Рекорды в мире природы
Шрифт:
Питание водоема происходит за счет атмосферных осадков, а также воды, которую несут в него реки. Сток осуществляется через Сент-Мэрис. В период с декабря по апрель в прибрежных районах озера наблюдается ледостав. Зимой уровень воды в озере понижается. В такое время года осадки выпадают крайне редко, а притоки не могут доставить в озера достаточного количества воды, необходимого для поддержания постоянного уровня. Как правило, минимальный среднегодовой уровень воды в озерах приходится на март-апрель.
С подъемом температуры воздуха начинается таяние прибрежных снегов. Талые воды очень быстро наполняют реки, что приводит к значительному повышению уровня озера. Максимальный уровень воды в Верхнем наблюдается в летнее время года, когда идут обильные дожди. Амплитуда колебаний уровня воды в озере
Верхнее, как и прочие Великие озера, не защищено горными хребтами, а потому ветры, попадающие сюда с океана и с материка, гуляют здесь совершенно свободно. Именно они и становятся причиной волнений на озере. Одним из частых явлений, наблюдаемых здесь, являются так называемые сейши. На поверхности озер образуются гигантские волны, которые нередко приводят к значительному обрушению берегов.
Верхнее является самым холодным из Великих озер. В летние месяцы вода в нем прогревается лишь до 5–12° С.
Природные ресурсы озера распределены неравномерно и используются по-разному. Берега, являющиеся территорией США, болотисты. Здесь сохранились природные ландшафты – леса. Только на узкой полоске берега, начиная от города Дулута и до границы США и Канады, развито сельское хозяйство. Здесь сеют травы, овощи, пасут скот.
На территории Канады в прибрежных районах построены промышленные города, самыми крупными из которых являются Тандервей и Су-Сент-Мари. В первом наиболее развиты машиностроение и деревообрабатывающая промышленность, во втором располагаются металлургические комбинаты. Остальную территорию также занимают леса. Неподалеку от Тандервея расположено месторождение железной руды. Кроме того, были обнаружены месторождения никеля и некоторых полезных ископаемых, использующихся в строительстве.
Как и прочие Великие озера, Верхнее является важным транспортным путем. Через него происходит сообщение между США и Канадой. Суда перевозят в том и другом направлениях продукты питания, промышленные товары, людей, различные грузы. Как правило, курсом на восток направляются корабли, везущие железную руду и зерно. В западном направлении идут суда, груженые каменным углем и промышленными товарами.
Виктория
Озеро Виктория находится в самом центре Экваториальной Африки. Оно занимает области трех государств: Танзании, Кении и Уганды. Площадь самого живописного озера Африканского континента составляет около 68 тыс. км2. Максимальная его ширина достигает 275 м, а средняя глубина не превышает 80 м.
Заслуга открытия живописного озера принадлежит английскому путешественнику Д. Спику. Исследуя Восточную Африку, в июле 1858 года он подошел к берегам огромного водоема, который местные жители называли Ньянза («большая вода»). Спик же решил дать озеру иное наименование. Он назвал его в честь английской королевы Виктории. Есть у самого крупного озера Африки и третье, не менее поэтичное название – Укреве. Озеро лежит в гигантском тектоническом прогибе, сформировавшемся на Восточно-Африканской платформе. Это одно из высокогорных озер. Оно расположено на высоте, достигающей 1134 м над уровнем моря.
Озеро Виктория нередко величают морем. Действительно, размеры Виктории превышают площадь даже таких достаточно крупных водоемов нашей планеты, как Аральское и Азовское моря. Кроме того, его по праву считают третьим по величине пресным озером на земном шаре. По занимаемой площади оно уступает только лишь Каспийскому морю и Верхнему озеру, входящему в группу американских Великих озер. Однако не только размеры позволяют относить озеро Виктория к числу внутренних морей. Судоходные условия и баланс вод Виктории более всего характерны для моря.
