Рекриптум. Пенталогия
Шрифт:
– Уже привели, значит, – тяжело и очень медленно заговорил лягуш. – Наземец, значит?
Я кивнул.
– Это хорошо. Значит, за друзьями своими пришёл?
– Так и есть. Они ещё живы?
– Живы, живы, – шлёпнул губами он. – Я их, значит, отпущу, но только если ты сделаешь работу.
– Какую работу?
– Вигхрам всё расскажет. А пока, значит, свободен.
Взгляд толстяка потерял ко мне всяческий интерес и снова уткнулся в пол. Древний мутант-стражник вывел меня из башни и повёл в соседнюю ещё одну
Когда мы вплыли внутрь, то снова оказались в воздушном пузыре. Здесь меня уже ожидали. Совсем молодой парень, ещё даже толком не мутировавший, гордо стоял меж двух красных кораллов и глядел на меня. Он всеми силами пытался показать в своей позе уверенность, мужество и величественность. Но получалось у него это откровенно слабо. На нём была одежда, сделанная из чешуек.
– Значит, отец всё же отправил тебя ко мне, – то ли вопросительно, то ли утвердительно заговорил он.
– Вигхрам? – догадался я.
– Да, это я.
– Твой отец сказал, что для меня есть работа.
– Именно так, наземец.
– И? – подстегнул я разговор, потому что парнишка величественно замолчал.
– Да-да, я сейчас, подберу нужные слова, – забавно стушевался тот.
– Давай так, просто скажи, что мне нужно сделать, чтобы вы освободили моих друзей, которые, как я очень надеюсь, ещё живы.
– Они точно живы, не переживай. И мы точно их отпустим. Я клянусь тебе, – ускорил темп речи Вигхрам.
– Замечательно. Теперь расскажи о работе.
– У нас тут… кое что случилась. Некоторая напасть, которая… – он снова замолчал, пытаясь подобрать слова.
– Мы умираем, – неожиданно заговорила девушка с другой стороны этого помещения.
Она обошла фиолетовые кораллы и вышла ко мне. Сразу же я заметил сходство между ней и Вигхрамом. Определённо они были родственникам. Брат с сестрой, скорее всего. У неё были бирюзовые волнистые волосы (у брата они были более светлые), тоненькая фигура и слегка загнутые уши наподобие плавников. Одета в чешуйчатое платье, переливающееся от светящихся кораллов.
Она была красивой, но только на одну половину лица. Кожа второй половины была страшно сухой и потрескавшейся. Эти трещины сползали по шее вниз и покрывали плечо и всю левую руку. Казалось, будто её поразил какой-то ужасный неизлечимый недуг.
– Весь наш народ на грани гибели, – ещё раз повторила она, но уже с напором. – Мы пытались бороться, перепробовали всё, что могли, но ничего не вышло. Скоро от нас останутся одни воспоминания.
– Что у вас случилось? – поинтересовался я.
Они переглянулись.
– Мы точно не знаем, – нехотя признался Вигхрам. – Кто-то думает, что это Богиня на нас разгневалась и решила сжить со свету. Кто-то, – он взглянул на сестру, – что воду постоянно отравляют, но это не правда, мы её проверяли.
Кажется, я понял, в чём дело. Вода у них не отравлена, она
– И давно у вас это началось? – решил узнать я.
– Давно, – вздохнула девушка. – И всё же, я считаю, что воду отравляют, – обратилась она к брату. – Скверна приходит из пещеры Костогрызов.
– Почему ты так решила? – заинтересовался я.
– Она плавала туда недавно, – ответил за неё Вигхрам. – И заразилась. Говорил же я тебе не покидать поселение. Почему ты не послушалась? – повысил голос он.
– Не начинай, – отвернулась та.
Парень нервно выдохнул, а затем обратился ко мне:
– Пожалуйста, наземец, найди лекарство от скверны. Мы отпустим твоих друзей. Мы сделаем всё, что ты хочешь, но помоги нам. Пожалуйста…
– Хорошо, я попытаюсь найти источник этой скверны, – охотно согласился я. – Начну, пожалуй, с пещеры Костогрызов. Укажите мне, в какой она стороне?
– Конечно, я покажу, – глаза девушки засветились надеждой.
– Ты опять туда поплывёшь? – забеспокоился Вигхрам. – Но тогда ты…
– Я в любом случае умру уже в ближайшие несколько пузырьков, – сказала, как отрезала она. – Если последние мгновения моей жизни как-то помогут моему народу, я буду лишь рада.
Более Вигхрам ничего не говорил, он лишь проводил нас обречённым взглядом.
Девушка грациозно нырнула в воду и поплыла к выходу из здания-ракушки. Я следовал за ней. Удивительно, но прямо на моих глазах её стройные ноги слились в одну и развернулись в рыбий хвост. Чешуйчатое платье облепило тело и стало с ним единым целым. Теперь впереди меня плыла самая настоящая русалка, за которой я едва поспевал.
Мы миновали несколько больших ракушек, также служащих жилыми зданиями, и поднялись над подводным городом. Наверняка, он был бы прекрасен, если бы я мог разглядеть его сквозь мутную воду. Но увы.
Некоторое время я просто пытался не отстать от русалки и особо не всматривался в окружающую муть. А потом она решила сбавить темп и даже подождала меня. Когда я её догнал, она заглянула мне в глаза, потянулась и неожиданно взяла меня здоровой рукой за запястье.
Внимание, обнаружено слабое электрическое воздействие.
Она меня током бьёт, что ли?
Воздействие имеет определённую структуру и повторяется. Попытка дешифровки…
– …через… Ты… понимаешь?
Она со мной говорить пытается!
Я мотнул головой и одними губами попросил повторить. Девушка улыбнулась и чуть сильнее сжала моё запястье.
– …имя… Мы… общаемся… Хотела… Ты меня понимаешь?
Я вновь попросил повторить.
– Моё имя Энамель. Мы так общаемся, через прикосновения. Хотела попробовать с тобой. Теперь понимаешь?