Рекриптум. Пенталогия
Шрифт:
– Какое-то здоровое… как же это у вас называется… помещение, вот, – размахивая руками увлечённо рассказывала Кукремилия. – А посередине дерево. Но не обычное дерево, а какое-то странное. А вокруг него сто-олько зубастых тварей… Я тогда ещё подумала, что нас точно сожрут.
– Так, постой, то есть ты тоже была в той группе?
– Ну да, а что? – не поняла она моего удивления.
– Но это когда было? Лет сто назад?
– Ну да, где-то так.
– Тебе лет двадцать на вид.
– Ага, в тот момент столько и было. Ты погоди, не дослушал же. Эти твари так резко нас окружили, что мы и сделать ничего
– Прям помещение заговорило?
– Да, да! Представляешь? Или, может, дерево, я не поняла. Но не монстры же, верно?
– И вы согласились, я так понимаю?
– Точно! А куда нам ещё было деваться? Первым обрести бессмертие вызвался наш старший – Харадрис. Древо схватило его своими ветвями и поглотило! Прям впихнуло в себя наполовину! Такое зрелище было, ух! Вот так, с тех самых пор, он стал наполовину древом, наполовину человеком. А потом пришла и наша очередь…
– Вы тоже слились с древом? – поддержал я беседу, потому как девушка почему-то замолкла.
– А, да, тоже, – отвлеклась Кукремилия от каких-то своих грустных мыслей. – Но нас оно поглотило полностью. А после выдало нам тела, которые являются лишь копиями оригинала. Но об этом я тебе уже рассказывала.
– Да уж, – вздохнул я. – Не простая у тебя судьба. И у твоих близняшек.
– Ага, – она тоже вздохнула. – Иногда бывает не просто принять, что ты – это и не ты вовсе, а лишь часть тебя самого, давно уже умершего. Да уж, сама не поняла что сказала, – усмехнулась она.
– Ладно, не грусти, – коснулся я её плеча. – Ты всё равно одна-единственная с такими потрясающими крыльями и рожками. Других таких точно нет.
– Откуда ты знаешь? – заулыбалась девушка.
– А же машина, я всё знаю.
Кукремилия как-то радостно фыркнула. Даже не знаю, что это могло значить, но настроение у неё явно улучшилось.
– Мы почти пришли, – зазывающе она махнула рукой и легкой трусцой побежала вперёд.
А впереди был тупик.
– Идём, идём, – вновь помахала девушка.
Я хотел было предупредить её, что она сейчас себе нос разобьёт, как вдруг стена перед ней плавно распахнулась подобно шторке. Я слегка офигел от такого поворота. Это что, блин, за магия такая?
Осторожно я подошёл к той же самой стене, но ничего не произошло. Прикоснулся к ней. Стена как стена. Голограмм никаких нет.
– Ну ты где? – вынырнула оттуда голова суккубы.
– Как тут пройти-то? – развёл я руками.
Девушка цокнула языком, схватила меня за руку и втащила в стену за собой. Вынырнув с противоположной стороны я обалдел ещё больше. Представшая перед моими глазами картина напрочь лишила меня дара речи.
– Красиво, да? – засияла лучезарной улыбкой Кукремилия, оглядывая вместе со мной город мутантов.
– Красиво… – только и смог произнести я.
Передо мной раскрывалась неимоверно огромная… даже не знаю… пещера, наверное. Хотя её сложно так назвать. Всё широкое пространство занимали ветвящиеся здоровые корни какого-то дерева. Только корни эти были каменные, будто мутанты специально выточили их так из окружающих скал. Внутри корней виднелись строения: окна, в которых горел синеватый свет, арки входных дверей,
В центре города виднелась просторная площадь со статуей женщины посередине. Я приблизил изображение, чтобы лучше её рассмотреть. Это была очень красивая статуя, почти что живая. Женщина сидела, подогнув под себя ноги. Руки её скрещивались на груди, глаза закрыты, а голова опущена вниз. Волосы струились по плечам подобно окружающим водопадам. Женщина по-доброму улыбалась.
– Кто это? – спросил я.
Кукремилия проследила за моим взглядом и охотно ответила:
– Проводница. Но мы ещё называем её Богиней. Всё это было создано лишь благодаря ей. Все мы живём лишь благодаря ей. Она следит за нами, помогает и направляет. В каждом нашем городе существует алтарь в её честь. К нему я тебя и веду, там ты сможешь пообщаться с Богиней.
– Прям пообщаться? Серьёзно? – недоверчиво спросил я.
– Прям да. Идём, скорее.
Девушка побежала по тропинке, спускающейся вниз и ведущей к мосту, который, в свою очередь, вёл в город. Я последовал за ней.
Меня никак не покидало напряжение от чувства опасности. Ещё издали я смог разглядеть, что в городе кипит жизнь: в окнах то загораются, то гаснут огни, по площади и мостам гуляют мутанты. Вместе с ними прям там же бродят разнообразные подземные твари, но не как злобные звери, а как одомашненные питомцы. И ведь все они могут на меня наброситься, если я вдруг как-то не так поговорю с их богиней.
Стрёмненько.
Нас заметила стража города. Перед мостом кучковалось шестеро укреплённых тяжёлыми панцирями бойцов.
– Эй, подруга, как-то они на нас недобро смотрят, – догнал я Кукремилию. – Ты уверена, что не кинутся?
– Не уверена, – с хитринкой улыбнулась она. – Но Богиня должна была их предупредить.
* * *
Арасиэль – один из трёх Великих защитников города мутантов – ещё издали заметил непрошеных гостей. Точнее, одного гостя – машину, которого вела прямо к городу его знакомая Кукремилия. Такая непривычная картина смутила мужчину. Он взмыл в воздух на белоснежных крыльях и подлетел ближе, приземлившись на специальную дозорную платформу, прикреплённую к свисающему сталактиту.
Мостовая стража тоже увидела подозрительную парочку и уже занимала боевые позиции.
«Что она задумала?» – пронеслась мысль в голове Арасиэля. «Ведь знает же, что приводить чужаков в город запрещено и карается вечным изгнанием».
Глаза защитника переливались золотистым свечением в темноте. Он так пристально следил за неприятелем, словно боялся пропустить самое малейшее его телодвижение. Между стражей и врагом оставалось не более пятидесяти шагов.
Вдруг робот резко поднял глаза, и их взгляды с Арасиэлем пересеклись.