Река ведет к Истоку
Шрифт:
Но незнакомец явно ждал ответа на свой вопрос, поэтому девушка собралась с силами и выдавила:
– Мало ли что она мне сказала. Лет до семи она вообще пыталась убедить меня, что их убил злой волшебник. Я, конечно, люблю сказки, но не настолько же!
– Какой ещё злой волшебник, женщина? – Гость укоризненно посмотрел на Нину. – Я же тебе объяснял, что это был несчастный случай. Неконтролируемый выброс силы при изготовлении арфактума. Такое случалось и с более опытными специалистами. Никто не виноват.
– Так не бывает, –
– А от вашей технологии, можно подумать, бед нет! Только что на перекрёстке машина кошку сбила. Да и вообще, я пока до вас добрался, чуть не свихнулся. Что за дрянью в воздухе воняет? Это же не бензин, к бензину я привык.
– Ничего особенного, просто сегодня ветер с завода. Повоняет и перестанет. По официальным данным превышения допустимой концентрации по диоксиду серы не зафиксировано.
Последнюю фразу Нина произнесла нарочито чужим голосом, передразнивая дикторшу из телевизора. Гость на это никак не среагировал. Видимо, телевизор он не смотрел. Если вообще знал, что это такое.
Алина нервно сглотнула. Только сейчас, с непонятным запозданием, до неё начал доходить весь смысл диалога. Её тётя и мужчина в шёлковой рубашке говорили про магию. Причём так, словно она была реальной. И не похоже, чтобы кто-то из них при этом шутил.
А ещё оба они смотрели на Алину.
Кажется, ей только что задали какой-то вопрос. Или нет? А если нет, то почему так смотрят?
– В чём дело-то? – не выдержала девушка.
– Она совсем не похожа на мать, – признал наконец мужчина. Обращался он вроде бы к Нине, но слова произносил куда-то в пространство.
– В вашу породу пошла. Такая же самоуверенная нахалка.
– Женщина, ты вообще в курсе, что сейчас оскорбила целую ветвь древнего рода? – полыхнул глазами гость. – За это по закону можно и в тюрьму угодить!
– У нас разные законы, – нисколько не смутилась тётушка. – А чей род древнее – я бы ещё поспорила.
– У тебя вообще нет рода, ты от него отреклась!
– Я вам не мешаю? – не выдержала Алина. – А то меня, вообще-то, друзья ждут. Я гулять хочу.
– Перехочешь! – в один голос гаркнули взрослые.
После чего недовольно уставились друг на друга.
– Что? – развёл руками мужчина. – Я имею столько же прав на её воспитание, сколько и ты.
– Тогда сам с ней и объясняйся. Нашёл, тоже, буфер обмена!
– Что? Какой ещё буфер?
– Промежуточное хранилище данных в системе, – машинально пробормотала Алина. Накануне она как раз сдавала информатику, и знания из головы выветриться ещё не успели.
– Ты бы на экзамене так бодро отвечала, троечница! – прокомментировала Нина, которая, собственно, этот экзамен и принимала. И действительно поставила племяннице тройку.
– Так! – резко выдохнул гость. – Глубокоуважаемая клисса, гулять вы сегодня не пойдёте. Вместо этого мы с вами поговорим в
Алина осторожно покосилась на тётю. Та демонстративно пожала плечами. Делай, мол, что угодно, ты же взрослая.
Быть взрослой, действительно, очень хотелось. Но без тётиной поддержки было неуютно и даже страшновато. Тем более что она-то явно понимала, что здесь происходит. А вот сама Алина – пока ещё нет.
– Хорошо, мы поговорим, – решилась девушка. – Но на первый вопрос вы ответите прямо здесь и сейчас. Вы вообще кто?
– Сложно объяснить так сразу, – мужчина, кажется, слегка смутился. – Ну, допустим, курьер. Перевозчик. Это моё основное занятие – перевозить из одного мира в другой вещи, документы, людей. Но с вашим семейством всё немного сложнее. Видите ли, клисса, так сложилось, что я ещё и ваш родственник… дядя… по отцовской линии.
– Но точно-точно не отец? – подозрительно сощурилась Алина.
Вопрос был глупейший, но опыт, полученный из сотен книг и сериалов, требовал прояснить такие вещи сразу и как можно более однозначно. Даже если один раз подозрение уже опровергли.
– Нет, я… гм… не был настолько близок с вашей матерью, – ответил новоявленный дядюшка.
Тётя глубокомысленно хмыкнула, но промолчала.
– И как вас зовут, дорогой дядя? Я же должна к вам как-то обращаться?
– Пока не примете наследство, я для вас глубокоуважаемый магос, и никак иначе.
– Но имя-то у вас есть? И, кстати, фамилия. У меня же мамина фамилия! А какая настоящая?
– Глубокоуважаемая клисса, давайте…
– И что значит «клисса»?
– …давайте всё же уединимся где-нибудь. И буду очень признателен, если в этом доме найдётся, чем промочить горло.
– Хорошо. – Алина направилась в сторону кухни, попутно посылая друзьям сообщение, чтоб не ждали. – Вам чай или…
– Только не кофе!
* * *
Нина подкараулила колдуна на выходе из кухни.
Алина осталась внутри, осмысливать услышанное и обдумывать предложенное. В том, что она примет наследство, Нина не сомневалась. Голова девчонки была с детства битком набита сказками и магией, она бы побежала за добрым дяденькой-волшебником на край света, даже если бы для этого пришлось под покровом ночи удирать из дома через окно.
Такие жертвы, конечно, не требовались. Нина и не думала удерживать племянницу. Но отпускать её без присмотра тоже не собиралась.
Ей самой никакая магия не светила, это было решено давно и бесповоротно. Но разве нельзя обойтись без неё?