Ренегат
Шрифт:
– Мог бы, но и он – лишь человек. Со всеми нами он не справится, а наши войска справятся с его солдатами.
– Ралинцы, а потом чемерцы тоже были уверены, что справятся. И что же? Одних он разбил наголову, а во второй раз применил магию крови, против которой классические заклятия оказались бессильны.
– Успокойся, Ирай, он пока ещё не в лагере Райвета.
– Ты уверен?
– Уверен. Мы закляли ловчих птиц, с того расстояния, что они смотрят, им глаза не отведёшь. Нет там человека, подходящего под описание. Кондар всё ещё где-то в лесах, один, и кровь может добыть разве что из себя самого. Человеческую, во всяком случае. Но такую магию он амулетом не скроет, и убивать себя, чтобы уничтожить
– От него всего можно ожидать, – проворчал Ирай.
– Рано или поздно мы его найдём, – пытаясь убедить скорее себя, чем собеседника, сказал Карван. – Не тот он человек, чтобы сидеть тихо. О, кажется, твоя хозяйка идёт.
Действительно, дверь приоткрылась, и на пороге появилась жена старосты.
– Пожалуйте за стол, гости дорогие, – с фальшиво-ласковой улыбкой пригласила она. Потом вышла в сени, открыла дверь во двор и крикнула: "Обедать!"
Масей вошёл в дом, потоптался в сенях, сбивая налипший на обувь снег, скинул кожух, вошёл в горницу и сел на хозяйское место. Жена с дочерью внесли горшок с супом и хлеб, постоялец и его гость скромно уселись на конце стола, не занимая ничьего места. Они не привередничали, ели то, что им подавали, хотя сосед рассказывал, что живущий у него офицер морщит нос и от каши, и от похлёбки, и от хлеба. Но разговор в их присутствии не клеился, ограничиваясь набором взаимных вежливых вопросов о здоровье и житье-бытье. Господин Ирай сегодня и вовсе смотрел только в тарелку, вид у него был усталый, после обеда, наверное, завалится спать. Младших сыновей всё ещё не было. Масей покачал головой, но ничего не сказал. Эти паршивцы быстро смекнули, что в присутствии гостей можно не опасаться за свои уши, и пользовались своим открытием вовсю. Но если пропустят обед, то пусть сидят голодными до вечера!
Однако голодать в планы мальчишек не входило. Входная дверь опять хлопнула, послышался топот двух пар ног и звонкие голоса, и парочка ввалилась в горницу, даже не сняв верхней одежды.
– А Сарек Кривой вчера спьяну в колодец свалился! – с порога крикнул младший. – Его господин Тиралер из колодца вытащил и высушил!
– Сказал, что жить будет! – подхватил старший.
При первом же вопле господин Ирай вздрогнул и поморщился.
– А ну живо снимайте кожухи! – прикрикнул отец, поднимаясь из-за стола. Мальчишки понятливо юркнули обратно, понимая – гости гостями, а доводить родителя до крайности всё же не стоит. Секунду спустя они появились в более пристойном виде и чинно сели на лавку. Видно было, что их прямо-таки распирает от новостей и желания ими поделиться.
– А у нас в сарае какой-то дядя лежит! – на этот раз старший успел первым. – Не наш, из пришлых. Сам рыжий, а плащ чёрный!
Масей поморщился и уже совсем собрался одёрнуть болтунов, чтобы не раздражали своими разговорами усталого человека, но тут оба офицера оторвались от еды и с интересом посмотрели на мальчика. Потом переглянулись.
– Какой дядя, деточка? – вкрадчиво спросил один из них.
За спиной хлопнула дверь, лязгнул замок. Рыжий вздохнул и огляделся по сторонам. Увиденное оптимизма не внушало. Это явно была не просто камера, а пыточная – с вмурованных в кирпичную стену штырей свешивались цепи с браслетами, в углу стоял стол с единственным стулом, а на массивной лавке рядком лежали соответствующие инструменты. В углах чадили два факела, рядом с лавкой светилась красными углями жаровня, из которой торчал металлический прут. Если Рыжего поместили сюда с целью заставить его понервничать, то своего пленители добились.
Рыжий с досадой потряс снова лёгкой и ясной головой. Поздновато она прояснилась!
Его отвезли обратно за мейорсийскую границу. За всё время пути он не обменялся со своими конвоирами не словом, не поддаваясь искушению спросить, куда его везут, и что будет дальше. Впрочем, долго ехать не пришлось. Его доставили в какой-то замок вблизи от границы, завели в подвал и впихнули в эту камеру, попутно содрав с него куртку и ещё раз обыскав с головы до ног. Руки ему снова связали, а жаль – кое-какие из этих блестящих железяк вполне сгодились бы в качестве оружия. Если допрашивать его будут в присутствии мага, то Рыжего хватило бы лишь на один удар, да и то если очень повезёт, но гордость требовала оказать хотя бы символическое сопротивление.
Он прошёлся вдоль голых стен, осмотрел инструменты, с первого взгляда определяя, какой для чего предназначен. Зябко передёрнул плечами и принялся мерить шагами камеру. На шестом круге снова загремел замок. Рыжий остановился, повернувшись к двери, и если бы он в тот момент мог видеть себя со стороны, то сам удивился бы, насколько бесстрастным было его лицо. В открывшуюся дверь вошли пятеро – одетый богаче других юноша лет двадцати с небольшим, с горящими ненавистью глазами, двое громил – вряд ли палачи, скорее стражники, – и маги. Один был среди его конвоиров, а вот второй… Второго, прихрамывающего волшебника лет сорока на вид, Рыжий ещё не встречал, и всё же знал его. Очень знакомое лицо, и имя… Как же его зовут?
– Здравствуй, Джернес, – Рыжий улыбнулся самой неприятной улыбкой, какую смог изобразить. – Как твоя нога? Не беспокоит?
Щека Джернеса дёрнулась.
– Здравствуй… Лейсон, – ровным голосом ответил он. – Или ты предпочитаешь, чтобы тебя называли Алером Кондаром?
– Мне всё равно, – надо же, столько гадал, как же его зовут, а теперь услышал целых два имени… Постойте! Кондар?!
– Нога не беспокоит, – продолжил Джернес. – А как твоя голова? Не болит?
– Спасибо за заботу, уже всё в порядке. Может, представишь своих спутников?
– Я представлюсь сам, – вмешался юноша. – Я Хейнер и-Дасар Камрен Ранна, – и уставился на Рыжего так, словно ждал, что тот либо упадёт на колени, либо попытается его убить.
– Имечко длиной с крысиный хвост, – заметил Рыжий.
Юноша вспыхнул:
– Мой род был известен задолго до того, как появился Орден!
– Зато, держу пари, после появления Ордена о нём мало кто слышал, – его непредсказуемая память как раз в этот момент сообщила, что в дни правления магов благородные фамилии были в изрядном загоне. Членом Ордена мог стать любой, родившийся с талантом мага, и именно Орден определял политическую жизнь страны.
– Ещё услышат! – сквозь зубы пообещал Хейнер.
– Так у вас есть причины быть мне благодарным? Будь Орден по-прежнему у власти, вы не могли бы сказать ничего подобного.
– Да плевать я хотел… – начал было юноша, но осёкся и кинул на магов виноватый взгляд. – Ты ответишь за все свои дела. И за Орден, и за смерти тысяч невинных людей!
– Вам?
– Мне! И судьям.
– А вас, значит, в их число не включили? Из-за недостатка опыта, справедливости или ума?
– Не тебе судить о справедливости! – рявкнул Хейнер.