Реквием опадающих листьев

Молчанова Ирина Алексеевна

Бесс тряхнула хвостом.

— А давай. Спроси у своего умника: почему женщины лгут, что не хотят, когда на самом деле хотят!

Вильям посмотрел на нее долгим взглядом и, как ей показалось, собирался что-то сказать, но смолчал, потупился.

Тогда она вздохнула, проворчав:

— Ей-богу, ты как эта долбаная невинная леди Маргарет.

Он застенчиво спросил:

— Пойдем?

Девушка зевнула.

— Полагаю, по всем правилам я должна захлопать ресницами и спросить: «Куда»? и «Будет

ли это угрожать моей репутации?».

Глава 5

Пустая комната

В гостиной с видом из окон на Дворцовую площадь вокруг столика, заваленного глянцем, сидели четыре девушки.

— Поверить не могу, не могу поверить, не могу… — повторяла Наталья Важко, теребя острый кончик носа. Одетая в обтягивающее малиновое платье до колен и тунику из тончайшей белой шерсти поверх него, владелица журнала уже по десятому разу листала газету «Питерское Зазеркалье».

Сестры Кондратьевы, в красном и сиреневом брючных костюмах, расположились по обе стороны от хозяйки на диване.

Анастасия поглаживала в одном из журналов свой портрет, тихонько бормоча:

— Говорила же я этому художнику — глаза пошире рисовать, я же тут как китаец!

Виктория тоже разглядывала «Питерское Зазеркалье», то и дело издавая сдавленные смешки.

Анжелика держала перед собой фарфоровую чашку на блюдечке и смотрела на огонь в камине.

Наконец Важко надоело теребить свой нос, и она, тряхнув серыми тонкими волосами, сказала:

— Что же получается, вы снова с Лайонелом вместе?

Хозяйка квартиры отставила блюдце с чашкой, наполненной кровью, на край столика.

— Вот еще! Для меня он в прошлом!

Сестры недоверчиво переглянулись. Виктория спросила:

— Серьезно? Даже если он приползет на коленях?

Анастасия подхватила:

— Даже если будет умолять простить его?

Важко откинула голову назад и звонко засмеялась, а отсмеявшись, переспросила:

— На коленях? Умолять? Это Лайонел-то?

Анжелика поджала губы. Пусть она сама даже представить не могла то, о чем тут болтали Кондратьевы, но смех Важко ее раздосадовал.

Однако спустя пару мгновений Наталья исправилась, задумчиво заметив:

— И все-таки похоже, Анжелика, он все еще неравнодушен к тебе. Выгнать Давыдова из его же газеты и заставить принести тебе публичные извинения — какой сканда-а-ал.

— Представляю, должно быть, Екатерина в бешенстве, — то ли радостно, то ли сочувственно протянула Виктория.

Хозяйка блаженно улыбнулась. Мысль о том, что рыжая хоть как-то наказана, доставляла ей удовольствие.

— А знаете, — вмешалась Анастасия, — одна знакомая моей знакомой случайно проходила вчера мимо их дома и видела во дворе Лайонела с Екатериной. Эта знакомая сказала кое-что моей очень хорошей знакомой, — девушка захихикала, — я,

конечно, не поверила, но она просто клялась, я в клятвы-то не очень верю… чего клясться, если мы бессмертны?

Анжелика закатила глаза.

— Настя, ты дойдешь сегодня до сути?

Она сказала, будто Лайонел качал Екатерину в гамаке. Качели такие из сетки! Представляете?

— Да, я тоже слышала об этом, — закивала ее сестра темной головкой с аккуратной прической.

— Так ты от меня и слышала! — скосила на нее глаза Анастасия.

— Не-е, Ста-ась, не только от тебя! — горячо вскричала Виктория. — Ты кое-чего не рассказала! Там во дворе Лайонел признался, что любовь к ней, к Екатерине, делает из него идиота.

— Вот это точно, — вставила Анжелика.

А Важко встрепенулась:

— А как вам такое: их видели недавно на Поцелуевом мосту, знаете, что сделал наш правитель? Сорвал с деревьев желтые листья и выложил из них на воде «Хочу тебя». А Екатерина оскорбилась, и тогда он исправил на «Люблю»…

— Да-а, об этом даже в газетах писали, один папарацци успел сделать снимки того признания, — отмахнулась Анастасия. — А Лондонский журнал «Знаменитые» признал его самым романтичным мужчиной года.

— А Екатерина возглавила французский рейтинг «Девушка-легенда».

Анжелина фыркнула:

— Как по мне, единственный рейтинг, который ей стоит возглавить, это украинский «Из грязи — в князи». С пометкой «не лечится: чернозем под ногтями».

На некоторое время в гостиной установилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в камине.

Девушки поочередно пригубили чашки с кровью, затем Важко полюбопытствовала:

— Ты говорила с ним?

— Да. Он звонил» — не моргнув, солгала Анжелика.

Что сказал? — в один голос воскликнули Кондратьевы.

Она передернула плечами.

— Ничего особенного, он счастлив был помочь.

Воспоминания, как позвонила Лайонелу поблагодарить за то, что отстоял ее честь, девушку разозлили. Тот сказал ей: «Не благодари, мне просто надоело, что на передовице постоянно какая-то чушь вместо по-настоящему интересных новостей!» — и бросил трубку.

После она жалела о своем необдуманном порыве. Не стоило звонить. Теперь оставалось лишь негодовать.

Неожиданно двойные дубовые двери распахнулись, и вошел Даймонд. Волосы его были взъерошены, кровавокаштановые пряди спадали на лоб, синие глаза сияли ярче обычного, губы дрожали. Юноша остановился, не доходя до столика шагов трех, и свистящим шепотом выдохнул:

— Я знаю, что ты сделала!

Анжелика, пораженная его поведением, быстро скользнула взглядом по заинтересованным лицам своих гостей и указала на дверь.

— Разве я тебя звала?

Он, точно не слыша, смотрел как будто сквозь нее.