И все же Виктория – это одно из крупнейших озер мира. Оно наполнено пресной водой, тогда как морская вода содержит большое количество растворенных солей. Только это обстоятельство и оказалось решающим, когда ученые бились над вопросом, к какой группе водоемов причислить Викторию: то ли это озеро, то ли это внутреннее
Виктория
По очертаниям берегов озеро напоминает гигантский овал неправильной формы. Его длина с юго-запада на северо-восток достигает 350 км, ширина – 200 км. В основном его берега низкие и заболоченные, за исключением юго-западных. Их основу составляет возвышенное плато. Резко обрывающиеся высокие скалы встречаются здесь с озерной водой. Создается впечатление, будто они, подобно гигантскому каменному щиту, прикрывают побережье от наступления водной стихии. Здесь особенно много бухт, заливов, мысов и полуостровов. Они являются главными элементами, составляющими пейзаж побережья. Бухты и заливы становятся в период страшных штормов и ураганов единственным убежищем для судов, пересекающих озеро. Здесь имеется множество больших и маленьких островов. Самыми крупными из них являются Укереве, Сесе, Мансоме, Рувондо и Коме. Археологам и географам удалось найти доказательства того, что несколько миллионов лет назад озеро Виктория занимало гораздо большую площадь. Ученые смогли подсчитать возраст этого водоема. Оказывается, озерная чаша сформировалась еще в третичный период, а к наступлению влажного четвертичного периода озеро значительно увеличилось. В то время оно занимало территорию современного государства Уганды. При этом его восточные берега граничили с береговой линией озера Рудольфа.
Над поверхностью озера господствуют все виды ветров, которые формируются над Африканским континентом. Это открытое озеро, поднятое вулканическими и тектоническими процессами на достаточно большую высоту. Кроме того, его низкие берега не представляют серьезной преграды для ветров. Даже горные склоны и перевалы не способны защитить озеро от сильных порывов ветра. Движение воздушных масс и является причиной возникновения бурь и ураганов. Из-за частых штормов и смерчей, рождающихся над поверхностью воды, в настоящее время озеро признано одним из самых опасных (с точки зрения судоходства) водоемов на земле.
В течение нескольких миллионов лет на побережье озера Виктория сформировался особенный климат. Изнуряющая жара здесь сочетается с высокими показателями влажности воздуха, а затяжные тропические ливни нередко сменяются долгими периодами засухи. Путешественники, попавшие сюда, обычно жалуются на бесчисленное множество ядовитых насекомых. Довольно частым явлением в этих краях являются и различные болезни, переносчиками которых становятся те же насекомые.
На побережье Виктории нет деления года на весенний и летний периоды. Здесь не бывает снегов и морозов. Средняя температура воздуха редко опускается ниже цифры +25° С. При этом среднегодовая температура воды составляет не менее +22° С. Смена сезонов года определяется количеством выпавших атмосферных осадков. Так, на зимнее время года приходится минимальное их количество. Нередко в течение нескольких месяцев здесь совсем не бывает дождей. Но с приходом лета водяные столбы буквально обрушиваются с небес на побережье. При этом тропические ливни, затапливая все вокруг, могут продолжаться в течение нескольких дней. Особенно многоводными считаются апрель и май. Всего за эти два месяца уровень воды в озере увеличивается на 400–600 мм. Влажные муссонные ветры также являются своеобразным источником питания озера. Ежегодно они приносят до 1500–2000 мм осадков.
Поскольку на побережье Виктории царит жаркий климат и веют сильные ветра, большое количество выпавших осадков испаряется. Ученые смогли подсчитать объем возвращающейся на небо влаги. Оказывается, ежегодно с поверхности озера испаряется до 93 км3воды. Данная величина несколько превосходит объем воды, которую Нил выносит в море в течение года, и составляет лишь немногим меньше, чем два годовых стока воды на Днепре. Однако, несмотря на столь большое количество испаряющейся воды, Виктория никогда не бывает мелководной. Это явление объясняется особенным характером круговорота воды, происходящего над поверхностью Виктории и прилегающей к озеру прибрежной территории.