Рекорды в мире животных
Шрифт:
В конце июня травы выгорают, листья кустарников становятся бордовыми, золотистыми и красными. Дикие копытные приносят потомство, и для ирбиса наступает самое сытное время.
Глубокой осенью одни копытные спускаются в лесной пояс, а другие поднимаются еще выше, в зону постоянных ледяных ветров, на так называемые дуваны. Ирбисы ведут себя в это время года по-разному. Их поведение зависит от особенностей рельефа, наличия в данной местности копытных и возможности их добывания. Если козлы или архары пасутся среди скал, где к ним можно подобраться незамеченными, то ирбисы остаются наверху. Если же копытные пасутся на плато, на открытом месте, и к ним нельзя подобраться близко, то барсам приходится
Барсы не устраивают постоянных логовищ, куда бы они возвращались после охоты. Временное логово имеет только самка в период родов и на то время, пока барсята не достигнут возраста 1,5 – 2 месяцев. Иногда таким логовом она пользуется несколько лет. По словам охотников, на индивидуальном участке барса имеются такие места, куда он время от времени обязательно приходит, пользуясь при этом одними и теми же тропами.
Ирбис относится к сумеречным или даже, скорее, ночным животным. В дневные часы он отсыпается в укрытии и охотится очень редко. В вечернее время барс покидает дневную лежку и отправляется на охоту. Его ночные переходы очень длинные, за ночь он может проходить по 15 – 20 км. Охотится ирбис, в основном скрадывая добычу или устраивая засаду. Самка, имеющая детенышей, которые покинули логово уже в сентябре – октябре и позднее, охотится вместе с ними, самец – в одиночку; только в период ухаживания за самкой они охотятся вместе.
Зверь, продвигаясь по горному хребту или по верху каньона, заметив добычу или ее след, старается незаметно приблизиться и сверху прыгнуть на спину жертвы. При этом он очень точно рассчитывает свой прыжок. Другие способы добывания весьма быстрых копытных менее эффективны. Попытки догнать быстрых козлов и баранов кончаются обычно неудачей. Правда, молодые, неопытные хищники иногда пробуют преследовать ускакавших из-под носа животных, но и они, несмотря на молодость и азарт, через 400—500 м оставляют эту затею. Только больные копытные попадают им в когти. Убив козла, барс съедает примерно 3 – 4 кг мяса и выпивает много крови.
Но этот хищник питается не только копытными. Добывает он также сурков, зайцев, сеноставок и других грызунов. Барс поедает уларов, каменных куропаток, фазанов и различных мелких птиц. Но основным его кормом являются горные козлы. После них идут архары, косули, молодые кабаны, джейраны, горалы и олени.
Снежные барсы признаны самыми ловкими хищниками среди представителей семейства кошачьих. При нападении на отару они стараются схватить не одно животное, а несколько. Чабаны часто рассказывают о том, как ирбисы, нападая на отару, утаскивают по семь-восемь овец.
Немного раньше мы уже говорили о том, что одной из причин того, что ирбис стал редким хищником, является его медленное размножение. Половозрелости барсы достигают в возрасте 3 – 4 лет. По наблюдениям в неволе установлено, что беременность самки длится примерно 3 месяца и 5 дней. Роды происходят в основном в мае – июле. Самец ухаживает за самкой около недели, после чего она прогоняет ухажера. В это время в горах лежит снег, а на южных склонах, где и в зимние месяцы его мало, начинается весенняя жизнь. Морозы ночью доходят до 10 – 15° С, а днем температура поднимается до 0° С. Беременные самки подолгу греются на солнышке. Чувствуя приближение родов, они устраивают логово в глухих, неприступных местах, в глубоких каменных нишах или небольших пещерах.
У одной самки обычно бывает от 1 до 5 котят. Рождаются они слепыми и беспомощными, покрытыми плотной, густой шерсткой. По светлому фону густо разбросаны черные пятнышки, которые местами сливаются.
Мать кормит детенышей молоком в течение 3 – 4 месяцев, но уже в возрасте 1,5 – 2 месяцев начинает приучать их к мясу. В возрасте 4 – 5 месяцев барсята ненадолго покидают логово и вместе с матерью бегают по окрестностям. В это время молодые барсы достигают размеров примерно половины тела матери и охотятся вместе с ней всю зиму и часть лета, иногда до осени. За 1,5 года, прошедших с момента рождения, часть выводка обычно погибает при самых разных обстоятельствах. Как ни хорошо приспособлен снежный барс к суровым горным условиям, он ежедневно подвергается опасности. Постоянные ветры, осадки, стремительные горные потоки, жара и холод разрушают скалы и каменные утесы. В связи с этим много животных гибнет под обвалами и каменными осыпями.
Кроме этого, у барсов случаются встречи с волками, заканчивающиеся смертью первых. Чаще всего в зимнее время голодная стая нападает на барса, которому в одиночку с ней никогда не справиться. Опасны для ирбиса и пастушьи собаки, особенно если их много.
Как и многие плотоядные животные, ирбисы болеют чумой, тифом, бешенством и прочими болезнями. Бывают у них различные внутренние и наружные паразиты, случаются и всевозможные травмы. Как правило, травмируются глаза в схватках с дикобразами или с другими барсами во время гона. Из-за этого у ирбисов образуются на глазах бельма. А если зверь плохо видит, он не может полноценно охотиться, что грозит ему голодом или даже смертью.
Снежные барсы считаются самыми доверчивыми среди кошачьих. Они совсем не боятся человека. Это их качество чуть было не стало причиной полного исчезновения вида. Действительно, ирбисы представляют собой завидный трофей для охотника: пушистый пепельно-серый с черными точками мех издавна является сырьем для изготовления шуб и шапок.
Полезен ирбис или вреден? На этот вопрос ответить однозначно весьма сложно. С одной стороны, этот хищник время от времени нападает на человека или домашний скот. Кроме этого, он уничтожает много диких копытных. С другой стороны, зверь является своеобразным санитаром, потому что истребляет больных и слабых животных, чем оздоровляет оставшееся поголовье.
Снежный барс – это очень редкий зверь. Может ли он при своей малочисленности нанести ощутимый урон? Конечно, нет. А вот польза от него есть. Например, десятки и сотни тысяч домашних овец пасутся на пастбищах, которые выбрали для себя и дикие копытные.
Домашние овцы и горные козлы болеют одной общей страшной болезнью – чесоткой, которая может быть смертельной. Местные жители называют эту болезнь «котур». Чесотка – это бич для скотоводов Средней Азии.
Домашних овец успешно лечат, но дикие остаются один на один со своей болезнью, которая быстро прогрессирует. Тело их покрывается струпьями, они не пасутся и даже перестают двигаться, потому что каждое движение причиняет невыносимую боль. Эти животные чаще всего неподвижно стоят на утесе и становятся добычей барса. Уничтожая больных зверей, ирбис оздоровляет пастбища, где пасется домашний скот.
Сейчас уже не так важен вопрос, насколько полезен или вреден ирбис для животноводства. Необходимо спасти этого прекрасного зверя от исчезновения, сохранить его для наших потомков хотя бы как биологический вид.
Снежные барсы являются исчезающими животными первой категории. К сожалению в настоящее время, сохранился только один представитель рода – Uncia. В настоящее время ирбис занесен в Красный список МСОП-96, а также охраняется в ряде заповедников. Наиболее известными являются Саяно-Шушенский и Алтайский заповедники.