Релокант 6. Я - Аид
Шрифт:
«Напрасно. Это настоящий деликатес, выращенный лучшими оранжераторами ила в моём городе», — в последний раз попытался настоять на своём сынок Посейдона.
— Я был бы рад, если бы мне позволили взять немного с собой и разделить это великолепие с самыми близкими соратниками, — стоило предложить компромисс, как мы наконец-то перешли к тому, ради чего я сюда прибыл.
— Скажи мне, неужели к вам не добрались ваши потерянные пленники, которых я освободил из лап красных сларпов?
«Добрались.
— И что, они ничего не передали?
«Передали. Мои разведчики несколько дней дежурили на мелководье, ожидая твоего прибытия. Даже перестали атаковать глупцов, что нарушили запрет и ловили рыбу. Вот только тебя в городе и рядом с ними так и не оказалось. Новость о том, что странный сухопутный в маске идёт на дно и не умирает, пришла только сейчас. И вот, я здесь», — парировал он, а я погладил подбородок, раздумывая, давить ли на то, что он самолично не тусовался на берегу в ожидании меня.
Да и несколько часов на побережье шла пьянка. Впрочем, не исключено, что меня не заметили или не были до конца уверены. А вытаскивать правителя из города ради ожидания точно не лучшая из идей. Особенно если планируешь заключать союз с ними. Вдруг во время отсутствия что-нибудь случится, и твой потенциальный союзник лишится города или войск? Так что, пожалуй, докапываться до него не буду.
— Рыбу ловить по моему приказу начали. Пытался так твоё внимание привлечь. Ну ладно, это не так важно. Давай поговорим серьёзно. Тебе передали послание от твоего так называемого отца?
Просейднос кивнул.
— Хорошо. Я предлагаю тебе заключить союз и обговорить условия нашего сосуществования, торговли, охраны границ и помощи уже на новых условиях, которые будут учитывать мнения каждой из сторон. Учти, что о вашем племени я знаю действительно многое и ваши слабости мне известны. На самом деле, мне можно было поступить наглее, выставив тебе ультиматум и лишив гвардии при угрозе красных сларпов и, пусть и не слишком многочисленных, но злобно настроенных племенёх синекожих сородичей. Да, они разбросаны по всему морскому дну в тысячах километров от вас… Но, согласись, это стало бы концом. Медленным, но верным и неумолимым.
Выдав эту тираду, усиленную Вестником и надменным взглядом, я дал понять одновременно и о готовности к конфликту, и о полной безмятежности в вопросе моего нахождения тут. Мол, угрозы не чувствую и твоя сотня личной стражи мне по барабану.
По сути так и было.
Просейднос переварил услышанное и, гордо надув грудь, посмотрел на меня в упор.
«Моё племя, мой город и мои сларпы никогда не будут рабами. Мы умрём сражаясь, но не посрамим своих отцов и дедов»
— Браво, ибо я и не собирался делать вас бесправными, безвольными слугами. Союз.
«Увы…»
— Что же, наши кузнецы решат эту проблему. Не сразу, но всё ваше воинство будет заковано в доспехи, что не уступят лучшим образцам на твоих гвардейцах. Есть и другие редкие, но крайне важные товары. Вы получите это всё, если станете моими союзниками. Хотя нет, поправка — союзниками человечества. Ибо если я уйду воевать за тысячи километров от моря, это не отменит наших договорённостей. Даже если на трон сядет другой человек — наш союз должен стать вечным. Во имя пользы и мира между двумя нашими народами.
Всё, маны мизер остался… Нужна пауза. Дай-ка послушаю, что он говорит… Дам ему возможность проявить себя.
«Вижу, ты научен толкать пламенные речи. Я обсужу это предложение со старейшинами… Позволь мне узнать у тебя ещё один немаловажный вопрос. На том побережье, где нас с тобой выбросило течение той проклятой реки… Красные сларпы… Дети сказали, что ты убил всех красных. Это правда?» — прищурился он, сморщив рожу и выдавая собственную заинтересованность.
Тут и без магии можно ответить.
— Не совсем. Я убил многих. Очень многих. Из ближайших племён — практически всех. Из других — многих. Когда же я совершил сильнейшую атаку, заставив сотни бойцов исчезнуть в мгновение ока, все, кто был вне моей ловушки, испугались и убежали. Я не преследовал их. Но в течение пары часов не ощутил ни одного сларпа поблизости. А зачем тебе это?
«Это дело моего народа, не твоего», — отказался отвечать Просейднос.
— Хм… Дело в выведении потомства? Да, угадал. У тебя на лице всё написано. Ну, это и неудивительно. Вода там всегда тёплая, в корнях растений много защищённых подводных убежищ.
«Умный человек…»
— О, ты назвал меня человеком, а не сухопутным! Это большой прогресс. Теперь я точно верю, что мы договоримся. Что же касается тех мест — предлагаю обмен. С вас цепочка островов, за которую мы сражались. Они нужны нам. Они — часть нашего наследия, удобное место для обороны и развития, — про Источник я решил умолчать, но, думаю, Просейднос и сам прекрасно всё понимал. — А с меня помощь в дальнейшей зачистке мангровых зарослей от твоих краснобрюхих сородичей. Сможете там мальков растить хоть миллионами.