Регенерация Чувств

Либэр Элли

– Милый, я такое красивое платье купила. Ты точно оценишь, – щебетала блондинка, не обращая внимания на стоящую поодаль Валери.

Роберт натянуто улыбнулся, принимая пакеты с обновками.

– Ты купил мне конфеты с фундуком? – спросила Брукс, заметив сладости в руках парня. – Запомнил, что я люблю орехи? Как мило!

Вероника взяла конфету, быстро распечатала ее и отправила в рот. То же самое она проделала с тремя оставшимися конфетами.

Валери

тяжело вздохнула, наблюдая за действиями соседки. Она постояла еще пару секунд и отворила дверь, заходя в магазин.

Что-то заставило ее обернуться и наткнуться на выразительные карие глаза, которые сейчас пристально смотрели в ее синие.

Роберт отрешенно наблюдал за отдаляющейся фигурой француженки, чувствуя незнакомую сдавленность в груди, мешающую свободно дышать.

Новак покосился на Веронику, уплетающую последнюю конфету.

– Могла бы и мне оставить одну, – проворчал он.

– Разве ты не мне их купил? Ты же не любишь орехи.

– Я их просто не распробовал.

***

Наступил октябрь, и с ним пришла особая атмосфера.

Туманы все чаще окутывали Ирландию своим покрывалом, создавая таинственное настроение. Дожди давали о себе знать, обрушивая на землю легкие мороси.

Воздух наполнился особым ароматом осени.

Солнце уже не грело так, как в начале сентября. По утрам на улице было довольно прохладно. Усилился ветер, вынуждающий людей облачиться в кофты и куртки.

Валери не нравилось гулять в холодную погоду. Она отдавала предпочтение уютным вечерам в университетской библиотеке, где можно было укрыться от внешнего мира и погрузиться в чтение.

В отличие от Валери, Роберт Новак не любил читать книги. В свободное время он посещал спортивный зал, где организовывались турниры по волейболу.

Сегодня проводилось соревнование между студентами факультета естественных наук первого и второго курсов.

Обе команды были заряжены на победу. Второкурсники, полные самодовольства, совершенно не сомневались в своей победе, в то время как первокурсники усиленно готовились к бою.

Учащийся второго курса Эрик Талбот самодовольство скалился, выводя из себя какого-то рыжего первокурсника. Роберт Новак закатил глаза, неохотно наблюдая за неподобающим поведением сокомандника.

Поддержать игроков пришли однокурсники. Валери Полье активно болела за первокурсников. Алана Бэйль и Вероника Брукс – за второкурсников.

Свисток.

Игра началась.

Валери с ухмылкой отметила, что

Роберт стоял на позиции подающего доигровщика. Она невольно засмотрелась на то, как грациозно Новак передвигается по площадке. Его уверенная поза и мощные подачи заставили Полье усомниться в том, что первокурсники сегодня победят.

Предвидя скорую победу, второкурсники расслабились. Два игрока отвлеклись и начали переговариваться друг с другом, что позволило первокурсникам забросить мяч на сторону соперников.

В скором времени счет сравнялся. Игра достигла кульминации. Напряжение возросло до предела.

Валери наблюдала за игрой, бегая глазами вправо-влево. Она прикусила нижнюю губу, сдерживая возгласы удивления.

Роберт Новак задержал взгляд на трибуне, где сидели студенты и болели за своих однокурсников. Его взор перехватила Валери Полье. Он думал, что француженка отвернется или потупит взгляд, но она глядела на него во все глаза. Он немигающе смотрел в ответ.

Новак почувствовал, как в воздухе скапливается напряжение, возможно, пропитанное зародившейся симпатией.

Внезапно правую руку Роберта пронзила сильная боль. Он упал на бок, промычал что-то нечленораздельное и схватился за ушибленную руку.

На него всем весом налетел Эрик Талбот, пытаясь отбить волейбольный мяч.

Тренер быстро увел Новака с площадки и посадил на скамейку. Вокруг пострадавшего начали собираться люди и задавать вопросы.

Роберт стиснул зубы. Боль в руке не унималась.

– Все хорошо! – старался убедить всех Роберт. – Хруста не было. Перелома не должно быть.

– Куда ты вообще смотрел? – распалялся тренер. – Как ты мог не заметить, что Талбот летит прямо на тебя?

Новак пожал плечами.

Игра продолжилась, но без участия Роберта Новака. Тренер быстро вывел на площадку игрока со скамейки запасных.

Второкурсники за полминуты скоординировали свои действия, хитро разыграв комбинацию, которая не оставила шансов противнику.

Роберт поднялся на ноги, радостно вскрикнул и побежал обниматься с сокомандниками.

Первокурсники направились на выход, не удостоив победителей поздравлениями. Валери замялась, переминаясь с ноги на ногу. Она улыбнулась стоящим рядом второкурсникам.

– Поздравляю! – сказала она.

– Посвящаю эту победу тебе, – протянул Эрик, кокетливо подмигнув француженке. – Твое присутствие на игре помогло мне победить.

Роберт Новак демонстративно закатил глаза, наблюдая за отчаянными попытками напарника впечатлить Полье.