Ренегат
Шрифт:
Я промолчал. Это уже не мои эмоции. Дух, похоже, устал. Устал бояться за мою, а следовательно - и за свою жизнь. М-да, не завидую я ему. Беспокойный хозяин ему попался.
– Итак, ты готов!
– торжественно воскликнула Кера.
– Только я не вижу жертву! Чем ты собрался вымаливать у меня силу?! Неужели решился отдать мне одного из своих полозов? Или все-таки кота? Помнишь, я тебе говорила, что твой кот будет идеальным подношением? Я чувствую вашу связь. Я многое повидала на своем веку. Такая связь - это величайшая редкость.
Мягко стелит, да жестко спать. Обжору она захотела. Не дождешься, тварь.
– Забудь о моих питомцах, - ответил я.
– Думал, ты уже поняла, что просить умертвить их - бесполезная затея.
– Ну-ну, - загадочно промурлыкала Кера.
– Мы еще вернемся к этому разговору. И что же ты тогда мне намерен предложить?
Я достал из кармана руку и раскрыл ладонь, на которой лежало еще одно сердце первородного.
– Этого мало!
– тут же выдала Кера, но по ее голосу я понял - она просто пытается набить себе цену.
– Я недовольна!
– Ну, как знаешь, - пожал плечами я и сделал вид, что прячу сердце в карман.
– Стой!
– воскликнула она.
– Когда-нибудь я тебе все это припомню, наглый смертный!
– Так берешь или нет?
– спросил я, нагло улыбаясь.
– Беру!
– зло рыкнула Кера, но кроме злости было в ее голосе еще и предвкушение.
– Чего ты хочешь у меня попросить, смертный?
Я положил сердце на алтарь и спокойно произнес:
– Хочу стать твоим жрецом.
Глава 33
Меня накрыла знакомая пустота, отгородившая от внешнего мира. Кера снова соизволила пообщаться со мной наяву, так сказать.
Хм… А ведь наше так называемое сотрудничество пошло ей на пользу. Во всяком случае, теперь она не напоминает то полуголодное привидение, что я увидел при первой нашей встрече.
– Повтори-ка, что ты сейчас сказал?
– вкрадчиво произнесла Кера, практически нависнув надо мной. Ее глаза цвета черного рубина подозрительно сощурились. Будь на то ее воля, меня бы уже вывернуло наизнанку. В другой момент я бы может восхитился ее красотой, если бы не тошнотворный запах мертвечины, которым ощутимо разило от моей покровительницы. Мне стоило труда не поморщиться.
– Я хочу стать твоим жрецом, - невозмутимо повторил я.
– Ты ведь этого хотела?
– Что задумал, смертный?
– погрозила она мне изящным пальчиком.
– Я ведь вижу, что в твоей голове созрел какой-то план. Наверняка какую-то подлость мне приготовил. Признавайся!
Богиня требовательно топнула ножкой и сложила руки на груди.
– Почему сразу подлость?
– удивился я.
– Твои необоснованные подозрения оскорбительны, между прочим.
– Ну-ну, - покачала она головой и презрительно цыкнула.
– Ты мне это прекращай. Не забыл, с кем говоришь? Я же тебя, мелкого пакостника, насквозь вижу.
– Ну, если ты не хочешь, тогда…
–
– А вот ты… Раньше я за тобой такой прыти не замечала. Что изменилось?
– Ты говорила о силе и могуществе, - пожал плечами я.
– Мне понадобилось и то и другое. Разве этого объяснения мало?
– Если бы не знала тебя, не задумываясь сделала бы жрецом. Но теперь…
Кера задумчиво уставилась на меня. Тонким указательным пальцем коснулась своего подбородка. Я глаз не отводил, даже тогда, когда ее милый ноготок начал медленно трансформироваться в уродливый коготь. А из-под алых полных губ показались острые клыки.
Начавшаяся было трансформация мгновенно рассеялась. На меня снова смотрела красивая черноволосая женщина и мило улыбалась.
– Ну, хорошо, - видимо, что-то решив для себя, сказала она.
– Допустим, я сделаю тебя моим жрецом. Но ты должен понимать, что твоего подношения мало.
– Тебе мало Сердца Первородного?
– широко раскрыв глаза, удивился я.
– Более редкого артефакта, чем этот, я в нашем мире еще не встречал! А ведь ты уже получила одно сердце! Кроме того, последнее время я только и делаю, что уничтожаю мертвяков и разумных. Столько энергии. Подумать только! А тебе все мало.
– Ой, всё, - скривилась Кера и отмахнулась от меня, словно от назойливой мухи.
– Брюзжишь прямо как дед старый. И да… Запомни! Я - твоя богиня! И мне всегда мало! Особенно сейчас, когда…
Кера запнулась и не договорила. А жаль, я уже уши-то навострил.
– Когда - что?
– сделал попытку я.
– Не твоего ума дело, - отбрила она меня.
– Ты смертный, и все, что происходит в мире богов, тебя не касается.
Затем, помедлив немного, она добавила:
– Все равно этого подношения будет мало.
– Напротив, - хмыкнул я.
– Здесь даже больше, чем достаточно.
– Дерзишь?
– шепнула Кера, и ее коготок легонько коснулся моей шеи.
Это было проделано так быстро, что я даже глазом не успел моргнуть. Стараясь оставаться внешне спокойным, я невозмутимо ответил:
– Говорю, как есть. Ты получишь больше, чем подношение. И ты об этом прекрасно знаешь.
– Ну-ка, просвети меня, - хмыкнула Кера и продолжила водить по моему горлу своим когтем. Одно неверное движение - и все, я труп. Все мои щиты вряд ли помогут. Это ведь богиня.
– У тебя появится жрец, - сказал я.
– Разве ты не этого хотела? Тем более, я стану не простым жрецом, а первым жрецом великой богини Керы в истории этого мира. Ты, похоже, сама не подозреваешь, на какой уровень поднимешься. Всю свою долгую жизнь ты скиталась по мирам в поисках такого, как я. И что теперь? Удача улыбнулась тебе. Вот он я. Пытаешься цену набить? Зря. Один раз ты меня уже облапошила, второй раз я в ту же воду не войду.
– Сердца Первородного мало, - упрямо произнесла Кера, правда, уже больше из вредности.