, понятно, что бесполезно. Хорошо, что наши выпученные глаза и отвисшие челюсти прикрывают маски — довольно простенькие, похожие на вратарские в хоккее. На фоне самовыражающихся во всю силу фантазии местных мы выглядим как монахини на гей-параде.
— Зме, какого черта они так? Неудобно же, наверное.
— Забей, Док. Это просто подражание.
— Кому, блин? Рыцарю, пропившему коня и полдоспеха?
— Да нет, они изображают кибер-протезы. Это бедный район, на импланты денег нет, поэтому имитируют.
— Какой бред!
— Обычный. К счастью, это не обязательно, так что мы на себя напяливать не будем.
Стеклянные двери распахнулись, и я сразу засомневался, туда ли мы пришли. Для магазина одежды тут ее маловато. Точнее, нет вообще. Нет рядов вешалок, полок с коробками, примерочных кабин и прочего. Небольшое помещение, пара каких-то юных вертихвосток, пялящихся в настенный экран, продавец, слегка похожий пластиковым белым забралом на солдата Галактической Империи.